浅析区域贸易协定的发展特点及其规律
时间：2021-06-29 16:03:20 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
所谓区域贸易协定（Regional Trade Agreements，下文简称RTAs），原本是指地理区域邻近的国家之间达成的关于削减彼此间贸易关税与非关税壁垒、推行区域贸易自由化的国际条约，主要包括关税同盟（CU）、自由贸易区（FTA）、过渡协议等形式。而GATT/WTO框架下的RTAs，是指两个或两个以上的国家或关税领土让渡自己的部分经济或政治主权，签订的明确缔约方在经济贸易方面具体的权利义务关系的书面文件。[1]但随着实践的发展，RTAs的概念已大为扩展：横向表现为许多当代RTAs的调整范围已远远超出了贸易领域；纵向则表现为国家间的区域经济合作的加深使得传统的RTAs可能演变为共同市场或经济货币同盟。事实上，自第二次世界大战以来，区域贸易协定的内容早已跨越“贸易”领域，而广泛涉及到投资、金融、环境、劳工等经济领域和社会领域，如著名的北美自由贸易协定（NAFTA）就涉及了贸易、投资、争端解决等诸多方面，但一般还是习惯性地将其称为“区域贸易协定”。
一、RTAs发展的外在特点
（一） RTAs增速极快
根据WTO区域贸易协定委员会的最新年度统计报告，自1983年澳大利亚与新西兰订立的首个双边自由贸易协定伊始，截止2015年4月7日，共有612个区域自由贸易协定在GATT/WTO登记备案，这其中有406个协议现已实施生效。[2]自1995年世贸组织问世以来，平均每年能够收到大约30份有关通报。可以说，当今世界上大部分国家都热衷于签订RTAs。截止本文撰写之时，WTO成员之中只有蒙古仍未签订任何区域贸易协定，除此之外每个成员国至少参加了一个区域一体化组织，多者更是超过了30个。
（二） RTAs存在阶段性消亡（Periodic Death）的特点
据统计，在GATT时期共有124个RTAs登记备案，到如今只剩下30个左右仍然有效。在大多数情况下，协议内容本身会随着时间发生改变——它们往往会被新的协议所替代或被合并进入新的区域集团协议（此种协议涉及的范围往往更加广阔）。因此，区域协定同样存在其固有的缺陷，特别是当一个国家已与他国签订了双边区域贸易协定，而二者又同时加入另一个多边区域协定时，这一表现尤其明显。例如，2004年5月1日，由于10个新成员国加入欧盟，使得这些国家原本的区域贸易协定最终完全失效。[3]
二、 RTAs发展的内在特点：
（一） 大多数区域协定为自由贸易协定（Free Trade Agreements，FTAs）
根据统计，截至目前，现已生效的RTAs中，涉及自由贸易协定的共有232个，约占总数的75%，关税同盟（Customs Union，CU）共28个，涉及经济一体化协议（Economic Integration Agreement，EIA）共134个，其余为优惠贸易协定（Preferential Trade Agreement，PTA）。
而RTAs的快速发展无疑是各国之间贸易自由化“竞赛”的产物，这场“竞赛”获胜的关键在于速度、灵活性和可选择性。由于自由贸易协定在成员国之间降低关税、消除贸易障碍和扩大市场开放的同时，既不涉及成员国对非成员国的贸易政策和相关安排，也不需要建立共同的关税体系和对外贸易政策以及更高层次的宏观经济政策协调和统一货币，比其他形式的经济一体化更加简便易行。多数情况下，自由贸易协定能够为参与的当事国在所需要的贸易政策范围和合同伙伴的选择方面提供足够的弹性。因此，自由贸易协定一直是RTAs的最主要形式。[4]
（二） 多数RTAs为双边协议。
据统计，已经向WTO通报并生效的区域贸易协定中，75%以上为双边协议，仍处于提案和谈判过程中的近90%的协议也为双边协议。由于各国政治、经济和文化背景等各方面存在较大差异，出于维护各自经济、政治及其他利益的需要，在谈判时，比起复杂多变的多边协定，只有一个合作伙伴的双边协议显然更易于取得共识。另外，出于地缘政治角度的考量，大多数区域范围内的多边贸易协定已在过去的区域主义发展大潮中订立，因而此类协议的数量不断减少，并且大多仅为对现有区域计划的改造或合并。因此，双边协定无疑是当今国际协定中最主要的形式。
三、 RTAs的发展趋势
从RTAs近年的表现来看，其发展趋势也可分为形式与内在两方面。
首先，晚近，推动全球贸易自由化的主要力量已经从单纯的多边贸易体制转向了多边与区域自由贸易齐头并进的双轨制。从GATT/WTO接到的登记备案的RTAs组合方案来看，RTAs的结构也有了很大的变革与创新，其中最显著的变化莫过于区域性贸易集团的崛起，具体表现为：其主要形式由原本的双边RTAs和优惠贸易区转变为集团与集团之间的贸易协定；同时，区域一体化计划的扩大和整合的过程也表现为越来越多的区域内RTAs合并进入大范围内的区域贸易集团，即非典型性区域贸易协定的出现。这是对简单的双边和多边结构的RTAs的补充完善。但是必须看到，截至目前仍未有此类协议正式生效，可见其谈判的复杂性和技术性之高。
另一方面，随着多边贸易体制下世界自由贸易范围的扩大和程度加深，以及各经济体对外经贸政策和内部经济结构的调整，区域贸易合作的领域与层次也在逐步延伸。正如上文所言，传统RTAs专指地理区域临近或有经济联系的国家和地区之间建立的相关贸易协定。但现如今RTAs的发展早已突破了地理因素的限制。由此可见，当前RTAs的订立更重视经济上的互补可能以及对各自市场未来发展的促进作用。
此外，一直以来，RTAs的发展总是与WTO密切相关。RTAs的急剧膨胀正是由于近年来多边体制明显未能发挥其应有作用。因此在当前情况下，WTO多边贸易体制在一定程度上承认区域集团，并适当调和并监控区域集团的发展，形成一种区域贸易协定对WTO既有冲击又与相互协调的状况。[5]
四、 结论
正如WTO相关文件中提到的，“RTAs的形成是受寻求更大的市场准入的驱使，特别是在WTO各成员国缺乏在多边基础上进一步促进贸易自由化的意愿的情况下，这种更大的市场准入在区域或双边层面上比较容易建构”。[6]因此，深入研究区域贸易协定的发展规律和趋势，对于如何我国更好地融入经济全球化浪潮并立于不败之地大有助益。
[参考文献]
[1]郑玲丽.WTO关于区域贸易协定的法律规范研究[M].南京：南京大学出版社.2008：72.
[2]数据来源：http：//www.wto.org/english/tratop_e/region_e/region_e.htm. [2015-7-15].
[3]2004年5月1日，马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛10国正式加入欧盟.
[4]郑玲丽.WTO关于区域贸易协定的法律规范研究[M].南京：南京大学出版社.2008：81.
[5]曾莉，王月.区域贸易协定（RTA）与WTO关系之探讨[J].新西部.2010（24）：42.
[6]Jo-Ann Crawford and Roberto V. Fioretino“The Changing Landscape of Regional Trade Agreements”， Regional Trade Agreements Section， Trade Policies Review Division p18.
（作者单位：苏州大学王健法学院，江苏 苏州 215000）
