英语语言中的冗余现象及其在学习中的应用_
时间：2019-01-05 03:29:41 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘 要: 冗余是人类语言中普遍存在的现象之一,是指信息传递过程中存在着比实际需要更多信息的现象。本文从冗余信息产生的原因入手,分析了英语语言中冗余信息存在的类型及各种表现形式,并从听和读两方面出发探讨了如何利用冗余信息产生的规律来提高英语学习者的学习效率和能力。
关键词: 冗余信息 英语学习 规律 应用
冗余是语言学中的一个重要概念,是语言作为一种信息交际工具固有的特征之一。根据信息论,如果信息系统中的一个信号所载有的信息可以从该系统的其他信号中再次获得,那么这个信号所载的信息即为冗余信息。而英语又是一种信息冗余度较高的语言,英国语言学家夸克(Randolph Quirk,1962)曾指出“英语的信息冗余度可达50%”,徐盛桓教授根据信息论创始人申农(C.E.Shannon)提出的冗余度计算公式计算出英语的信息冗余度在60%―70%。由此可见,在英语学习过程中,全面认识和了解英语语言中存在的冗余现象并合理利用其产生的规律来提高英语学习的效率是很有必要的。
一、冗余信息产生的原因及存在的必要性
信息论告诉我们,信息在信道传递不可避免地会受到噪声的干扰,为了保证信息传递的准确无误,信息发送者在编码时需要对信息进行重复或累加,以帮助接受者破解发送者所要传送的真正信息,从而顺利完成信息传递。这些多出来的信息便是冗余信息。在信息传递中保持适度的冗余是必要的,冗余信息过多或过少都会影响信息传递的准确性。
语言交际能够顺利进行,很大程度上是由于语言中冗余成分的存在。在语内交际中,这种冗余总是适度的。当人们以口语或写作的形式来传递语言信息时,添加合理适度的冗余信息是不可避免的,只有这样才能减少信息在传递过程中的损耗和遗漏。而从另一方面来看,即对信息接受者而言,冗余又与信息量成反比:冗余越多,真正有用的信息量就越少;反之,冗余越少,信息量就越大。所以,在英语语言学习过程中,以信息接受为主要目的的听力和阅读技能的培养就要求学习者能够识别信息中客观存在的冗余成分并进行合理的处理,以确保信息量摄取的高效性,这也是本文探讨的重点所在。
二、英语语言中的冗余现象
英语作为一门冗余度相对较高的语言,其冗余现象主要体现在语法、语义和语音三个方面。
1.语法冗余
在英语中,一个语法单位所负载的信息通常已经预测或包含了另一个语法单位所负载的信息,即两个以上的语法单位可能在重复同一个信息,出现冗余现象。该类信息冗余一般体现在时态、语态、主谓一致和关系词等方面。现举几个例子加以说明:
1)The teachers of English Department are having a meeting in room 501 now.
2)The manager told me that he would consider my advice carefully.
3)Let’s go and try it again.
在例1)中,去掉名词teachers中表示复数的词尾“s”并不会影响对于信息“英语系的老师们”的理解,因为帮助动词表示现在进行时时态的助动词“are”也同样表示了动作的主体是复数;其次,“are having a meeting”的时态形式本身就已经体现“开会”这个动作是现在正在发生的,这与句末的时间副词“now”又构成了信息重复而产生信息冗余。在例2)中的“that”和例3)中的“and”也只是分别起到引导和连接的作用,并未传递任何实际信息,完全可以忽略。当然这种忽略处理仅限于信息接受时使用,在语言表达时我们还是应该遵循应有的规则,否则就会出现语法错误。
除了上述句法结构上的冗余现象外,在词法结构上也有可能出现信息冗余。根据索绪尔的结构主义理论,语言系统的结构在各阶层上依赖于各单位之间的“选择”和“组合”,也就是纵聚合和横组合关系。这一理论可以运用到词法结构关系上,如“credit card”“popular music”等每对组合中的一个词的出现肯定预示着另一个词的出现,换言之,只要一个词被提及,另一个词就可以由于词法结构上的横组合关系而获得或者推测出来。英语中其他的一些固定搭配和短语也是如此。
2.语义冗余
所谓语义性冗余是由语义分析而产生的冗余信息,可利用语义线索存在于词、句和篇章中。该类信息冗余主要体现在词句中词的重复以及词之间构成的各种语义关系和篇章中同一句式的重复、句意解释等方面。
4)Time and time again,you asked me why.
5)He is my father.I can’t leave him alone,I can’t.
6)The two leaders met on July 1.It was their first get-together in history.
7)He looked gloomy and troubled.
8)Health is above wealth,for this cannot give so much as that.
9)We shall fight him by lands,we shall fight him by sea,we shall fight him in the air...
10)If our managers are working within their “circle of confidence”――an area of responsibility in which they have good training and experience――they may be effective.
