用皮肤进食的盲鳗|盲鳗
时间：2020-03-06 07:28:29 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
盲鳗类似鳝鱼，身体往外分泌粘液，在海底蜿蜒游动。它们爱吃腐尸，总也吃不够。当它们碰到死鱼之后，强有力的身体就会依偎在死鱼的腔体之内，呆在其中，美滋滋地翻腾起来。然而，它们到底在干什么呢？
一项新研究表明，盲鳗很可能正在尸体中大吃特吃，而且一点也不客气。盲鳗用排列着触须的嘴巴吃肉还嫌不够，它们直接通过皮肤来吸收死尸中的营养。
盲鳗组织中的盐浓度跟它们通常所在海域的海水是一样的，这说明溶解的物质可以穿过它们的皮肤。为了证明这种动物能否像吸收盐分那样吸收养分，新西兰基督城坎特伯雷大学的生理学家克里斯•格洛弗及同事取了一块盲鳗皮，将其伸展开来，放进一个瓶里，皮肤的一边盛着类似海水的溶液，另一边盛着类似盲鳗体液的溶液。在海水那边，研究人员将放射性氨基酸、糖和食物色素溶解进去，以此测试盲鳗皮肤的渗透性如何。过了几个小时，随着对氨基酸的吸收，盲鳗皮开始具有放射性；然而，食物色素却无法透过盲鳗的皮肤，这表明盲鳗皮可以选择吸收有营养的成分。
这是首次在非无脊椎动物中观察到这样的进食习性，它说明盲鳗可能是一种过渡生物体，介于现代鱼类和像水丝蚓属那样的无脊椎动物之间。水丝蚓属动物是可以通过皮肤来吸收营养的。
尽管盲鳗没有真正的脊椎，但它们被认为是“原始脊椎动物”。研究人员称，盲鳗的生理机能提供了一些线索，可以说明脊椎动物一些特性的由来，例如具有吸收功能的皮肤是如何进化成肠道的。
夏威夷大学莫纳分校的鱼类生物学家杰弗里•德雷森说：“这是一项有趣而新颖的研究成果。”当盲鳗没有忙于吃死尸的时候，它们在食物网中更大的作用是什么呢？德雷森说，这个问题仍然是个谜，因为要想研究在如此深的海域中生活的鱼类是很困难的。在盲鳗一系列的进食习性中，通过皮肤进食是最新的发现，这种习性会使那些“守规矩”的动物伤心不已。例如，盲鳗钻进一具自己感兴趣的死尸中，同时从自身的气孔中分泌出粘液，把其他的食腐动物拒之在外。“它们进驻死尸之后，其他食腐动物都没有胃口了。”德雷森说。
（作者系科普撰稿人）
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