世界历史上的大国及大国衰落问题
时间：2021-06-27 04:01:32 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘要：世界历史上没有哪个大国没有衰落经历。传统时代的大国是由少数人把控、为少数人服务的，其衰落多由内部原因使然，统治者的政策和素质是关键因素；近现代大国作为民族国家，内部社会越来越趋向一致，它们的衰落多与大国间的较量、博弈有关。揭示大国衰落的原因及规律，更有利于警醒人们头脑。
关键词：大国；大国衰落；世界历史
中图分类号：K02 文献标识码：A 文章编号：1001-5981(2008)03-0085-06
所谓大国，主要就其在国际上或世界上的地位和影响力而言。人类文明历史长河波澜壮阔，跌宕起伏，大国在其中演绎着一部部或辉煌、或悲壮的惊心动魄的历史!在有的史学家笔下，以往的世界史似乎就是一部大国纷纷亮相登场的历史。在当前的“大国崛起”热中，谈论大国衰落的话题似乎让人沉重。然而大国衰落却又是世界历史上极常见的现象：从文明出现直到今天，除极个别情况外，世界上还没有哪个大国没有衰落的经历。揭示大国衰落的原因以及规律，或许更能给人以警醒。
一、传统大国的三种类型
人类文明将近六千年的历史，大致可分为传统和近现代两大时期。16世纪西方兴起之前的文明世界，属于传统时代。从文明的品质判断，传统时代是指农业文明占据优势和主导地位的时代。传统国，家基本上为少数人所把控，在性质上是极少数人的国家，少数人统治多数人的国家，国家内部形成尖锐的社会对立。被统治的多数人事实上并不具有清晰的国家概念和强烈的国家意识，除非国家兴衰直接影响到自身生存，才会激发他们参与国家事务。从世界格局观察，传统时代的亚欧大陆形成了农耕和游牧两个世界的对立。一方面是农业文明不断发展。农耕地区不断扩大，文明中心不断涌现；另一方面则是游牧民族不断进入农耕地带，向农耕民族发起一次次冲击，引起农耕地区局势动荡和格局变换。在传统时代纷纷登台的大国，大致有三种基本类型。
其一是由农业文明发展而形成的区域性大国。农业生产主要受自然因素制约，其本质特征是孤立的、闭塞的，但它也具有一定的扩张性和外向性。因为农业生产使文明中心区域的人口愈来愈多，人口在激增情况下便可能离开中心向四周迁徙，从而伸展农业文明的边界线。农业生产手段的先进性和可靠性，也吸引着周边原始部族或畜牧部落模仿和学习，从而促使他们归附或依附于农业文明国家。农业的发达使生产出现剩余，一部分人便可脱离农业专事工商业，而工商业在本质上又是需要与外部交往的。因此，农业文明国家诞生后，大都有一个由小而大的自我扩张过程，从城邦到王国到统一王国到强大王朝成为一种趋势。有些王国或收服周边民族，或不断外拓边疆，从而形成区域性帝国。由于农业经济固守本地的特征，这些区域性帝国的扩张又是有地域局限的，一般不远离原有文明中心。这些大国为农业文明传播和人类社会进步做出了极大贡献，在埃及、两河流域、印度、中国等古文明地区形成的强大王朝或帝国，基本上属于这种类型。
其二是由农耕化民族建立的跨区域大帝国。所谓农耕化民族，是指那些正在或刚刚由游牧民族转变而来的农业民族。它们具备双重优势，既吸收着农耕文明的先进因素，又保有游牧民族机动性强、扩张欲强的本性，因而往往能建立地域广袤和影响深远的世界性帝国。这些农耕化民族多发源于农耕文明边缘地带，从一个弹丸之地逐步展开对广大地区的征服。它们版图的庞大，它们对当时国际格局变动所产生的影响，它们对世界历史所打下的印记，往往还超过第一种类型。如小亚赫梯帝国，因其最早传播驭马和用铁制铁的文明而载入史册。波斯帝国作为第一个地跨亚非欧三洲的世界性帝国，维持了两个多世纪，它还造成了东西方世界的早期对立和东西方文化的最初差异。亚历山大帝国从希腊文明的边缘兴起，几乎征服了当时世界上除中国以外的所有文明地区，它的建立有利于东西方文化融合，将古老的中东文明地区带进了希腊化时代。罗马帝国起源于落后的意大利半岛，最终建立了一个囊括地中海、地跨欧亚非的庞大帝国，对后来的欧洲历史和文明有着深远影响。阿拉伯帝国从一个游牧性半岛向东西两个方向扩张，成为当时世界上最大的帝国和东西跨度最大的国家之一，在该帝国原有版图上形成的阿拉伯世界，今天仍是世界上重要的国际力量。
其三是游牧民族建立的帝国。在游牧民族对农耕世界发起冲击时，当农耕世界因内部矛盾出现力量弱化，游牧民族则因驾驭战车或马，因其生活特征而游动能力强，从而具有较强机动性和战斗力，它们往往成为军事上的胜利者，摧毁或削弱农耕国家，建立一些大的帝国。如安息帝国由伊朗东北部游牧民族所建，曾长期与罗马帝国对峙。贵霜帝国由中亚游牧民族建立，以印度西北部为统治中心，是当时世界上并立的四大帝国之一。蒙古人横扫亚欧大陆，是游牧民族对农耕世界的最大冲击，建立了世界历史上版图最大的帝国。帖木儿帝国作为最后一个游牧帝国，称雄于亚洲中西部。游牧民族破坏性极强，金戈铁马所到之处，遍地残垣断壁，陷被征服地区于深重灾难之中。它们所建立的庞大帝国，往往只是刀光剑影下的短暂组合，缺乏统一帝国所需的经济文化根基。帝国如能在新人主地区很快向农耕转化，则可能维持较长时间；若不情愿向农耕民族转化，仍以野蛮方式掠夺被征服地区，就会造成与被征服者的尖锐矛盾无法化解，形成激烈冲突，其生命就会很短促。从世界历史横向发展角度看，游牧民族纵横驰骋，远途移徙，有助于传播和融通各地文明，打开文化交流通道，促进世界整体化进程，但对改变传统农耕文明性质的作用不大。进入15世纪后，游牧民族的冲击渐趋平息，其历史使命宣告完结。
二、近现代大国的基本品质
15世纪末新航路开辟和海道大通，人类居住的地球逐渐通过海洋连成了一片。西方社会开始发生巨变，先是将自身、进而将世界导向了近现代文明。近现代历史不过500余年，大国蜂起争雄称霸却贯穿于始终。由于视野拓展和交通发达，近现代大国争夺的对象不再局限于周围地区，而是整个世界，大国的博弈和较量因之成为近现代世界格局演变的基本态势。从本质特征看，十六七世纪的早期西方大国仍有很多传统元素；近代东方大国则完全是传统型的；18世纪后西方大国逐渐具备较为彻底的现代性。所谓现代性，就国家性质而言，是指国家的民族性，即现代民族国家形成，整个民族是国家的主人，国家的统治层或领导者更多的是国民利益的代表，他们与大多数国民之间虽然也有矛盾冲突，但截然分明的社会对立逐渐退隐；就社会发展的内涵而言，大致包含了经济结构工业化，政治制度民主化，思想精神自由化，国家机器理性化，公民社会平等化，社会协调机制化等；就其功能和能量而言，能够比较完整地铸就国家精神，比较自由地表达国家意志，比较充分地施展国家力量，比较顺利地协调国民与国家的行动。
十六七世纪是早期西方大国展开航海、贸易和
