供奉玄武大帝的好处 [玄武大帝]

　　匡文立，写过小说、散文、随笔、评论、电视剧,做过文学杂志编辑,现为自由撰稿人,兼职妇女杂志编辑、栏目主持,文学活动之外从事女性文化研究。 　　 　　 一
　　 武当山是道家一等的洞天福地。去了武当山才能直观感受到，中国神仙的阵容，是何其强盛和庞大。
　　 不过，尽管武当的山头众多，各个神仙殿中大小神灵难以计数，秀出群山之上的主峰天柱峰却只有一个，拥有豪华镏金铜顶的金殿也只有一个。
　　 天柱峰金殿，供奉的是真武大帝。武当山，是真武大帝的道场。
　　 大约公元前280年前后，屈原伫立在楚国山野的夜空之下。曾经雄霸一方的楚国大势已去，无可挽救地逼近最后的陷落，对于疏离国家大政已久的前三闾大夫，他《离骚》的冲天幽怨也成为前尘旧梦。屈原不再年轻，与君王重修旧好的幻想和岁月一样经不起消磨。屈原知道，即使一切皆有可能，也没有多少时间容他等待了。
　　 那个晚上无月。没有月亮正好啊，今夜的屈原是单纯的诗人，他想看的是满天繁星。诗人屈原也是铁杆天文爱好者，熟悉星象如熟悉自己的掌纹。你看，陈列在东方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，宛然神气活现的巨龙，它们被称为青龙。西方七宿奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，像不像腾跃的猛虎？它们被称为白虎。南方七宿井、鬼、柳、星、张、翼、轸，活脱一只奋翼的大鸟，它们就是朱雀了。北方，北方七宿斗、牛、女、虚、危、室、壁，名字有点另类有点神秘，它们被叫做玄武……
　　 王逸注：玄武，北方神名。
　　 洪兴祖补注：玄武谓龟蛇。位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。
　　 我们夜观玄武，想要把它们看成龟和蛇，说真的比较费劲。
　　 对古人而言，龟蛇被当作一个共同体，是基于一个动物学范畴的错误认知。据古人观察，龟是单性别生物，清一色女性；蛇也是单性别生物，清一色纯爷们。偏偏造物很促狭，龟蛇都无法自我复制，两者必须异类通婚才能孕育宝宝传续生命。龟和蛇纠结一处，就是在演示它们奇特的婚恋习俗了。
　　 古人的动物研究粗疏荒诞，不说也罢。
　　 从天文学角度，二十八宿，每宿包含若干颗恒星，是古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，用来说明日、月、五星运行所到的位置。
　　 从神仙学角度，二十八宿，天元气万物之精也（《纬书集成・尚书考灵曜》）。
　　 中国的星星，都是神灵，是谓星宿。就算原本肉体凡胎，只要有能耐上到天空并挂在那里拒不下来，也就成为编外的神灵，诸如牛郎和他箩筐里的一双儿女。但除了少数几颗灿烂巨星如太白金星等，一般的星宿，在神界的地位不高，许多由凡人而封神的家伙，都能跃居它们的领导。
　　 美猴王反出南天门，天宫大动干戈那次，玉帝对军事行动的部署是，命令四大天王协同托塔李天王并哪吒太子，点十万天兵出征。这十万天兵的主力，就包括二十八宿，九曜星官，东西星斗以及普天星相。
　　 由此可知，有名字的星宿，最多能担任天宫卫戍军队的下级军官。无名的星星们，就全是冲锋陷阵的普通大兵了。
　　 “玄武”在天无非一介小军官，在地乃是龟蛇做爱的现场图景，本文题目“玄武大帝”从何说起？武当山天柱峰的真武大帝，又如何被扯进了开篇？
　　二
　　 宇宙初创的那个时刻，“元始”于混沌中化身而出。这位“元始”，也是“太极”的另一种具象显现。