很明显,在上述几个例子中都存在着相对的语义冗余:例4)中的“time and time”和例5)的“I can’t”都属于同一词项的复现;而例6)中的“met”和“get-together”则是同义词的复现;在一定的语境下,意义相近的词或短语的重复出现也是语义冗余的表现之一,例7)中的“gloomy”和“troubled”就属于此类现象;例8)则是体现了指代词复现形成的冗余;而例9)很明显属于同一句式的运用,其目的无非是为了增强语势,但就语义角度而言,重复部分同样属于冗余信息;例10)中的“an area of responsibility in which they have good training and experience”完全是对“circle of confidence”的解释而没有负载任何新的信息,所以也被认为是冗余信息。
3.语音冗余
英语的词首和词尾多数是辅音,辅音一般包含比元音更多的信息量,因此在很多情况下,即使去掉中间的元音部分,人们也能猜出词的含义,即元音的冗余度高于辅音。这类现象在外贸函电英语、广告英语、网络英语中非常普遍。如“DELIVRY MST BE MD NXT NON”,这句电文省略了好几个元音字母,但读者依然不难看出这句话的含义是:The delivery must be made next Monday.类似的还有用在广告中的,如“UNFURNISHED APPARMENT,1 Clean BR.PRKing.Lndry”,这里的“BR.PRKing.Lndry”很显然分别是指bedroom,parking和laundry。
英语在超音段也存在冗余。重读音节、次重读音节、弱读音节,实词和虚词的重读、弱读,句中停顿,升调、降调等均能起到表明词性和语气等作用。当这些超音段形式和语法形式一致或相对时,就产生了冗余信息。
三、合理利用冗余信息提高听读能力
从上面的论述中我们可以看出,冗余信息的存在既有其必要性也有其相对意义上的可忽略性。在英语学习过程中,冗余信息存在的必要性主要体现在以信息传递为主要目的的说和写的技能中,而在以接受信息为主要目的的听和读的技能培养上,我们则应合理利用冗余信息可忽略性的一面,从而保证语言信息接受的高效性。
1.利用冗余信息提高听力能力
英语听力测试的目的在于测试学习者听懂材料的关键词和语言线索,最终理解材料主旨大意的能力。听关键词和语言线索是关键,没必要听懂每一个词,冗余信息一定是大于必要信息的,而且通常是以多给冗余信息和选择项目来造成疑念以增加试题难度的。既然听力材料中有大量的冗余信息,学习者在听力训练过程中,就没必要再为有一两个生词或部分信息遗漏而心慌意乱,以致于注意力分散。所以,克服这种心理障碍是提高听力的第一步。其次,学习者要逐渐培养分析主次信息和冗余的能力,对于冗余信息部分作适当的忽略处理,把注意力放到主要信息上,并根据捕捉到的语言线索和冗余知识判断没听懂或漏听的内容。来看下面的听力测试题。
W:I haven’t seen Mark for three years.Do you know where he lives now?
M:I’m not so sure,but I met him at the gate of 1430 East 32nd Street.He probably lives there.
Question:The address given by the man is _____.
a. 1413 East 32nd Street
b. 4013 East 32nd Street
c. 1430 East 32nd Street
d. 4030 East 32nd Street
我们在听力材料播放前首先要扫描选项,在这一环节中也需要学会排除冗余信息。四个选项中重复的East 32nd Street部分就可以看做是冗余信息作忽略处理,因此四个选项实际上就成了4个数字的辨析,从而进一步推断数字信息是做答该题的主要信息。所以我们在听的过程中只要把注意力集中在材料中出现的数字即可,其他部分可漏听或未听懂都不会影响对该题正确答案的选择。合理利用冗余信息提高听力能力,关键在于对冗余信息度的把握和冗余相对性的认识,没有绝对的主要信息,也没有绝对的冗余信息,这需要学习者在实践过程中不断摸索并提高自己的辨别能力。
2.利用冗余信息提高阅读能力
阅读是语言学习中最常见的习得方式之一。理解力的增加和阅读速度的提高是阅读技能培养的最终目的。要达到这一目的,除了需要词汇量的积累、背景知识的丰富和阅读技巧的使用外,英语学习者还要学会合理利用英语语言的高冗余度这一特性来提高自己的阅读能力。来看下面的一段文章:
Once __________ poor man._____ no money _____ food,______hungry._____walking along,__________ something_____eat._____ idea._____picked _____ stone._____ to_____house _____ knocked _____ door.woman opened _____.
“Good morning,”_____ man.
“_____.What’s _____ you have _____?”
“_____ soup stone.”
“Whatever _____”
……
这段文章支离破碎。87个单词被删除到只剩28个单词。尽管如此,我们还是可以从零散的文字中抓住文章的意思。再看原文:
Once upon a time there was a very poor man.He had no money to buy food,and so,of course,he was very hungry.One day he was walking along,wondering what he could do to get something to eat.He had an idea.He picked up a stone.Then he went up to a house and knocked on the door.A woman opened the door.
“Good morning,” said the man.
“Good morning.What’s that you have there?”
“Oh,that’s my soup stone.”
“Whatever is a soup stone?”
......
文章复原了,但是我们从完整的文章中得到的信息并没有比支离破碎的文章中得到的多,这段文字中冗余信息超过了60%。由此可见,如果能在阅读中合理地利用冗余信息可忽略性的一面对阅读材料进行处理的话,必然会大大提高阅读的效率。需要注意的是,与听力材料相比,阅读材料的篇幅较长,因而语法信息的冗余占到较大的比例。所以,在实际应用过程中我们要学会对症下药,不可一概而论。
四、结语
冗余信息的存在是英语语言的客观属性。对英语学习者而言,熟悉掌握冗余信息产生的规律并在学习中加以合理应用无疑有着重要的意义。需要指出的是,本文所探讨的冗余概念无论从语言本身还是从信息接受者的角度而言均为相对意义上的冗余,所以对于冗余信息的判断和利用也需因文而异、因人而异。
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