宗教文化及其特征与功能
时间：2021-07-06 12:02:22 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
［摘要］宗教文化是一种重要的社会文化现象，具有多方面的特征与功能。本文试图较为全面地揭示宗教文化的定义，并探讨宗教文化的符号特征、普遍性与民族性特征、积累性和变异性特征以及解释功能、规范功能、整合凝聚功能、调控功能和生活习俗功能。
［关键词］宗教文化；社会文化；民族文化
［中图分类号］B920 ［文献标识码］A ［文章编号］1005-3115（2009）01-0048-04
一、宗教文化的定义
宗教是一种社会文化现象。宗教的产生本身就是人类文化活动的结果，是人类文化发展史上的一个重要环节。宗教是以异化的方式反映现实生活而被实体化了的一种社会体系和文化生活方式，这便是宗教的文化属性。这种具有异化反映方式特征的宗教文化，“并非一种孤独的思想游魂在空中飘来飘去，它总要附着在某种文化实体上，通过一定的文化系列在社会生活中发生实际的作用，例如通过宗教道德、宗教哲学、宗教文学、宗教艺术、宗教习俗、宗教典籍、宗教活动，影响人们的思想情趣，成为社会精神生活的一个组成部分”。
人类只是到了氏族社会时期的原始宗教出现以后，文化才形成了一个异彩纷呈的体系。可以这样说，原始的宗教文化是原始人类惟一能够具有的整体文化体系，它包括对自然现象和社会现象的解释，并以此来规范原始人类生产活动和社会活动以及生活方式和思维方式，促使氏族社会发展。就图腾文化来说，不仅形成和包容了原始人类的世界观、意识形态以及音乐、舞蹈、绘画、诗歌、婚姻、习俗等各种形式制度化了的生产活动和生活方式，而且还体现了原始人类探索自然奥秘的前科学时期的萌芽性活动。
宗教文化大致包括器物文化、制度文化和精神文化三个方面的内容。器物文化包括进行宗教活动所需的用物、工具和场所，如寺院、教堂、庙宇、圣书、圣地、供品、祭品等。这些宗教器物是宗教得以确立的物质基础。制度文化包括构建宗教活动的一切形式和方法，如宗教的组织结构、教阶制度、宗教礼仪、宗教法规、宗教习俗等。这些宗教制度是宗教得以建构的组织力量。精神文化包括宗教意识活动及其形式，如宗教教义、宗教艺术、宗教哲学、宗教伦理等。宗教精神文化是宗教器物文化和宗教制度文化的核心内容。可见，器物文化和制度文化是宗教文化的物质外壳，精神文化则是宗教文化的内核。
在原始时代、古代和中世纪，宗教文化在人类文化史上处于主导地位。随着人类社会的发展，世俗文化逐渐取代宗教文化而居于人类文化的主导地位，并且宗教文化受世俗文化的影响愈来愈大，促使宗教文化向世俗化的方向发展。
二、宗教文化的特征
（一）符号特征
按照文化哲学的符号论观点，宗教文化和其他一切文化本质上是人所创造的“符号”的应用，是人类的“符号化思维和符号化行为”所产生的结果。
宗教诸要素的符号形式，或表现为语言，或表现为意念和体验，或表现为身体动作，其意义和内容所指的对象总是宗教信仰者对其所信仰的神圣对象及其超自然神性的想象和感受，以及人与神圣对象之间的关系。然而，神圣物为超自然之物，它必然不能为自然之物的人类的自然感官所感触到。宗教信仰者既然没有实在的感受，那么表象神圣物，以及与神圣物打交道，就只能借助于主观想象力，创造一系列象征性的语言和模拟性符号来描述其想象中的神圣物的形象和性状；同时，通过模拟性的身体动作（包括用口、手等部位的身体动作）来象征性表现神灵的活动与事功以及人与神灵交通际遇的过程……正是由于这个原因，整个说来宗教世界本质上是一个想象的世界。想象是一种精神创造，创造的产物则是一套一套的象征性符号。