试论美国政府在西部开发中的主导地位
时间：2021-03-25 00:06:12 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘要：美国政府在西部开发过程中起了领导核心作用。在政府土地政策引导和市场机制作用下，美国政府把西部土地资源成功转化为开发西部的生产要素，吸引移民、土地投机商和筑路公司到西部进行农牧业垦殖、城镇社区和交通道路建设。美国政府还在20世纪初把西部土地销售收益划拨为西部水利灌溉工程建设资金，直接参与西部开发活动。
关键词：美国政府；西部开发；主导地位；土地出售；免费授地
中图分类号：F119
文献标识码：A
文章编号：1673-9841(2011)01-0174-07
关于美国政府在西部开发中的地位与作用，美国史学界长期以来的主流观点认为，联邦政府在19世纪奉行“自由放任”政策，在经济领域中消极被动无所作为。我国学者也认为，西进运动时期移民“向西迁移的举动带有很大的自发性和盲目性，并不存在有计划、有组织、有领导、有步骤的开发行动”。二战后，美国少数学者认同美国政府在交通建设中的积极作用。其实，近150年西部开发过程反映出，美国政府既有贯穿始终的开发目标——对西部进行农牧业垦殖和城镇社区建设，使东西部融为一体；又有一以贯之的开发思路——以联邦政府的西部公共土地资源为资本，以市场机制吸引各种生产要素流向西部投资开发；还有因地制宜的开发策略——从大块批发售地到小块信贷售地，从军功奖励授地到公民免费领取宅地，从联邦政府授地修筑道路到把售地收益转化为西部水利灌溉工程建设资金，美国政府参与西部开发的全过程，组织领导了西部开发。
一、联邦政府的西部土地出售政策
美国政府首先把西部土地资源收归国有，随后将国有土地商品化，在市场上公开销售，并服务于联邦政府的西部开发政策。必须指出，美国政府通过各种途径将西部土地收归国有，是对世代在西部土地上繁衍生息的印第安人传统土地所有权和使用权的公然漠视与剥夺。
(一)美国西部土地出售政策逐渐向垦荒移民倾斜
美国政府一直采取以西部土地资源换取移民和资金开发西部的政策，采取有偿与无偿相结合的方式分配西部公共土地，通过不断降低获得西部土地所有权的门槛，鼓励民众到西部垦荒创业。
《1785年土地法》采取“大块成交与现金付款”方式出售西部土地，最小出售面积640英亩，出售价格每英亩1美元。急需土地的普通移民无力购买，三大土地投机公司(俄亥俄合伙公司、赛奥托公司、约翰·西姆斯公司)却各购买了100万英亩，1787年俄亥俄合伙公司还从邦联国会直接获得俄亥俄河流域500万英亩土地，如果考虑沼泽地面积和用贬值债券冲抵购地款，每英亩售价只有9美分，便于土地投机商国集和炒作西部土地。
《1800年土地法》实行“小块成交与分期付款”方式出售土地。本次最小出售面积320英亩，单价每英亩2美元；向购地者提供4年期信贷(实际上为5年，因第4年到期后1年未能缴清土地款，土地才被没收)，或3年分期付款优惠(年利息率6％)；该法还首次规定优先购买权，在公共土地上修建了磨房和锯木场者可获得所占土地的优先购买权，且按拍卖底价成交。《1800年土地法》给购地移民提供多项优惠政策，基本满足了普通民众的购地愿望。据美国公共土地委员会统计，1796-1820年联邦政府提供信贷支持出售土地19399158英亩，价值47689563美元。《1800年土地法》掀起美国西部开发的首次高潮，仅1800年土地出售额就为前5年土地出售总额的8倍。如果说1800年杰斐逊当选总统是美国民主政治史上的一次革命，那么，《1800年土地法》则是美国有偿转让西部土地史上的一次革命，标志美国土地政策向民主化方向转变，“美国政府的土地政策转向推动西部土地开发”。
1841年《优先购买权法》规定，擅自占地垦荒农民对自己开垦的土地有优先购买权，最多可购买160英亩，单价为每英亩1.25美元。该法正式确认占地者有优先购买权，反映美国西部土地政策进一步向垦荒移民倾斜。1854年《土地分级与降价出售法案》降低土地单价。除联邦政府向铁路公司授地保留间隔地块外，所有联邦土地在投放市场10年以上仍未售出，以每英亩1美元价格出售；投放市场15年以上仍未售出，以每英亩0.75美元出售；投放市场20年以上仍未售出，以每英亩0.5美元出售；投放市场25年以上仍未售出，以每英亩0.25美元价格出售；投放市场30年以上仍未售出，以每英亩0.125美元出售。按该法出售的土地达2600万英亩。
内战前土地出售政策演变反映出美国政府出售西部土地的目的逐渐从增加联邦政府收入转向鼓励移民开垦西部土地，并投入巨额土地勘测经费。1785-1880年联邦政府投入勘测费24468691美元。据公共土地委员会1880年报告，截止1880年，国会通过约3500项公共土地法案，联邦政府土地销售收入200702849.11美元，支付西部土地勘测等销售管理成本322049595.96美元，联邦政府为销售西部土地补贴121346746.85美元。
(二)联邦政府对购地垦荒移民的救济政策
《1800年土地法》采取分期付款方式出售西部土地，有部分购地移民因各种原因无力偿付到期购地款项。对难以履行合同偿付后续购地款的移民，联邦政府没有简单地按照市场原则没收其土地，反而伸出援助之手，敦促国会制定系列救助法案，采取延缓偿付期限、免除欠款利息、推迟没收、付款优惠、退回部分所购土地等措施，尽量避免没收移民土地。
1806年《暂停出售俄亥俄州和印第安纳领地某些土地的法令》是第一个救助法。它规定，如果购地者逾期不能偿付全部购地款，在1806年10月1日前暂停执行《1800年土地法》第5条“逾期不能结清全部土地款项者的土地将被没收拍卖”的条款。1808年《延长购买合众国土地付款期限的法令》给予购地者为期2年的延期付款优待。1810年《救助法案》向购地者返还被没收尚未出售土地。该法规定，在西部购地不超过640英亩的移民，在购地后5年间至少有一年在所购买土地上居住并开垦土地，如果这些土地在1809年1月1日后因拖欠购地款而被没收，但未被出售，原购地移民提出申请，则可恢复对该块土地的所有权，过去的没收作废，过去已付购地款划入购地移民名下，拖欠购地款视为延期付款。
1821年《公共土地购买者救济法》允许购地者放弃部分无力偿付购地款的已购土地。该法规定：第一，1820年7月1日以前的所有合法土地购买者，可向土地局提出申请，放弃部分尚未付清购地款的所购土地，被放弃土地的已付款项可以用来支付其他尚未放弃土地的分期付款，第二，免除1821年9月30日前公共土地购买者所有购地欠款部分的利息；第三，尚未付清公共土地购买款的移民，根据已付购地款项多少分为三类：第一类债务人按每期同等数额分8年偿清，第二类债务人分6年偿清，第三类债务人分4年偿清；第四，凡在1822年9月30日前偿清全部到期购地款者，尚未付款部分可优惠37.5％偿付；第五，根据本法令放弃的土地两年内不得出售，这为原购地者留下再次购回的机会。1828年《关