　　 在古代道家纪元中深邃而漫长的上三皇，中三皇，下三皇时代，“元始”最初是下降为太始真人，继而为太元真人，后来又为太乙真人。太古的帝王们，在他的陪伴下逐渐成长壮大。
　　 该着我们比较了解的黄帝登台，大战炎帝勇斗蚩尤了。黄帝的时代，“元始”在下界的名号是玄天上帝。黄帝开辟华夏历史的过程中，玄天上帝具体帮过什么忙？古代道家没细说。但可以肯定，黄帝一个人间帝王，他的政治霸业和军事扩张之所以心想事成，不可能缺少了来自大神玄天上帝的监护和支持。
　　 说话间，又到了一个道家纪元的奇妙时刻――紫云元年。
　　 14个月之前，玄天上帝以太阳之精附体，一道华光，扎进了净乐国善胜王后尊贵的腹中。这个净乐国，是西方奎娄星宿也即“白虎”照耀下的一个海外国度，其对应的天域，名称相当复杂和费解：龙变梵度天。望文生义，仿佛是中国龙飞到了印度，与大梵天发生过什么奇异的混合。
　　 龙的陈年往事，无人考据得清，还是说玄天上帝。
　　 紫云元年三月初三，时交甲寅庚午，大片的祥云覆盖了净乐国。令所有国王尤其眼热的是，异香飘荡中，净乐国遍地的泥沙石块全变成了珠光宝气价值连城的金玉，GDP一夜暴涨N倍，致富之轻松快捷超过公司上市。
　　 在王后肚里借居了十四个月的玄天上帝，从代孕妈妈左胳膊底下诞生。
　　 小王子天生异禀，到得10岁左右，阅读经典过目成诵，对大千万象的奥秘无师自通。但这孩子别有性情，他不感兴趣权力与富贵，潜心向道，志在太虚，远大理想是辅助上帝（我得承认，这位上帝我也不知是谁，只能推定其神格高于玄天上帝），为天下百姓谋幸福。
　　 净乐国王无从知晓自己只是儿子名义上的父王。他按照一个国王的正常逻辑，期待小王子认真学习治国之术，继承自己这个绝不会闹经济危机的幸福王位。可任凭老国王软硬兼施，小王子毫不动摇。
　　 小王子15岁那年，彻底告别了父母与皇家生涯。他要寻找一个幽深林泉，做一名自甘清苦的职业修行者。
　　 小王子的崇高志趣打动了玉清圣祖紫虚元君（又来了一位高于玄天上帝的大神），他下凡来亲切传授给少年无极上道，并指点他说：你越过大海去向东方，在星宿翼轸的分野，会得到一个完美地界。
　　 小王子依照所言，果然来到了一处奇绝之境。七十二峰连绵环抱，峰峰苍翠，其中最高的那一座，峻拔群峰，上凌天宇。更妙在，如此突兀的峰顶下面，竟悬挂着一块镜台般的岩石。在这岩石上趺坐吐纳，天光地气贯通无垠。
　　 小王子兴奋地给群山起名太和山，最高峰起名紫云峰，下面的岩石起名紫霄岩――这就是如今我们所知的武当山了。小王子优游其间，静心修习无极上道。
　　 过了不多久，小王子郁闷地发现自己进步缓慢，而山中岁月也不似在宫中想象的那般优雅闲适，高海拔加上风霜雨雪，长年苦寒很是难耐，食物紧缺更令他每天都疲于应付。
　　 物质无情侵蚀着精神的纯粹与坚定，小王子萌生了退意。
　　 他没精打采往山下走，却碰到了一个古怪老妪，老妪正就着涧水打磨一根粗笨的铁杵。小王子不禁问她：你这是在玩什么？老妪从容答曰：我要磨制一根绣花针……
　　 接下来的对话我们都知道。人人还都记得，这似乎是一个关于李白的著名段子。
　　 谁剽窃了谁？很明显，段子归小王子更合理。小王子是要修道的，他比李太白更需要下得苦功耐得寂寞的教育。
　　 事实上，真正从老妪那里获益的也不是李白，而是小王子。他听完“铁杵磨成针”的至理名言，眼前一片明亮，当即做出实际行动，转身回山。
　　 只是，走到半路，当寒冷饥饿再度袭来，小王子心内又起彷徨。
　　 他决定乞灵外力帮自己做个选择，折下一枝含苞的梅花，插在一棵榔树上，对天发愿：我道若成，开花结果。
　　 想不到，梅花应声绽放，在榔树枝头结出了甘美的果子。小王子热泪盈眶，他领悟了，这是恩师玉清圣祖在对他进行激励，并暗示给他某种承诺。
