纽约公共图书馆 [纽约公共图书馆依赖人民]
时间：2020-07-31 07:21:50 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
报载,国人的人均阅读量每年仅0.7本。原因很多,但公共读书馆匮乏、服务不便肯定是一个。所以,我每次到纽约,都要看一看那里的公共图书馆。 纽约公共图书馆创建于1895年,主馆外观庄严宏伟,正门宽阔的台阶两旁,各立一尊大理石雄狮,分别叫做“耐心”和“坚毅”,象征求知者的品格。经过一个多世纪的发展,今天,它拥有276万读者证持有人,每年接待读者4100多万人次;馆藏文献5100万件,并以每周万件的速度增长。4个研究型图书馆和86个社区分馆,每年举办2800个展览、讲座和学习班活动,图书馆馆员回答61万个问题。如此庞大的机构,一切服务免费且有条不紊,百年如一日,是如何做到的呢?答案是:纽约公共图书馆阿斯特―列诺克斯―提尔顿基金会,一个非营利组织。
让我从那两头守门狮的名字说起吧。“耐心”和“坚毅”是俗称,它俩的大名叫做阿斯特和列诺克斯――纪念图书馆的两位创始人。那时,纽约向公众开放的图书馆很少。其中一座是阿斯特所建,这个德国移民以皮毛、地产和鸦片起家。另一座是建于1870年、以善本真本书闻名的列诺克斯图书馆,列诺克斯是富家子弟,酷爱藏书。
两三座免费开放的图书馆,远不能满足市民的需求。纽约州州长提尔顿早想建一座大型公共图书馆,让所有的人都有机会接触知识。他是老牌政治家,1876年民主党总统候选人。那一次全国投票本是他领先,可惜在选举团票数上输给了对手,颇似2000年的布什-戈尔之争。但他以国家利益为重,呼吁支持者冷静,接受大选失败。不久他因病退休,逝世后,墓碑上刻着:“我依然依赖着人民。”还留下400万美元成立基金,用于建造公共图书馆。
不幸,这位律师出身的政治家没有把亲属的欲望考虑进去。遗产引发了争讼,好在他唯一的外甥女愿意成全舅舅的遗愿,基金才得以保住240万美元。之后,为解决资金分散和不足的问题,这个基金与阿斯特图书馆和列诺克斯图书馆合并,成立纽约公共图书馆阿斯特―列诺克斯―提尔顿基金会,共建并管理公共图书馆系统。
1895年,纽约公共图书馆诞生了。1902年,又从钢铁大王兼慈善家卡耐基那里获得520万美元的捐款,在纽约各区兴建65个分馆。作为捐款条件,卡耐基要求市府批地皮并承担分馆的营运费用,由此开始了慈善捐款与政府合作,以非营利组织形式发展大型公共图书馆的尝试。
筹款压力是巨大的。为此,图书馆全方位出击,从抽奖活动、捐款午餐、盛装晚宴,到寻找有希望的捐赠人,长期“追求”培养感情,务必击败一切募捐竞争对手,最终获得捐赠。
遗嘱捐赠是纽约公共图书馆的重要资金来源,而遗产官司时有发生。因此,图书馆专门聘任了擅长遗产法的律师,指导捐赠人立遗嘱,明确意愿,避免纠纷,并且努力确保遗嘱人的意愿得到执行。此外,图书馆还于1991年成立了毕格楼协会。凡把此图书馆列入遗产规划的慷慨人士,都自动成为该荣誉组织的成员。图书馆经常邀他们参加各种活动,并在年度报告里列出他们的名字,既是宣传表彰,也是法律意义上的捐赠人意愿的公示。
然而,在接受捐赠的同时,图书馆如何担负道德责任,缓解或调和图书馆所代表的公共权益与捐赠人“自利”倾向之间的冲突呢?
慈善行为不等于无条件的奉献,而是捐赠人的价值观、个性和理想的强势表达。慈善机构和慈善事业,有点像传统观念中的乐善好施,但实质不同。因为它并不要求无私奉献,只是希望人们在“自利”的前提下,也为他人做善事。富人有权选择捐赠项目,决定捐赠金额和时间,附加各种捐赠条件等等,因此很容易通过捐赠将自己的价值观乃至具体计划施加于受赠方。而公共图书馆能做的就是,争取尽可能多公民的参与,在广泛的民意基础上赢得政府支持,夺取公共话语控制权,同捐赠人谈判。由于纽约公共图书馆对慈善捐赠的深度依赖,更由于它要面对政府、公众、读者直接和间接的监督,既坚持原则,又适当照顾捐赠人意愿,争取合作成功就十分重要了。
2008年3月,纽约公共图书馆宣布了一个总投资为10亿美元的改造计划。一场募捐大战打响了。十分幸运,5月份大名鼎鼎的黑石集团的创始人之一希瓦兹曼就认捐1亿美元,这是图书馆有史以来最大的一笔私人捐款。庆贺之余,却有一个不大不小却十分典型的问题:如何表彰致谢,才能让捐赠人和公众都满意?图书馆宣布,总馆主楼将改名为希瓦兹曼楼,还要将他的名字刻上主楼。这可是破天荒的,因为1911年总馆落成以来,只有三位创始人得此殊荣,而且都仅出现一次。希瓦兹曼的名字却要出现五次!市民及媒体大哗。图书馆主席不得不出来辩护,还保证,今后不再在主楼正面镌刻任何名字。但他最有力的理由是:希瓦兹曼十分慷慨,捐赠不带任何附加条件。希瓦兹曼的名字终于刻上了主楼,重复五次,将与图书馆共存而经受历史的评论。
公共图书馆并不像我们希望的那么坚固,它会受到经费不足等很多原因的影响,甚至衰落、消亡。最近的全球金融危机已经影响到不少公共图书馆的生存。唯一有效的解决办法就是争取公众的支持。纽约公共图书馆早已注意到这点,并采取各种方法,例如宣传普通市民的小额捐赠。它的努力应该说是成功的。2008年,图书馆举办面向市民的年度“梦幻募捐”抽奖,年龄最大的捐款人是98岁的退休教员,几十年来,她每年都买十几块钱的抽奖券,只为支持图书馆。这种多年不懈的付出,代表了纽约市民对“我们的公共图书馆”发自内心的支持。人民的图书馆永远依赖着人民。
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