末日生存_末日

时间：2020-03-28 07:27:44　来源：雅意学习网本文已影响人

　　一般来说，任何辉煌都有走向灭亡的一天，东印度公司也不例外。　　　　通过一系列的战争和私下协议，东印度公司控制了越来越多的印度土地，获得了越来越多的税收和贸易收入。但正是在这一派繁荣的表面下，各种问题也在一点点地逐渐积累，等待着爆发的时刻。
　　
　　税收危机
　　
　　在普拉西战役后，罗伯特•克莱武成为了孟加拉总督。为了解决莫卧儿王室与英国人，以及印度各地土邦公国之间的矛盾，也为了更好地维护东印度公司和他本人的利益，他别出心裁地推行了被称为“双重管理”的政策。
　　这个政策的核心，是把一部分国家管理的职能交给印度当地的纳瓦卜，而东印度公司则保留了财政、军政和民政方面的管理功能。看起来，这样的制度是对英国人极为有利的。如果不发生什么大的变故，它应该是可以执行下去的。
　　然而，大的变故还是来了。1770年，孟加拉发生史无前例的大饥荒，整个自然灾害期间，有1000万印度人死于饥饿，占到了整个孟加拉人口的三分之一。而剩下三分之二的人，也没有能力再如数缴纳英国人要求的税费。这样一来，东印度公司一下子陷入了深深的财务危机中，以至到了最后，公司连每年向英国政府支付的 40万英镑资金都无法保证了。不但如此，它们甚至还需要向政府伸手要钱来维持正常运行。
　　
　　这样的情况显然是英国政府无法接受的，于是，就有了1773年的“改善管理东印度公司事务条例法案”。法案规定，原东印度公司的孟加拉总督升任为英属印度总督，由政府任命，并在印度设立英国最高法院以管辖公司职员。克莱武的“双重管理”政策被彻底废除。
　　如此一来，以往东印度公司在印度的高度自治格局被打破，公司被纳入了议会的管辖范围内。不仅如此，这些新设立的管理机构的日常开支也全部由东印度公司负担，这就给公司增加了很大的额外负担，公司的经济状况开始恶化。
　　
　　打仗是要花钱的
　　
　　1798年，新任印度总督理查德•韦尔斯利正在他豪华的官邸里一边喝着下午茶，一边谋划着一个大计划：攻占统治着印度南部广大地区的迈索尔公国，干掉他们的首领、总是与英国人对抗的提普苏丹。
　　占有更广大的印度土地对韦尔斯利是一种难以抵挡的巨大诱惑，他给驻防圣乔治堡的哈里斯少将写了一封信，指示他为发动对迈索尔的战争做好准备。
　　实际上，在此之前，英国人同迈索尔之间已经爆发过3次战争了。虽然英国方面在这3次战争中获得了不少土地和赔款，但提普苏丹的核心实力被比较完整地保存了下来。这次，韦尔斯利下决心要彻底把迈索尔划到英辖区的版图中。
　　1799年3月，一支由英国士兵和印度士兵混合而成的联军突袭了迈索尔首都，守军难以抵抗敌人强大的火力，不得不退守到提普苏丹所住城堡的城墙后面。英国人把城堡团团围住，一围就是一个多月。
　　无奈之下，提普向英国人提出了投降，但韦尔斯利的条件无比苛刻：提普必须放弃他的大半土地；支付数额巨大的战争赔款；把他的4个儿子送到英国人那里做人质。
　　这样的条件提普无法接受，于是，只能通过决战来解决问题了。1799年5月4日，围攻了很久的英国人终于在城墙上打开了一个缺口。城堡被攻陷，提普战死，韦尔斯利大获全胜。
　　这次胜利极大地增加了韦尔斯利的野心，他将目标对准了印度大陆上还剩下的抵抗力量中最强大的一支――马拉塔公国联盟。虽然连远在英国本土的东印度公司董事会都对他发出了暂时不要对马拉塔发动进攻的指令，但野心勃勃的韦尔斯利并没有把这种干涉放在心上，战争几乎是立刻就展开了。最终，到了1804年，他打败了马拉塔的各个公国，几乎统一了整个印度。
　　虽然，伴随着这些“辉煌成就”而来的，是大量的土地和巨额的战争赔款。但一个不幸的事实是，大多数的财富都被以韦尔斯利为首的公司高层人员侵吞了。长期的贪污腐败已经撑大了他们的胃口，再多的钱他们都敢据为己有。这种行为带来的一个后果是，连年的战争使得东印度公司的军费开支急剧增长，而被侵吞后剩下的收入完全无法维持这样的增长。
　　经济危机的来临已不可避免。
　　
　　特权法案
　　
　　一个有趣的事实是，关于东印度公司的争论几乎没有在印度出现过，却在英国本土愈演愈烈。争论的地点，是在英国的议会里；争论的双方，是代表皇室和贵族的“纳宝卜”以及代表新兴资产阶级的议员。
　　所谓“纳宝卜”，是模仿印度王公“纳瓦卜”而来的一个新词，意思是指那些通过在印度的大肆搜刮而发了横财，并在回国后用金钱铺路从而进入上流社会的人。他们实质上是东印度公司在英国国内的说客，努力在议会中为公司争取更多的利益。
　　
　　然而，作为一种过去时代的产物，东印度公司的存在确实已经显得越来越不合时宜。它在排斥其他国家在印度进行贸易的同时，也排斥了英国自己的商人――经过工业革命的爆发式前进之后，这些商人在经济实力上有了飞速的发展，并且也相应地在政治上有了自己的代言人。他们迫切希望废除东印度公司在印度的贸易垄断，制造出最大可能的自由市场，给更多普通的英国商人去印度“发大财”的机会。
　　因此，这样两派人在议会里的争吵就是不可避免的了。争吵的结果是每隔几年，议会就会出台一个新的政策，对东印度公司的发展产生一定的制约，直到1813年――这一年，在一场大规模争吵之后颁布的特权法案，确定了一项对东印度公司几乎是毁灭性的制度：除茶叶贸易和与中国的贸易外，公司对印度贸易的垄断被剥夺。
　　很难想象，失去了贸易垄断地位后，像东印度公司这样一个已经病入膏肓的庞然大物还能维持多久。事实也的确如此，随着后来一系列限权法案的颁布，公司的特权一步步被剥夺怠尽。1858年，公司被政府宣布破产，英国政府接过了直接统治印度的“接力棒”，也结束了由一个公司统治一个民族的“奇观”。

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