[追求卓越:美国社区学院荣誉项目的开展与实施]美国社区学院排名
时间：2019-01-09 03:19:59 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘 要： 美国社区学院开设荣誉项目的主要目标是追求卓越。其主要办学特色是设立委员会，实行多样化的招生与选拔制度，提供特殊的课程和研究形式，拥有实力雄厚的教职工队伍。我国地方高校与美国社区学院有相似之处，社区学院的荣誉项目对地方高校本科实验班的教学改革提供了有益的启示。
关键词： 美国社区学院 荣誉项目 办学特色 我国地方高校本科实验班 启示
一、美国社区学院开设荣誉项目的原因及目的
二十世纪六七十年代，美国社区学院由于入学方便和学费低廉（四年制学院的学费在不断增长）吸引了众多能力较高和更成熟的学习者。据1974年的调查，James Sampson发现在一些有代表性的社区学院中多达20%的新生在高中处于顶尖水平。但另一项调查同样表明：“那些被认为是高能力和有创造力的学生的辍学率与其他学生一样多。”［１］而优秀的学生应该有能力成功地完成课程的学习，显然社区学院的课程不能满足他们对知识的渴求，不能提供富有挑战性的学习内容；在通常情况下，当常规教育束缚了他们的学习能力时，他们会感到无聊、失落甚至辍学。社区学院为了吸引和留住优秀的学生，有必要建立特殊的项目以满足他们的需要。另外，1983年的一篇报告《国家处于危险中》（A Nation at Risk）引起了美国对高等教育的反思，教育质量被摆在一个非常重要的位置。社区学院开始重视质量，从以前的追求平等主义教育转向追求卓越与平等主义，促使荣誉项目的开展。因此，20世纪70年代，社区学院开始开设荣誉项目并在实践中不断发展完善。根据1995皮德森的两年制学院指南显示，约有25%的社区学院提供荣誉项目；而根据社区学院课程研究项目中心收集的数据，则有36%的社区学院提供荣誉项目［2］。
荣誉项目自开设以来吸引了愈来愈多优秀的学生，其开设的主要目的是：首先，从学生方面看，荣誉项目为有学术才能、优秀的学生提供高质量的教育，满足他们的需要。荣誉项目有利于优秀学生进行深层次的富有挑战性的学习，培养他们的批判性思维能力，进行自主学习和独立研究的能力，为进入四年制大学打下坚实的基础或提高就业的全面素养。其次，从教师方面看，荣誉项目有利于提高教师的工作满意度和培养锐意进取的精神。因为在荣誉课堂中，优等生积极的反馈、敏捷的思考能使课堂充满活力，教师在愉悦的气氛中更新自己的教育观念，采用新的教学方法，丰富教学内容，在不断的挑战中提高自己的水平。最后，从学院方面看，通过荣誉项目可提高优秀学生和教师的保留率、培养出优秀的转换生（transfer students），有助于社区学院与更高级的学院保持更密切的联系、提高社区学院的公众形象。
二、美国社区学院荣誉项目的办学特色
美国社区学院荣誉项目的主要目标是追求卓越，其办学特色如下。
（一）设立委员会
大部分社区学院都有咨询委员会负责荣誉项目的开展。咨询委员会主要由不同学科的教师、学院的管理者（教务长、辅导老师或招生处工作人员）和荣誉学生等组成。其主要功能是组织与评价荣誉项目、进行政策改革、审查课程大纲与批准课程、推荐荣誉项目的教师、公布项目等。
在荣誉项目开始之初，社区学院组成计划委员会负责荣誉项目的设置。在Mckeague调查的19个项目中，所有的行政人员和教师、其他人员（如学生、社区成员、资金捐助代表等）参与项目的准备，在实行之前大部分社区学院用了7到12个月的时间准备，准备的平均时间为12.5个月，范围从6个月到24个月不等［3］。
由此可见，美国社区学院为开设荣誉项目做了精心的准备，在了解本校的生源、教师、实验设备等资源的基础上，论证项目的可行性，确保项目的成功。在荣誉项目开展过程中，不断对荣誉项目进行有效地评价并进行相应的调整。
（二）实行多样化的招生与选拔制度。