　　 摒绝了多余的犹疑和思虑，修行的节奏也是很流畅的，不知不觉四十二年匆匆而去。九月初九清晨，天空祥云缭绕，花雨缤纷，林峦震响。
　　 业已五十七岁的王子，身长九尺，面如满月，龙眉凤目，肤色清澈如冰晶，下巴上美髯飘拂。他预感到属于自己的关键时刻即将来临，戴起了玉冠，披上了松萝，跣足拱手，肃立于紫云峰顶恭候。
　　 须臾彩云散去，大帮的侍从，簇拥着五真群仙（也即五条龙）飞临紫云峰，对王子庄严宣布，玉清玉帝（又来了一位）下达了诏书，认为你功满道备，可以飞升并获得拔擢啦。你神圣的父母已经身在紫霄天界，正等你去合家团聚呢。
　　 五真群仙代表玉清玉帝，官拜王子元帅，赐给他九德偃月金晨玉冠，丹裳羽属绛采之裙，七宝铢衣等全套神仙服饰，以及乾元宝印，南北二斗，三台龙剑，十绝灵幡，羽盖琼轮，九凤八鸾等天庭军队最高统帅的武器装备与华丽仪仗。
　　 王子飞升天宫金阙。
　　三
　　 天宫神仙的日子，也是树欲静而风不止。
　　 自从地面上出现了人类，三皇五帝一代接着一代，坚持不懈地与天斗与地斗。总算有一朝取得了阶段性胜利，其标志是洪荒收束，万类舒展，生民走进安稳农耕渔牧的新时代。
　　 天上的神仙忙着关怀人类，地下的人类却免不了人心难测人性险恶。夏桀断送了大禹给儿孙留下的宝座，让祖先对“家天下”的勇敢实践成为历史笑柄之后，又出了个更不靠谱的殷纣王，他淫心失道，骄侮上天，日造罪孽。
　　 天灾人祸照例互为因果，人间的坏皇帝与六大魔王心意相通，彼此感应，招引出大批邪神恶鬼横行天地之间。人的世界，又被恐怖与悲观笼罩。
　　 那一日，元始天尊正在玉清圣境给弟子们说法，坚固的天门居然被下界的噪音生生震开。从天门望下去，只见地面毒气弥漫。有位妙行真人第一个注意到了这异常情形，他紧急汇报给元始天尊，求他拯救无辜黎民。
　　 天尊马上责成玉皇上帝降诏。该诏书对人类世界做出的指令是，敦促武王即刻起兵伐纣，平治社稷。神灵世界的相应举措则是，委派天庭元帅亲自出马，征服妖魔。
　　 元帅穿戴起金甲玄袍，披发跣足，率领丁甲神兵，降落下尘。从这儿我们获知，诸葛孔明借东风、禳将星的打扮与技术是从哪里学来的。
　　 神仙对魔鬼，好人对坏人，天上地下两场正义战争同时打响。武王和姜子牙那一路的战事，由《封神演义》追踪报道，我们只管紧跟天庭元帅这一路。元帅的兵马张开天罗地网，在洞阴之野堵住了六大魔王。两军排开阵势，进行决战。
　　 六大魔王也很懂几手魔法，双方打了几个回合，魔王一齐奋力，将坎离二气凝聚起来，化出一只苍龟一条巨蛇，向元帅发动反击。
　　 魔王低估了元帅。苍龟巨蛇刚刚变形成功，元帅乘其立足未稳，施展神力，将苍龟巨蛇收摄到自己脚下牢牢踩住。就手便把六大魔王连同其鬼兵部队都给塞进了酆都的无底洞穴，全体判处无期徒刑。
　　 六大魔王也真是堪称屡教不改外加十分倒霉，算上被张陵天师打入酆都地牢那次，这都二进宫了。只不知，中间它们是如何胜利大逃亡的？
　　 又一说是，天宫元帅打得魔王无力招架，其中四魔见势不妙，一溜烟跑路了，另外二魔却自恃武功高强，困兽犹斗。他们借助坎离二气，将自己化身龟蛇，结果被元帅踩在脚下变不回去，只能永远当龟蛇了。元帅回天庭领受了封赏，又下地找到二魔所变的龟蛇，谆谆教化他们去邪归正。龟蛇诚恳表态说，愿意接受改造。它们也得到了正果，巨蛇被封为天关太玄火精，命阴将军，赤灵尊神，苍龟被封为地轴太玄水精，育阳将军，黑灵尊神。
　　 逃跑的那四魔，见到两哥们不仅没受惩罚，还受封成神，也来投案自首。天宫元帅慈悲为怀，把它们全都收纳旗下。
　　 宇宙回归清肃，人民重享治安，元帅其功非小。元始天尊高度评价他说：功齐五十万劫，德并三十三天。特赐他尊号玄天上帝，官拜九天采访史。