这些象征性符号可以是感性的、物质上的形式（如语言、身体动作、偶像、法器、十字架、山水树石之类的自然物等），也可以是精神的形式（如宗教观念、宗教理论、宗教体验等），但它们表现的超自然神圣对象和人神际遇的方式和过程却完全是想象的，正如斯皮罗所说：“宗教符号往往在文化层次上表现在心理层次的幻想和任知的转化和精心雕琢……”可见，整个宗教系统是人类独有的符号化能力的一种创造，正是“符号”从“非存在”创造出宗教世界的“存在”（幽灵和神），转化为宗教仪式的言语和姿势，以及其他种种表现手法。宗教符号是心理幻想表现在文化层次上的象征性的、隐喻式的表达形式。
（二）普遍性与民族性特征
从根本上来说，作为人类创造物的宗教文化是为人类的各种各样的需要服务的。人类的有些需要不因时代、地域、族群不同而异，他们有着共同的需要，要解决共同的问题。因而，作为人类创造物的宗教文化表现出普遍性特征，如各种宗教文化在内容和形式上存在一定的共性。同时，人类的有些需要因时代、地域、族群不同而各异，要解决不同的问题。因而，作为人类创造物的宗教文化又表现出差异性的特征。正如斯大林所说：“每一个民族无论大小，都有他自己的、只属于他而为其他民族所没有本质上的特点，即特殊性。”这种特殊性即民族性。各种宗教文化是由不同的种群、不同的民族在不同时期所创造的，民族是宗教文化的载体。所以，宗教文化的民族性特征非常鲜明。正是由于宗教文化的普遍性与民族性的有机结合，才使宗教文化具有了丰富的多样性和色彩斑斓的个性。
宗教文化的普遍性特征还可以是由于宗教文化在对外传播过程中因地域和族群的扩大而获得的。宗教文化不仅为创造者所享有，也通过学习、发展、传播等方式而为不同的氏族、部落或民族所享有。如果说原始宗教文化在服务方式上表现出更多的区域性范围、民族性特征的话，那么，后来的宗教文化则越来越多超越了人种、民族、国家，而通过学习、发展和传播，为更多的人所共同拥有，为更多的民族共同服务。即使是这样，宗教文化的民族性特征仍然不可能泯除，宗教文化的普遍性和民族性仍然并行不悖。如汉传佛教文化、藏传佛教文化、印度佛教文化以及古代新疆各地的宗教文化有普遍性特征，但又因民族不同而表现出差异性特点。
（三）积累性和变异性特征
宗教文化的积累性是指宗教文化在存在过程中从一个个体、一个民族、一个时代向另一个个体、另一个民族或另一个时代的延续发展和积累叠加。所有的宗教文化都是发展的，而这种发展建立在在继承和积累基础上。积累继承是发展的前提，没有积累继承也就很难有发展。所谓的变异性是指文化在积累发展过程中不断变化的特性。宗教文化的积累性与变异性统一的特性，是一个辩证内容的两个方面，没有积累也就不会增加，不会发展；而不会发展也就不会变异。
首先，积累性与变异性的统一是一个内容的两个方面。人类不仅能创造宗教文化，且能通过学习掌握宗教文化，同时，还能通过教育等手段将宗教文化予以传播累加。另一方面，人类在使用宗教文化时，并不是简单的重复、模仿，而往往是在模仿吸收的基础上加上自己的东西，即再创造，从而使宗教文化的内容发生部分甚至全部变异。
其次，积累性与变异性的统一是互为前提的两种存在方式。积累性是文化（包括宗教文化）发展的特点。自从人类创造了宗教文化，就在不断地积累着、发展着，以至于后来形成了异常丰富多彩的宗教文化。同时，宗教文化的积累又为其变异提供了前提，为其再创造提供了基础。可以说，正是这种积累、发展和变异，使宗教文化在丰富多彩的宗教文化类型、系统和内容的基础上，能适应于不同种族、不同地区、不同生态环境下的人，并使各自特色的宗教文化平衡和发展，而且还准备着新一轮的积累和变异。
