美国NASA兰利研究中心的前50年（5）
时间：2020-12-08 16:03:28 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
第二次世界大战后1948年到1957年这十年，是航空技术高速发展的十年。
这个高速，首先体现在飞机的飞行速度上。自从上个十年末人类突破了声速以后，飞机（尤其是军用飞机）的飞行速度持续提高。面积律的出现是飞机设计领域的一项重大成就，它让跨声速和超声速飞机的设计有了可靠的理论依据和实用工具。至此，持续超声速飞行成为可能，X系列研究机更是把飞行速度提高到了马赫数2.0甚至3.0。
空气动力学和飞行理论的发展也很迅速。NACA兰利实验室对跨/超声速飞行的相关问题进行了研究。通过风洞试验、飞行试验、模型飞行试验等方法，对高速飞行的稳定性和操纵特性的研究都取得了不错的成果，并促成了适合高速飞行的气动布局和可变后掠翼等概念的出现。
对超声速和高超声速的研究，让人类进入了地球大气层之外的新领域。在这个领域，航空技术已经不再适用，由此诞生了航天技术。
人类进入太空时代后，美国国家航空咨询委员会（NACA）在下个十年中成为国家航空航天局（NASA），也是顺理成章的事了。
战后的十年——1948-1957年
10年概述
飞机的类型急剧增多、飞行性能迅速变化，是NACA兰利实验室在第4个十年中研究工作的特点。这些类型和性能的变化，很多都是源于NACA研究成果所获得的新技术而实现的。
从1948年到1957年，美国空军和海军现役战斗机的飞行速度在这十年里提高了一倍。
1948年9月，北美航空公司生产的一架标准型F-86A“佩刀”战斗机，把飞行速度的世界纪录提高到670.981英里/时（1080.279千米/时）。十年后的1957年12月，麦克唐纳飞机公司（1967年与道格拉斯公司合并成立麦道公司，1996年被波音公司并购）的F-101A“巫毒”战斗机以1207.6英里/时（1944.2千米/时）的速度，打破了英国费尔雷航空公司的德尔塔Ⅱ（F.D.Ⅱ）无尾三角翼研究机于1956年3月创造的纪录。
航空运输的速度也在提高。
1948年，世界上第一架涡轮螺旋桨发动机客机——英国维克斯公司研制的“子爵号”进行了首飞。第二年，首架喷气式客机、英国德·哈维兰公司的“彗星”也完成了首飞。
1952年5月，英国海外航空公司（BOAC）将“彗星”客机投入了航线运营。两年后，一连串的事故让“彗星”从商业航班的机队中消失了。航空工业界也由此发现了金属疲劳现象。
在这个十年里，探索性研究的专用飞机，已从贝尔飞机公司的X-1发展成为了一系列用于试验和分析航空领域新问题的型别各异的飞机。正是这些X系列研究机，使得飞行速度从X-1的马赫数1.06，提高到了2.0，到后来又突破了3.0。
在这期间，垂直起降飞机的研究开始了探索性的步伐。朝鲜战争期间，直升机在战场上获得了很好的表现，但也暴露出了旋翼飞行器的许多不足。因此，也促进了固定翼垂直起降飞机在后来得到了很大发展。
从F-100开始，美国为其空军研制和装备了若干型采用1××编号的战斗机。这就是后来被称为“百字头”的系列战斗机。它们的出现，表明战斗机的飞行性能和作战性能达到了一个新的标准。同时，“百字头”战斗机也带来了稳定性和操纵性的问题，比如滚转耦合、上仰等。为了解决这些问题，飞机设计师和NACA的研究人员曾经大伤脑筋。
在1957年的最后几个月中，北美航空公司得到了研制XB-70轰炸机的合同。XB-70是一种飞行速度可达马赫数3的战争利器。
在1948-1957年的十年间，飞行速度和航程的增加，让运输机、轰炸机等大型飞机也开始发生变化。
1948年6月开始的“柏林空运”中，执行战略空运任务的均为二战时期的运输机，都是在战前设计的型号，装备活塞式发动机。在当时，美国空军的最新轰炸机是康维尔公司研制的B-36（采用6台活塞式发动机的型号），喷气式战斗机也刚刚装备空军。之后，随着XB-47轰炸机于1949年2月8日完成首飞，情况开始改变。XB-47由波音公司研制，采用后掠翼，装备了6台涡喷发动机。
但是在朝鲜战争中，美国投入的轰炸机还是二战时期的波音B-29，美国空军在空战中取得第一个战果的也是活塞式战斗机——北美航空公司的F-82“双野马”创造的。直到1950年11月，双方的喷气式战斗机发生遭遇并爆发空战。由于性能的差异，活塞式战斗机推出了争夺制空权的战斗。喷气式战斗机主宰了朝鲜战场的上空，也从此改变了今后空战的格局。
1951年6月，贝尔飞机公司的X-5完成了首次飞行。作为X系列研究机的一员，X-5采用了可变后掠翼。与二战中德国梅赛德斯的P.1101不同，该机可以在飞行中改变机翼的后掠角。X-5是世界上第一架可变后掠翼飞机，也是以后通用动力公司的F-111A战斗轰炸机和格鲁门公司（后与诺斯罗普公司合并成为诺格公司）的F-14舰载战斗机等可变后掠翼飞机的先驱。
“柏林空运”期间，大规模的空中运输给公众留下了深刻印象。三年后，欧美国家的空运旅客里程第一次超过了铁路卧铺的旅客里程，并在后来一直保持着这种优势。
波音707的原型机于1954年7月15日首飞。这是波音喷气式客机系列中的第一架，也是首架在商业运营中获得成功的喷气式客机。随后，法国南方飞机公司SE210“快帆”喷气式客机于1955年5月27日进行了首次飞行。“快帆”客气采用两台安装在飞机尾部的涡噴发动机，开创了客机的尾吊式发动机布局形式。
同年10月，泛美航空公司订购了45架喷气式客机，包括25架道格拉斯公司的DC-8和20架波音公司的波音707。
1951年1月，美国开始实施“大力神”洲际弹道导弹计划。这一计划必然要占用大量航空领域的科学、工程和组织管理人才。随着军备竞争和弹道导弹技术的发展，洲际弹道导弹计划开始成为主要的发展项目。