　　 净乐国王如今贵为圣父，被封为净乐天君、明真大帝。圣母善胜王后被封为善胜太后、琼真上仙。
　　 归纳一下，屈原说到的北方七宿“玄武”，乃是玄武大帝原生态的存在与形象。“玄天上帝”则是玄武大帝的另一尊号。简称玄帝。
　　 英雄不问出处，跻身大神行列，再晒人家“龟蛇”的尘封档案，不那么厚道。大神或许会不高兴，对动物素怀歧视的人间信徒跪拜起来也难免心存障碍。
　　 神仙学家善解神意也善解人意，因此，他们巧妙地将大帝与龟蛇剥离为二，又审慎地保留下原始痕迹。玄武大帝或者玄天上帝，他的造像永远与龟蛇同在。而忠实盘绕在大帝脚下的龟蛇，也忠实图解着大帝来自龟蛇，高于龟蛇的曲折身世。
　　 朱熹斥责：玄武原本龟蛇，今乃以玄武为真神，而作真龟蛇于下，已无义理。
　　 朱熹老师不读神仙书，缺乏浪漫情致与幽默感。跟神仙讲义理，神仙发笑了。
　　四
　　 玄武和中国皇帝的交情之亲厚深远，与太上老君、张天师有得一比。
　　 古代道士说，早在汉代，玄武就很火了。汉武帝以穷兵黩武和热爱神仙著称，他要去平定南越（广东一带），出兵前先告祷于太乙，太乙即玄天上帝也。他的告祷没有浪费，果真求取到了玄帝的赞同与护佑。汉武帝旗开得胜。此后，越地便形成了祭祀玄天上帝的风习。
　　 到了唐代，玄武愈发牛气。京城的紫宸殿北面，曰玄武门，其内有玄武观。公元626年，李世民在此一举扫除了两个亲兄弟，将老爸架空为太上皇。“玄武门之变”在记录一个中国帝王的丰功伟业之余，也给后人透露出一个中国神仙的活动线索：初唐的中国都城就供奉玄武。而且这不是古代道士的信口开河，是货真价实的历史记载。
　　 公元998年，宋真宗荣登大宝。他是大宋第三任皇帝。
　　 宋真宗的帝王生涯不太愉快，西北有个大辽，蛮野剽悍，始终是大宋劲敌，国家级名将杨业与他几个勇武的儿子，都是与辽国交战时浴血沙场，这才有了十二寡妇征西等不朽戏文。
　　 太宗太祖两代君王为辽国伤透脑筋，到了真宗，辽国主政的是一个女流之辈萧太后。武侠定律之一是，碰到老头女人和小孩，高手就得当心了。萧太后确实不好对付，赵恒的朝廷与她战战和和，横竖没占到什么便宜，最终只能舍出大量财帛，订立了一个表面风光内里屈辱的议和盟约。
　　 真宗皇帝一生饱受辽国压抑，最大愿望是能把这个宿敌给摆平了。他思来想去，不如依靠神仙。兵法云，不战而屈人之兵，说的就是，神仙作为精神武器，对敌人的威慑大过形而下的军队与刀枪剑戟。
　　 真宗自制符瑞，向天下宣称自己得到天书，天书上夸奖他“至大至孝”，合该领受祖宗基业。他又到泰山封禅，大兴土木修建玉清照宫，“天书”是护国安民的至上法宝，必须有个好地方珍藏直至永世。
　　 萧太后那边，离西天佛祖的地理位置更近，大辽举国崇拜佛祖。宋真宗所能依靠的神仙，主要是中国本土的神仙。元始天尊，玉皇上帝，太上老君，玄武大帝，张天师，他都信奉。只是，对太上老君他心存疑虑，大唐的神圣先宗，是否像对待李家人那样关照赵家人？
　　 为保险起见，宋真宗给自己和赵家王朝创造出一位与太上老君平级的神仙祖宗“赵玄朗”，尊称“圣祖”。
　　 老子云：玄之又玄，众妙之门。
　　 “玄”字负载着宇宙深处的奇伟能量和神秘信息，让宋真宗无限着迷，他本名德昌，自己给改成了玄休，后又改为玄侃。
　　 但这样一来，玄武就双重地犯着了“圣祖”与真宗的名讳。
　　 按照中国规则，神仙也得给人间天子让路。祥符年间，朝廷宣布玄武改称真武。
　　 大神器量浩大，玄武大帝并不介意这次被改名，他很快用神迹表明了自己的认可：民间在修建醴泉观的时候，出现奇异的龟蛇。在场目击的道士振奋大呼，哇，这是真武来显灵了！