社区学院的荣誉项目为了吸引优秀生源，与四年制大学展开了激烈的竞争。招生信息通过社区、本地区高中和学院的报纸和校园中的大量媒体进行宣传，小册子和宣传单在校园（如图书馆、教师办公室）和社区（如银行、购物中心和图书馆）随手可得，便于学生了解荣誉项目。在招生过程中，荣誉项目负责人（the director of the honors program）通过多种途径主动进行招生，如与本校的教师、管理者、辅导老师通过邮件或个人联系获取在校学生的相关信息或通过一系列高中学校的参观活动和特殊的校园观光获取高中学生的情况，通过邮件或其他方式恭贺学生取得好的成绩并力邀他们参加荣誉项目。
另外，社区学院荣誉项目的选拔方式灵活多样，“不拘一格降人才”。其选拔依据主要有：（1）标准化考试成绩。SAT（学习/研究能力测验）分数达到1100分或ACT（美国大专院校考试）达到25分左右。（2）平均绩点（GPA）。学院或高中的GPA一般在3.2―3.5之间。（3）在高中的班级排名一般在前10%或前25%。（4）非数字化标准，包括推荐信、文章和面试等。（5）非学术标准，包括特殊的申请，特殊生活经验的展示等。其中（4）和（5）的选拔标准为GPA、SAT或ACT成绩不太理想但有特殊才能、学习动机强或重返校园的成熟学习者提供了进入荣誉项目学习的机会。大多数学院往往综合采用上述标准选拔人才。大部分学院要求荣誉学生的平均绩点在学习期间保持在3.25―3.5或更好。
（三）提供特殊的课程和研究形式。
社区学院荣誉项目的主要形式有特殊的荣誉部分（Special Honors Sections）、课堂中的荣誉部分（In-Class Honors）、跨学科课程、研讨会、独立研究、特殊的荣誉活动等。
特殊的荣誉部分是大多数社区学院为荣誉学生提供特殊的课程。这些课程有一定的结构性，通常是人文科学、社会科学或通识课程，也可能是以一个特别主题为中心的研讨会。这种形式的课程对班级规模有严格要求，人数一般在10―20人之间，因此师生之间有更多的交流；它要求学生阅读更多的原始材料、进行深层次的学习、撰写更多的论文。Mckeague等人曾对19个项目的调查中发现，这些课程有更丰富的模式：更多的阅读（88%）、更多深层次的讨论（88%）、独立学习（81%）、额外的研究（81%）、问题解决的活动（81%）、更多的写作（81%）、批判性和创造性思维的练习（75%）和课堂展示（75%）［4］。
课堂中的荣誉部分是有些社区学院由于规模的限制无法提供特殊荣誉课程，从而采取“课堂荣誉选择”（in-class honors option）的方式。学生通过完成特殊的作业或参加额外的活动将标准课程转换为荣誉课程，特殊的作业主要包括额外的阅读、文献研究（library research）、驻地工作研究（field projects）、课堂展示等。
跨学科课程主要帮助学生学会整合知识，培养综合评价、批判性思维和智力判断的能力，由一组跨学科的教授负责教学。研讨会是一小组学生在专家的引导下探究相当专业的主题，给学生提供深入学习和与教授或专家交流思想的机会。如有的社区学院在某一时期召集著名的学者或业界人士举行1―2周的讲座与研讨会，在思想的碰撞中开发学生的智力，激起创新的火花，培养独立思考的能力。独立研究的主要形式有高级项目研究（capstone project）和驻地工作研究。高级项目研究主要是给有才能的学生提供展示知识和技能的机会，满足学生喜欢复杂性的需要和展示原创力与语言组织能力。驻地工作研究是培养批判性思维和提高问题解决能力的很好的练习，通过调查直接的问题进行校外研究。它要求学生观察特殊的场地、与此领域的专家交流、报告发现并提交书面解决途径。驻地工作研究往往与研讨会相结合，荣誉学生聚集起来共同探讨他们的建议、方法、预期目标和遇到的问题，师生在讨论中共同学习与提高。
除上述荣誉形式外，社区学院还要求学生参加一些特殊的荣誉活动，如实习（internships）、国外学习、创造性的艺术活动等。主要为高才能的学生提供与未来工作相关的教育经历，提供跨文化交流的机会，培养在美学领域的分析和综合信息的能力与直觉思维，为学生的全面发展奠定基础。
