从《完美的世界》透视美国社会文化的多元性
时间：2021-05-07 12:03:46 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
[摘 要] 电影是了解文化的有效载体。英文电影《完美的世界》反映了美国社会文化的多个方面,深刻地反映出美国现实社会生活中的问题,从想象中的完美世界看到了一个不完美的现实。影片折射了美国社会文化中宗教、节日、边疆文化等多种元素,在社会文化的背景下,可以从该片中见到现实美国的点滴,让我们更加具体真实地看到了美国社会文化的多元性。
[关键词] 美国社会文化;单亲家庭;宗教;边疆文化;节日
《完美的世界》(原名A Perfect World)是美国华纳影片公司1993年出品的一部反映人性救赎的深刻现实性影片,该片从宏观设计到剧情细节都具有强烈的美国社会文化背景。笔者通过解构该片,站在现实的角度,透过镜头直视美国社会文化,对我们深入细致地研究理解美国文化、世情都非常有益。
一、《完美的世界》剧情简介
《完美的世界》的主角是由凯文•科斯特纳饰演的一个越狱匪徒布什,他与另一个匪徒特里一起挟持了典狱长成功越狱。为了食物,他们闯入了单亲小男孩菲利普的家中,特里想非礼菲利普的妈妈,被布什制止,两人挟持菲利普逃走。正面临大选的州长为了挽回自己的声誉和拉拢选票,立刻命令警方追捕逃犯。于是,警方成立了以瑞德•加尼特和女犯罪学专家萨利•格柏及神枪手三人为首的追捕小组,开始了一场警匪的追逐戏。在逃亡的路上,两名逃犯因关系紧张而发生冲突,最终,布什杀死了特里并带着菲利普继续驾车逃跑。途中,布什与菲利普建立了一种如同父子般的关系,布什给小男孩带来了他从未享受过的生活乐趣。布什希望到阿拉斯加去,因为他的父亲给他寄过一张阿拉斯加的明信片。他想在那里找到父亲,开始新的生活。由于布什从小失去父亲,所以对孩子菲利普很是同情。路上,布什让菲利普把母亲禁止他做的事一一列出并准备让他逐个尝试。一样是从小没有父亲的菲利普渐渐对布什产生了好感,两人产生了一种类似父子关系的感情。后来,他们遇到了黑人农工迈克并应邀到他家里过夜。当布什看见迈克无缘无故地殴打儿子,感到不平的他失去控制掏出枪来逼着迈克向其子道歉,站在一旁的菲利普担心布什再度杀人,于是他取出手枪射伤了布什,惊恐地逃走了。布什对菲利普并没有一点伤害之意,他捂着伤口急忙追赶,目的就是要告诉孩子,他没有杀害迈克的意图,希望菲利普原谅他。这时,警长和菲利普的母亲赶到,将布什和菲利普包围。布什要求菲利普的母亲答应让菲利普今后享受一个孩子应有的快乐,菲利普的母亲答应了这些要求。布什放开孩子,让他回到母亲的身边。菲利普缓缓地朝母亲走去,突然又转身回到布什身边。他真想和布什在一起。瑞德放下枪向他俩走去,这时,布什掏出那张父亲离去时送他的明信片准备送给菲利普,但警察的神枪手误认为布什准备掏枪而抢先射杀了他。最后孩子悲伤地和母亲回家了。
二、影片折射的美国社会文化多种元素
《完美的世界》看似是一部简单的警匪片,但它实际演绎的是人性的善与恶,从中又能深刻地反映出美国现实社会生活中的问题,从想象中的完美世界看到了一个不完美的现实。站在社会文化的背景下,我们可以从该片中见到现实美国的点滴。
(一)单亲家庭的悲哀
单亲家庭在美国社会中是一个焦点问题,根据2005年美国统计部门公布的《美国社会情况调查报告》,在接近5580万家庭中,有1900多万家庭是单亲家庭。在美国单亲家庭数量如此巨大,其家庭方式不仅影响了社会方式,也对文化领域产生了影响。《完美的世界》可以说就是一部具有单亲家庭问题背景的电影。影片的两个主要角色布什和菲利普都成长于单亲家庭。在影片中,女监督员在追捕布什的过程中说明了布什的成长过程,布什的父亲是个三流的罪犯,在布什6岁时逃跑了;布什的母亲是个妓女,小布什小时候就和母亲一起在妓院生活,在他8岁的时候就用手枪杀了人,12岁的时候他母亲去世,他父亲被假释,便又跟父亲生活,结果后来因为偷福特车上的标志被送入了德州最严的青少年监狱服刑。从这样的介绍中,我看到了一个人性本善的小孩,在单亲家庭的悲剧下,逐渐成为一个罪犯,这是单亲家庭的悲哀,更是单亲孩子的悲哀。对单亲家庭的孩子来说,最需要的就是父母双方的爱。在《完美的世界》中的菲利普表现的就是如此,他生活在单身母亲的家庭,从多处镜头中都可以看到小男孩犹豫的眼神,他的不快乐是所有单亲家庭的通病。在当他被布什劫持后,有同样单亲家庭经历的布什对小男孩关爱有加,让孩子做他喜欢做的事情、让他随便吃喜欢的食品,随意喝可乐,在车顶上享受开车乐趣,教他开车、甚至开枪,即使偷了东西也不呵责,小菲利普因此对布什产生了父亲般的感情,不知不觉间两个本来是劫持和被劫持的关系演变成了犹如父与子的关系。这种关系的产生,其深层次原因就是出生于单亲家庭的两个人互相体贴、互相同情、互相关爱的结果,这些也充分揭示出了美国单亲家庭的孩子需要关爱,单亲家庭的教育问题需要解决等社会热点和难点。