　　 目击道士描摹出真武圣像，大帝披散着头发，身穿黑衣，手中仗剑，足蹈龟蛇。他的侍从们手执黑旗――道士很机灵，黑就是玄，不着一字，尽得其意。
　　 天禧元年，宋真宗步入了晚景。真武再次显示神迹。这一回，是营卒们首先发现了奇异的龟蛇。军士就地修建了一所真武堂。第二年，真武堂边上喷涌出一注清泉，怎么汲取都不枯竭。百姓染上时疫，只要喝这泉水，多半水到病除。
　　 真宗诏令在其地正式建起道观。天禧六年，他又下诏给真武加封号曰“真武灵应真君”。
　　 宋徽宗自名“道君”。他作为皇帝，前半段风流潇洒，后半段凶险万状，令忠臣泣涕志士扼腕的“靖康耻”就是他和儿子宋钦宗一起闹出来的。大宋联金抗辽，辽国倒是被金国灭了，可是更难缠的金国又和大宋较上了劲。宋徽宗巴望神仙替他出头救国的心理，来得比真宗更焦灼也更深刻。
　　 一天，皇上突发奇想，对常侍他左右的著名道士林灵素说，自己特别期待能亲眼领略真武圣容。
　　 林灵素不太肯定地答复君王：容臣与张净虚天师联手奉请一下试试。
　　 林灵素约来了时任的张天师张净虚，宿殿致斋，做足迎神的功课。
　　 玄帝很照顾两大真人的面子。正午时分，黑云蔽日，大雷霹雳。耀亮的电光中，苍龟巨蛇隐现于殿下。宋徽宗又是惊喜，又是不满足。他焚香再拜，虔诚祝祷说：伏愿玄元圣祖，应化慈悲，既沐降临，得见一小身，不胜庆幸。
　　 显然，人间皇帝的绝妙好词打动了玄帝，霹雳一声，龟蛇消失。再过一会儿，皇帝清晰地看到了一尊大神。大神身长丈余，端严妙相，披发皂袍垂地，金甲大袖玉带，腕剑跣足，顶有圆光。大神立在那儿有一个时辰之久，成心让皇帝看个过瘾。
　　 宋徽宗皇帝当得稀松，却是天才书画家，急忙提笔给大神写真。画像完成，大神才离去。
　　 宋高宗便是任用秦桧谋害了岳飞的那个皇帝。他摊上的时局，比倒霉的老爸老哥徽钦二帝又绝望了许多。早在他没来得及出让中原，自己也还不是皇上，仅是康王的当儿，就经常被迫硬着头皮“使于金”，其实是将自己送上门去充当人质。康王和他的后妃都清楚，每次“出使”都是生离死别，谁也保不准他这一去还能否全须全尾地回来。
　　 那次康王又将上马奔赴金国，两位王妃以及宫人强忍泪水，殷殷将他送至厅前。小婢女招儿忽然眼睛一花，分明看见四个状貌雄伟的金甲神，各执弓剑，护卫在康王身体四周。招儿指点大家“快瞧哪”，可惜，其他人没看到什么。但所有人都感到了神灵的气场，心中充满欢喜和敬畏。一位王妃醒悟：我事四圣，香火甚谨，必其阴助。
　　 明代姚宗仪解释，四圣是指北极苍天上帝，北极丹天上帝，北极皓天上帝，北极玄天上帝。
　　 元世祖饮马中原，扎营燕都，不可一世。但他深心里，总有些犯嘀咕。他的密友长春子丘真人，当初在塞外给他传授道家内功的时候，曾将武当山上的真武大帝渲染得神乎其神。
　　 喇嘛教的佛祖菩萨金刚固然也法力无边，却不知，比起真武大帝以及他手下的苍龟巨蛇丁甲神兵如何？
　　 不管怎样，喇嘛教外来为客，真武天然占据主场之利。再说了，真武那一边，还有诸多的天尊玉帝上帝大帝，高深莫测，俨然云遮雾罩的伏兵。
　　 事实证明，中国神仙和佛祖一样政治正确，旗帜鲜明反对狭隘民族主义。为了解除蒙古族皇帝的隐忧，奇异的龟蛇也特地为他浮现于高粱河之上。
　　 元世祖大喜过望，诏令在此地修建大昭应宫，供祀玄武。元大德七年十二月，加封玄武为元圣仁威玄天上帝。
　　 草根帝王朱元璋，作为开国之君，执政能力无可质疑，一大毛病是农民意识根深蒂固，对外姓人高低信不过，把天下几乎全都分封给了自己的嫡亲儿子。我们都懂这叫开历史倒车，后患无穷。
　　 后患在朱元璋的孙子惠帝即位后爆发。他的第四子燕王朱棣，曾跟随老爹南征北战，岂能服气一个长于深宫性格柔懦的公子哥儿。他决意起兵反了。