以上是荣誉项目最常见的基本课程成分，其具体开展依据社区学院的规模、宗旨、使命和荣誉学生的特殊需要而定。Byrne认为，荣誉项目以各种各样的模式安排，大多数学院为学生提供一个或多个下列选项的菜单：通过增加另外的或更多的课程要求（如研究或实验室工作）将标准课程转换成荣誉课程（Byrne调查学院的53%）；建立在以前课程为基础的独立研究（53%）；标准课程的指定部分，通常要求完成更多的阅读，讨论，写作，独立研究或其他另外的要求（84%）；特殊的课程（68%），通常是跨学科性质［5］。每个社区学院要求荣誉学生达到规定的要求才允许毕业。
（四）拥有实力雄厚的教职工队伍。
拥有富有激情、学识丰富和奉献精神的教职员工是荣誉项目成功的关键。社区学院荣誉项目的教师往往由部门或系主任与项目负责人协商后进行选拔，教职员工在准备、实行和评价荣誉项目中发挥着重要的作用。由于有教职员工代表参加荣誉项目的设计，形成相关政策与程序，并建议和参加发展性的活动，学习如何有效地与有学术才能的学生共处，因此教师对整个项目有较为完整的了解并致力于项目的成功。在实行阶段，引导学生进行自主学习与研究，挖掘他们的潜能。此外，教职员工在评价荣誉项目中处于核心地位，教职员工作为课程专家，帮助发展策略指导形成性评价和总结性评价。教职员工积极地参与评价过程，接受评价结果和使用评价结果有效地准备教学活动。其中部分教师同时兼任导师，大部分社区学院的荣誉项目实行导师制。每个导师指导10个左右的学生，在生活、思想、学业上给予指导，主要是学业上的指导。学院建立了有效的机制以保证学生在遇到困难时毫不迟疑地寻求导师的帮助。导师制有利于根据学生的具体情况、量体裁衣，引导学生的个性发展。
另外，图书馆的工作人员是保证荣誉项目成功地重要因素之一。许多荣誉课程涉及到独立研究，有才能的学生对研究很感兴趣，图书馆工作人员为学生和教师提供了方便的服务。服务内容包括：为教师准备关于天才学生和天才教育的书目，为学生提供指定研究主题的书目；帮助学生和教师通过电脑搜索和图书馆间的借阅得到荣誉课程的特殊资料；举办有关介绍学生如何获取研究资料和各门学科相关技术的特殊研讨会。图书馆是荣誉课堂的延伸，知识丰富的、乐于助人的图书馆工作人员能帮助学生通过独立研究追求特殊的兴趣和开阔他们的眼界。
总之，美国社区学院的荣誉项目取得了较大的成功。但是，该项目在实践中也存在一些问题有待解决：在资金方面，由于荣誉项目属于社区学院“精英式”的教育，需要足够的资金保证各种荣誉活动的开展；在教师方面，由于从事荣誉项目的教师大部分没有额外的补贴或因学生少而临时通知不能开课，在一定的程度上影响了教师的积极性；在学生方面，部分优秀学生由于担心在荣誉项目的学习过程中不能保持较高的基点或其他原因而放弃参与。
三、美国社区学院荣誉项目对我国地方高校本科实验班的启示
我国高校于二十世纪七十年代末八十年代初开始实验班的尝试，到今天已发展成为一股“热潮”，许多地方高校也开始纷纷进行实验班的尝试。美国高校的荣誉项目相当于我国高校的实验班。地方高校与社区学院有一定的相似之处，同样要为地方经济服务，招生也主要面对本区域，因此美国社区学院的荣誉项目对于地方高校开设实验班具有很好的借鉴和启示作用。
（一）建立有效的激励机制，促进教师成长。
影响实验班的成功的一个重要因素是师资。实验班的教师应真正热爱学生并具有致力于学生智力发展的献身精神，既具有先进的教育理念和熟练地运用各种教育技术技能，又具备较强的学术能力，以其人格魅力和丰富的学识显性或隐性地影响着学生。在地方院校，师资队伍往往比较薄弱，在选拔教师时力图使用科研能力强且具有新的教学理念、创新能力强的人才，并要建立良好的激励机制与培育机制以促进教师的成长。可供参考的措施包括：教师在从事本科实验班教学之初，往往要投入更多的精力投入教学与指导学生，在课时的计算上可按照1∶1.5或合适的比例进行计算；通过到重点高校的本科实验班进行教学的观摩、学习，提高教师的使命感和崇高感，有条件的亦可以组织教师到国外进行学习；对指导学生获得科研奖或有重大贡献的教师进行嘉奖；给予适当的资助鼓励教师将实验班的课程建设成精品课程，等等。