(二)宗教的力量
宗教在美国社会文化中占有重要地位,托克维尔说过:“世界上没有哪一个国家像美国这样,基督教对人们的灵魂有如此之大的影响。”对绝大多数美国人来讲,他们都确认自己的宗教信仰。在2003年一次民意测验问到是否信仰上帝时,作肯定回答的人占92%。美国人信教程度很深,而且多数人认为要做一个真正的美国人,信仰上帝非常重要。在《完美的世界》中,小男孩菲利普就生活在一个“耶和华见证派”的家庭,为了遵守清规戒律,小男孩没有万圣节,没玩过摩天轮,没吃过棉花糖。例如,片中布什和菲利普之间有一段对话:“我们要去哪里?”“我们要去玩糖果或捣蛋”(菲利普情绪一下变得非常低落);“怎么了?”“我们不准去玩糖果或捣蛋。”“为什么?”“我妈不准我去玩。”“糖果或捣蛋?为什么不行?”“违反我们的宗教信仰。”“你信仰什么鬼宗教?”“耶合华见证人。”“菲利普,我问的是你,不是问你的妈妈妈,也不是问耶和华,你要不要玩糖果或捣蛋?”(菲利普一下子撒着欢就跟布什一起走了)。从这段台词中我们能深刻的看出宗教改变了小男孩的思维方式、生活方式、快乐方式,甚至改变着孩子的人性,仅从这一点就能推断出宗教对美国人意识形态、生活习惯的深刻影响。宗教作为美国社会文化中的重要元素,其不仅影响着具有长久历史宗教信仰的白人,也影响着黑人等其他种族的美国人。在《完美的世界》中,当布什带着菲利普进入了黑人农工迈克的家,准备对迈克进行惩罚时,黑人女主人面对这样的危局,抱着孩子开始了祷告:“我们天上的父,愿人们都尊你的名为圣,愿你的国降临,愿你的旨意行在地上如同在天上,我们日用的饮食,今日赐给我们,免我们的债,如同我们免了人的债,免叫我们遇见试探,救我们脱离凶险,直到永远。阿门”。她不仅自己祷告,还让孩子、迈克和她一起祷告,正是在这样的祷告声中,唤醒了菲利普的善良本性,向他喜欢的布什开了枪。不得不承认,这些祷告只是影片中的一个微不足道的细节,但它的确反映了宗教在美国的无所不在,反映了宗教在美国人心中的无所不在。
(三)节日文化的影响
圣诞节、感恩节、万圣节等传统节日在美国社会生活中具有重要影响,应该说美国人非常看重这些节日,对过节并不只是抱着一种可有可无的态度,而是抱着非常认真,甚至严肃的态度。对美国的生活来讲,这些节日是上帝带给人们的快乐,也是人们感谢上帝、感谢生活、感谢生命的一种寄托。《完美的世界》这部影片,正是处在一个万圣节的大背景下。在西方国家,每年的10月31日是Halloween,意思是“The Eve of All Saints Day”,即是我们常说的万圣节、鬼节。这个节日最早是充满了对于鬼魂的敬畏和好奇,现在人们都把万圣节前夜看做尽情玩闹、讲鬼故事和互相吓唬的好机会,因此,万圣节前夜已变成一年中最流行和最受欢迎的节日之一,许多人都以极大的热情来庆祝这一节日。节日这天,孩子们会穿戴上古怪的服饰,拎着南瓜灯的提篓去按邻居家的门铃,并说“trick or treat”(不请客就捣蛋),邻居们不管是否被吓着,总是准备了一些糖果、苹果等点心,孩子们则一一收入自己的袋内。因此万圣节是小孩子们最爱的节日之一。在影片《完美的世界》中有多处关于万圣节的情节。例如,在影片开始,当万圣节来临时,大人领着一群戴着面具的孩子叫开菲利普的家,邀请菲利普一家玩节日游戏,虽然菲利普的母亲拒绝了,但菲利普看着窗外快乐的人群,让我们都深深感到了他多么希望能和其他孩子一起过节日;又如,在布什带着菲利普逃跑途中,他们进入了一家便利店购物,布什准备给菲利普买一条裤子,但菲利普却偏偏挑中了万圣节的服装,并专门选中了一个小鬼的面具;再如,当布什准备让菲利普向居民强取食物时,他却说让菲利普玩万圣节的“不请客就捣蛋”的游戏,影片中菲利普穿着白色的小鬼服,带着可爱的小鬼面具,敲开了一位老人的门,拿着手中的空袋子,说“不请客就捣蛋”,可是万圣节已经过了,但当老人看到了布什手中的枪,她立刻给了很多食物。这些情节充分反映了万圣节在美国社会生活中的重要性,也深刻地表明了传统节日在美国人心中的地位。对我们来说,了解美国的节日文化对了解美国的社会文化具有重要意义。