　　 以北统南，以一诸侯与天子对决。这场夺位大战并不那么容易打，朱棣缺乏必胜把握。
　　 大军出发那一天，祭旗的时辰，忽然空中旌旗蔽天，隐隐出现一位披散头发的神灵。
　　 朱棣忙问：来者何神？大神响亮回答：吾北方之将玄武也。
　　 朱棣立马脱去了侯王的华服冠带，改换成披发仗剑的道士装扮，热诚配合玄武。此后，他和皇帝的军队交锋，大小七十战，每每多亏玄武助阵。朱棣攻陷了国都南京，乱军中，可怜的侄子惠帝不知下落，沦为失踪人员。
　　 朱棣定都北京，当上了明成祖。他感念大神恩德，永乐十二年，在皇城修建真武庙于北海子桥东侧。
　　 明武宗正德十六年，作为宫廷直属的基建项目，武当山宫观建成，赐名太岳太和。皇上批拨下大笔国库银子，在天柱峰顶冶铜为殿，饰以黄金，隆重供奉真武圣像。并选拔了九名道士为提点，分主宫观祀事。这些道士的身份被纳入皇家体制，官阶正六品。
　　 明世宗三十一年重修，嘉靖皇帝亲笔题写牌坊“治世元岳”。
　　 明代御用的监、局、司、厂、库等衙门中，百分之百设真武庙，供玄帝像。万历年间，一份《重修真武庙碑记》讲得通透：缘内府乃造作上用钱粮之所，密迩宫禁之地，真武则神威显赫，祛邪扶正，善除水火之患。成祖靖难时，阴助之功居多，普天之下率土之滨，莫不建庙而祀之。
　　五
　　 民间对玄武大帝的来历，另有说法。
　　 一个屠夫，虽然杀猪为业，所操行道煞是血腥，但他占有一宗巨大的道德优胜：是至孝之人，侍奉老母万般尽心。及至晚年，屠夫痛悔自己杀生太多，难积阴德，断然放下屠刀隐入深山，意欲通过修行弥补罪过。
　　 屠夫遇到了一个疑似仙人的人，那人通知他说，附近山中，有个妇女正在分娩，你快去帮把手。屠夫急忙四处找寻，还真找到了一个妇人，不过，人家已经顺利把孩子生下来了。
　　 妇人手抱婴儿，见屠夫过来，请他给洗洗生产时弄脏的衣物。
　　 屠夫没有嫌弃，抱着衣物下到河边洗涤。正洗得起劲，突见河面金光浮泛。屠夫心里也灵光闪烁，他回头一望，那妇人已失去踪影。屠夫顿悟，刚才是观音显现，来试炼他的诚心。
　　 屠夫信念愈加坚定，顽强修行。到了某一天，他感知到神的旨意：要想消除以往的杀生之罪，他必须割开自己肚子，取出脏腑彻底清洗。
　　 屠夫毫不犹豫，果断切腹，将脏腑泡进河水。
　　 至诚感天，屠夫立地成仙了，即为玄天上帝。
　　 事情却还没完。丢弃于河中的胃，变成了一只龟，肠子变成了一条蛇，龟蛇合伙兴妖作怪。玄天上帝又返身下凡，收服了这两个不安分的器官。
　　 自此，人间的玄武大帝造像右脚踏蛇，左脚踩龟。又由于他开腹取脏，十八罗汉中有一开心尊者，据说也是他了。
　　 屠夫化成的玄帝，是这一特殊职业的人格慰藉和心灵救赎，后世的屠宰业大多侍奉玄天上帝爷。
　　 道家的玄帝，安居寺观领受香火。民间的玄帝，时常介入平民百姓的凡俗哀乐。
　　 沈姓人家的儿子，在竹林中看见一蛇缠着一龟，他蒙昧无知，居然挥起锄头把龟蛇砸死了。这下惹了滔天大祸，沈家数十口子人，旬日间相继莫名其妙丢了性命。有识者事后指出：那龟蛇，乃玄武神也。――大神不容冒犯。
　　 道士王知远，专攻《易经》，曲尽微妙，本事大到能预测人的生死祸福。他将毕生绝学撰写成《易总》十五卷，秘密收藏起来。一天阳光极好，王道士将书拿到院子里晾晒。大晴天的，却突然阴云压顶，雷雨交加。王道士情知麻烦来了，慌忙躲入内室。雷声滚滚紧逼不舍，房子被可怕的赤电环绕。
　　 晦暝中，一位老人从天而降，他穿的衣服只能看出是青绿颜色，却辨认不出材质。王道士焚香再拜，乖乖伏地等候发落。
　　 老人怒冲冲地责问他：那部泄露天机的书在哪里？上帝命我摄六丁雷电前来追索。