（二）健全评价机制，保证教学质量。
建立有效的评价机制对保证教学质量是至关重要的。通过评价，管理者对课程设置、教师教学、学生发展等各方面将会有更全面的了解，进而对不足方面作出相应改进。任何事物都是一个逐渐完善的过程，地方高校的本科实验班应力求在实施过程中不断完善，提高竞争能力。Nolan与Gill提出对荣誉项目的评估大致经历六个步骤：定义所要培养的能力，制定问卷调查表，发放问卷，统计数据，评价数据，发放结论与建议［6］。地方高校在开设实验班的过程中首先要计划好培养学生的哪些能力，通过评价是否达到预期的目标，不断地进行改革与创新。并且在评价过程中，将总结性评价和形成性评价有效结合起来，促进教师和学生的发展。
（三）创设良好的环境，提高自主学习能力。
地方高校的本科实验班要注意环境育人的功能。营造一种开放、灵活、自由、个性化的学习环境，能使学生在如沐春风中汲取知识，自由探索，树立信念，崇尚学术。Holkboer建议通过以下方式营造“一种满足荣誉学生智力和情感需求的环境”：在教师与学生之间提供一种亲密接触的模式；提供荣誉学生一起学习和交往的物质环境；在校园内外鼓励经验学习活动和注重领导能力的培养；在媒介公开发表学生的成果，提供其他识别的形式，以及奖励学术成果［7］。在地方高校的本科实验班教学中，要有意识地提倡建立开放而友好的课堂内外环境。学生与教师（尤其是导师）之间在课堂内外建立一种和谐的人际关系，鼓励学生自由地发表自己的观点，在愉悦的气氛中培养学生的思辨能力；并在遇到生活、学习上的疑惑时，能轻松自如地及时找到教师解惑。其次，在图书借阅、实验设备的使用方面比一般本科生享受更好的待遇，为学生自主学习提供良好的物质条件。
（四）开设多种学术活动，培养批判性思维。
怎样培养实验班学生的思辨能力是一个值得深入思考的问题。目前地方高校的本科教学主要采用传统的教学法，本科教育往往成为了“应试教育”的延伸。有鉴于此，本科实验班应更注重学生思辨能力的培养，在办学过程中可通过多种学术活动来培养学生的批判性思维。在地方高校资金较薄弱的情况下，主要可通过以下方式培养：集合全校资源，鼓励学生积极参加其他院系举办的学术讲座，以拓宽自己的知识面；关注社会的热点问题，鼓励学生进行实地研究，以培养学生发现问题与解决问题的能力；在开学之初，通过开设文献检索等课程，使学生掌握查找文献资料的基本能力，充分利用图书馆的资源，为独立学习与开展研究奠定基础；在导师的指导下，参与导师的课题研究或以小组的形式展开独立项目的研究，定期向导师汇报项目研究的进展；在课堂教学中，多采用研究性学习的方式，引导学生思考；学生发表的论文或科技创新可以充当一定的学分或给予特殊的奖励：在周末举办学术沙龙或定期举办学术研讨会，增加学生相互讨论的机会和逐步形成自己的观点。在我国本科生自主学习能力较弱、独立思考能力不强的情况下，地方高校要结合教师、学生、校内外资源培养学生的创新性思维与直觉思维，进而提高其综合素质。
参考文献：
［1］［3］［4］McKeague，Patricia M And Others.Survey of Honors Programs:A Resource Inventory and Directory［J］.1984（ED252259）：3，8，20.
［2］Outcalt，Charles.Community College Honors Programs:An Overview［J］.1999（ED427798）：17.
［5］Outcalt，Charles.Community College Honors Programs.ERIC Digest［J］.1999（ED427819）：3.
［6］［7］McKeague，Patricia M.The Role of the Honors Program in the Community College Curriculum［J］.1984（ED252260）：36，34.
