Redfin:颠覆者榜样
时间：2021-01-12 12:03:26 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
在创投界有这样看法——美国是创新源头，中国互联网企业创新都能在美国找到“原版”。比如，微信之于WhatsApp，人人网之于facebook，美团网之于groupon，滴滴打车之于Uber，途家网之于Airbnb……这种借鉴式的“拿来主义”即便是被指责为“抄袭式创新”，仍然在时代背景下掀起一隅行业革命风暴。
互联网房产新贵爱屋吉屋，以及2014年巨人转身线下中介经纪业务的搜房均曾被人提出是在“抄袭”其美国师傅Redfin，在中国落地后针对性地做了一些细节修正。而国内房地产经纪业，正是由于爱屋吉屋、房多多等颇具互联网科技范儿的“鲶鱼”游入，才使这一池寒潭骤起波澜。
国际知名的房地产服务提供商第一太平戴维斯数据显示，自1949年以来，中国城镇地产资产总量已突破400亿平方米，其中，63%集中在住宅，工业、商业占到24%，还有约12%属国有公共房地产资产领域。行业达成的共识是，未来5～10年中国的房地产行业将会完成增量市场向存量市场的阶段性过渡，二手房将取代新房成为新宠。而房产经纪作为一个信息属性极强的行业，一直被互联网深度影响。随着技术力量的深入与移动互联的新兴，互联网正成为经纪行业爆发的“火山口”。
放眼全球，美国、澳大利亚、英国的二手房经纪领域，已经产生了Zillow、Rea Group、Rightmove Plc等在线媒体巨头。而国内，战略触角下放同时，多元化正在成形；国内房地产信息平台搜房网转型专注线下资源平台搭建，非行业领域内的新兴科技公司爱屋吉屋，房多多等“野蛮人”正纷至杳来。
他山之石，可攻玉否？历经三代电商的美国纪经发展模式，或许能有一些启发。而其中，拥有线上线下“两栖”资源的房地产网站Redfin正成为行业研究借鉴的一颗新星。
ZTR：本是同根生
据美国互联网信息服务公司ComScore的数据显示，在美国，房地产网站每个月的浏览人数总计6700万，而其中，总部位于西雅图的Redfin和Zillow以及总部位于旧金山湾区的Trulia和Realtor.com这4家网站，每月吸引的访客人数就达6100万。它们还创造了数亿美元的收入，并帮人们将买房子变成了一桩乐事。据全美房地产经纪商协会称，90%的消费者如今是从网上开始他们的房地产之旅的。
Zillow、Trulia、Redfin这三大地产数据网站在美国被业界称为ZTR。它们共通之处都在尽力促使房屋买卖双方能通过自己网站完成交易，从中获取收益。事实上，Redfin、Trulia、Zillow这3家公司可谓是相同的梦想，不同的选择。
Zillow曾一度被华尔街广为追捧为美国常态市场的非常态发展“神话”。而很少有人知道 Redfin才是全美第一个推出基于地图的房屋搜索引擎的公司，比Trulia和Zillow更早。
2002年，Redfin创始人戴维·埃雷克（David Eraker）原本计划买一套独立产权公寓，在买房过程中，他发现他不仅无法获取房产具体位置，且不论中介竞争如何激烈，中介费用却未有丝毫松动。随后他中断了华盛顿医学院学业与拥有耶鲁大学学位的电子工程师迈克尔·多尔蒂（Michael Dougherty）一起创办公司试图“重新定义”这个行业，新公司的名字于是叫“Redfin”。
如今看来，他们选择了在当时看来极为超前的战略。初创的Redfin试图通过在线地图展示所有待售房屋，让用户不用刷新整个Web页面就可在动态地图上方便查看房源具体位置。当时Google地图和微软地图尚未出现，因此，他们花费了大量时间和资金以获取地图数据授权。而最终让自己走出第三条道路的关键选择是Redfin决定招聘自己的经纪人，以帮助客户完成交易。美国传统的经纪行业中，经纪人与经纪公司之间属于合同关系，并非雇佣关系，经纪人行为十分独立，只须获取执照，就可执业。Redfin竖起的两座大旗，便相当于直接向传统开战行业革命。
更具故事曲折意味的是， 2004年夏天，出于信任，Redfin创始人埃雷克向隔壁一位在斯坦福大学攻读MBA的芬兰学生萨米·因基宁（Sami Inkinen）展示了Redfin网站和相关商业计划。之后，因基宁与他的同学一道在斯坦福大学图书馆创建了Trulia，成为美国另一家著名的房地产网络服务商，与Redfin“抢活”亦成后话。Trulia的显著特点是，可以提供一个搜索引擎来帮助用户寻找特定街区中的房屋，可以预览特定房屋的户型甚至装修风格，在上面还能查到“社区犯罪率地图”等一系列对购房者较为重要的信息。
几乎是在同时，曾力推美国旅行社退出历史舞台的旅游服务网站Expedia，其创始人里奇·巴顿（Rich Barton）在其二次创业时也看到了Redfin雏形，并主动与埃雷克取得联系，共进午餐的交流火花中，他们甚至讨论了收购这家创业公司事宜。但在2004年底，巴顿却自行创建了自己的网站Zillow。在他的第一轮融资中，巴顿从两家硅谷风险投资企业那里筹得了3200万美元。
“我个人相信，Zillow和Trulia的地图搜索创意都是从我们这儿获得的。”Redfin作为美房地产在线服务鼻祖，但仍然不得不承认，Zillow和Trulia的商业模式更为现实可行。轻资产的广告模型也更容易获得风投青睐和支持。10年来，Zillow和Trulia一路走来，顺风顺水，于2011年双双实现上市， 2014年7月，Zillow以约35亿美元的收购了曾经的竞争对手Trulia，两家房产信息公司合并后将成为美国在线房地产市场的第一巨头。
相较之下，Redfin却命运多舛，没有过过几天好日子。
2004年Redfin网站上线引起人们关注，并在当地培养起了用户群。但公司在争取风险投资时因商业模式不够成熟却四处碰壁。公司的员工拿不到薪酬，公司还积欠了信用卡债务，Redfin则一度陷入危机。随后几年里，Redfin创始人埃雷克只能郁闷地眼见着Zillow和Trulia以更高的估值拿到数千万美元的风投资金。