　　 王道士惶遽地爬起来，要去取书，却见身边站着六名青衣人，书已经被搜出来，捧在他们手里了。――大神明察秋毫。
　　六
　　 管辂是具有通神本领的游方高人，他与某地的乡民老颜走动得密切。颜家儿子，情况不太乐观，他生得一副注定夭亡的糟糕相貌。管辂看破了这一点，告知了老颜。老颜连忙恳求他帮儿子延长寿命。
　　 管辂说，你回去搞上一壶清酒，一斤鹿脯，等到卯日，让你儿子去到一片刈麦地南边的大桑树下，那里会有二人在下棋。告诉儿子千万别吭声，悄悄待在边上，只管给他们斟酒送肉脯，杯子喝空了就再斟，直到酒肉被吃个干净。
　　 老颜备办了酒肉，小颜拿着去到指定地点，找到两个对弈者。
　　 酒肉被吃光了，北边坐的那位发现了小颜，厉声叱问他：何故在此？小颜忙不迭拜倒。
　　 南边坐的那位看来比较温和，他劝说同伴：咱们刚才吃喝了人家的，怎好这样无情？北边的说：问题是文书上都已预定了的。南边的说：把文书借我看看。
　　 他看到文书上写明小颜只有十九岁寿数，便取笔在文书上勾挑几下，改写了数字，对小颜说：救你活到九十年。小颜叩拜不已。
　　 事成后，管辂对老颜讲解：北边坐的那个是北斗，南边那个是南斗。南斗注生，北斗注死，凡人受胎，都是从南斗走向北斗，所有祈求者向北斗（《搜神记》）。
　　 谁若往南边天空去寻找这个南斗，就枉费目力了。所谓南斗，即是玄武七宿中第一宿的“北斗星”。
　　 明清之际的真武庙中，附设周公和桃花女神像。
　　 说的是，洛阳人士周公精通占卜，而任二公的女儿桃花女善于禳解。一日周公闲来无事，给自己的仆人彭祖算命，算毕对他说：坏了，后天午时，你该着在土坑上板僵身死。
　　 彭祖大惊，忙去老友任二公家进行最后告别。桃花女觉得事出蹊跷，问他缘故，彭祖如实相告。桃花女闻言，冷笑一声，教给彭祖一个办法，让他向北宫七星君真武神祷告，请求增寿三十年。
　　 彭祖的祷告灵验了，到了周公预言的该死的日子，他照旧活蹦乱跳。
　　 周公得知了内情，心内恼怒，当即命彭祖预备了花红酒礼送到任家，一方面假装答谢对仆人的救命之恩，一方面，为其子增福求婚。
　　 那边厢，桃花女早知其来意，爽快应允了婚事。
　　 “求婚”是周公的阴谋。等到迎亲那天，周公处处选择凶神恶煞的危险时辰，一心加害桃花女。无奈桃花女也不是等闲之辈，见招拆招，全部化解。
　　 桃花女技高一筹，周公不得不折服。他顺水推舟，真的开席宴客，大办起了婚礼。此后，家庭和睦快乐。
　　 周公和桃花女，其实都是天上的神仙种，他们归天后，都被真武收为侍将（《元杂剧・桃花女破法嫁周公》）。
　　 这两个故事告诉我们，玄帝除了具备前述种种神威，还掌管着人间的生死名册哪。
　　七
　　 不少真武殿真武像旁边，设有六丁六甲神。六丁是女子形象。阴阳五行理论，甲为阳木，丁为阴火，女像取义于此。
　　 相传，蜀地有五丁壮士，力大无穷，能移山举万钧。每遇到有蜀王薨逝，五丁壮士便合力立起一块长三丈重千钧的大石当作墓碑，后人所见的石笋，就是那些石碑。
　　 周显王年代，毗邻蜀地的秦惠王，对蜀国暗怀吞并之心。他想了个刁钻的主意，令巧手工匠雕刻出五头巨型石牛，每天早上让人在牛屁股后面堆上金子，对外宣扬，金子是牛的便便。
　　 新闻发布出去了，秦惠王给蜀王寄信说：此天牛，能粪金，以遗王。
　　 蜀王闻之大喜，这等宝贝，不要白不要。他派遣五丁力士去秦国将石牛运输回来。
　　 石牛庞大而沉重，搬运过程中，给难于上青天的蜀道碾压出了一条坦荡路面。秦国暗地派张仪带着大军尾随在五壮士身后，借着石牛无意间修筑的道路，一举攻破了蜀国。
　　 另有一说是，秦惠王得到情报称，蜀王是个好色之徒。秦惠王眼珠一转，无间道的时机降临了。他送信给蜀王，要赠送给他五个美女。蜀王美滋滋地派了五丁前去秦国迎娶美女。五丁接上美女往回走，来到梓潼地界，却瞧见一条大蛇正往地穴里猛钻。五丁中的一丁玩心大盛，揪住大蛇尾巴不肯撒手，却不料竟然拽它不住。那四丁见状，一齐上来帮着拉拽。他们活活把山给拽塌了，当场压死了五壮士五美女以及所有随从，而山就此分为“五岭逶迤腾细浪”的五岭。
　　 也有人说，五丁确乎被压死，但五位准备做卧底的美女身手不凡，闪得快。她们跑上山，却发现四顾茫然，不知何去何从，只得化做了石头。
　　 李白云：地摧山崩壮士死，然后天梯石栈相勾连。讲的就是这事儿。
　　《历代神仙通鉴》则说，远古有个巨灵氏，别号尸气皇，法力广大，变化多端。万民见其厉害，都自愿接受其统治。蜀地有兄弟五人，号五丁力士，巨灵招揽他们当部下，五丁不肯屈从，躲避进了山林。巨灵点起烈火，将山林烧成焦土，五丁失去立足之地，被迫臣服。
　　 巨灵行为霸道，心性倒率真，对五丁毫无猜忌，指使他们去驱阴扶阳，开山返泽，从事有益民生的义务劳动。五丁身长力大，他们焚烧林木，搭起浮桥，连旷古的鸟道悬崖，盘古所未到者，都辟为路径。五丁功成，巨灵给以奖励，教授他们修真养静之道。从此五丁安逸地隐居于蜀之深山，直到现在。
　　 五丁五女，与真武殿中的六丁六甲有何相干？
　　 原来，巨灵还曾带领着六丁神将，去积极协助大禹治水。当时，大禹也和咱们一样甚感纳闷，他问巨灵说：闻古止有五丁，而何有六？
　　 巨灵的回答大有后现代风范：本来的确是只有五丁，但丁甲讲究“六”这个数字不是？有位武士童律，乃是西方至刚之神，功力不弱，我为了凑足丁甲之数，特意把他招了来哩。
　　八
　　 郑成功收复台湾时，发现台南安平地貌似龟蛇纠结之状，于是将玄天上帝视为守护神，大加崇奉，建北极殿供奉真武大帝，以镇台岛。
　　 康熙三十七年，总镇张玉麒去台湾赴任，在海上遭遇狂风，形势危急。他梦见真武披发跣足，从樯桅上飞降到船上。张玉麒的船只没有倾覆，顺利抵达台湾。他重修了玄天上帝庙。
　　 所以台湾地区的真武庙尤其密集，主祀玄天上帝的殿堂、宫庙约有四百多座。
　　 台湾地区玄天上帝的神像造型也特殊：右手执七星剑，表示掌管北方七宿并操收斩魔大权；左手印诀，一指向天，采玄帝圆道之资；脚踏龟蛇，展露收服二将的事迹。
　　 而民间雕塑的玄天上帝神像，除了具备以上各要素，大体分为两种风格，一种是披发跣足的潇洒自如型，一种是戴冠端坐的整饬严肃型。
　　 每年农历三月初三，真武观涌入成千上万香客，锣鼓喧天，鞭炮震耳，盛况不亚于北港“朝天宫”之妈祖圣诞庆典。
　　 高雄市北部莲池潭边，有一座北极玄天上帝塑像，高约为72公尺，是东南亚最高的水上神像，而玄天上帝手持的七星宝剑长38.5米，堪称天下第一剑。
　　九
　　 回顾一下玄天上帝的履历：宇宙初创，他是“元始”与“太极”。上中下三皇，他皆为真人。黄帝时为玄天上帝。投胎净乐国，取得王子身份，深山修炼功满道备，由玉清玉帝敕命飞升拜为元帅。奉玉皇上帝诏书大战魔王。最后又被元始天尊赐予玄天上帝尊号……
　　 玄天上帝的命运起伏跌宕，又兜兜转转回到原地。漫长的一路走来，遇到了多位比他更高的大神。看上去，中国神界的最高领袖是元始天尊，玉皇上帝是元始天尊的直接下属，那么，为小王子指引修道门径的玉清圣祖紫虚元君，还有那位派五真群仙来对他宣读诏书的玉清玉帝，又都是哪个级别的大神？
　　 我们在地面妄发天问，大神们从云端飘然经过。他们相视一笑，叹道：改不了的凡人思维。
　　
　　责任编辑 洪清波

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