太空近两万人造物体威胁人类生存
时间：2020-12-14 12:04:18 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
最新一期美国航空航天局（NASA）季度报告显示，过去一年太空垃圾数量增加了20%。据统计，地面观测到并已登记在册的、在轨道上运行的人造物体共有18600多个，主要是火箭发射后的残骸和报废的卫星，其中包括已经废弃的核动力卫星。
更可怕的是，由于美国、俄罗斯及其他国家还在发射物体到太空，爆炸和碰撞还在继续，碎片数量也在继续增加，太空垃圾的情况正逐渐变得更糟。据统计，目前约有3000吨太空垃圾在绕地球飞奔，而且数量正以每年2%-5%的速度增加，科学家估计太空中碎片的总数可能每隔10年增加3倍。
由此导致的是，今后太空相撞事故将会增多，有些卫星制造商预计，太空碰撞带来的连锁反应现象将会延续一个多世纪。法国国家航天研究中心“太空碎片”研究室负责人费尔南·阿尔比指出，这种事件早已令人担忧，但不幸的是，目前并没有多少解决办法。
地球上空已成为垃圾场
航天专家认为，由于太空垃圾近些年不断增多，类似现役卫星与报废卫星相撞的事件当属“必然”。自1957年苏联把全世界第一颗人造卫星送上天至今52年的时间里，人类已向太空发射了5000多颗各类航天器，其中很大一部分已成为太空垃圾在轨道上遨游。
欧洲航天局控制中心发布的一组电脑照片显示，地球上空已成了一个垃圾场。构成这些垃圾的东西是：废弃的航天器和报废卫星、火箭外包装、螺母和螺栓、不慎丢弃的工具、大块冰冻火箭燃料，以及从载人飞船上扔下的宇航员排泄物。
没人能够数清空间碎片的确切数目。中国空间技术研究专家庞之浩说，根据太空垃圾尺寸的大小，国际上把太空垃圾分为3类：尺寸大于10厘米的为大碎片，约有1.8万个，可被监测到，目前只有美国和俄罗斯有能力对其进行全部监测;尺寸介于1-10厘米之间的为小碎片，超过20万个，既无法跟踪也难于防护，被称为“危险碎片”;小于1厘米的微小碎片据估计有数千万乃至数亿个。
尽管从空间分布来看，在中低轨道运行的航天器以及大碎片密度并不高，平均每立方千米不超过10个，“太空交通事故”发生的概率很低，但由于低轨道飞行物速度非常高，而破坏力与速度的平方成正比，即一个仅10克重的太空碎片的太空撞击能量，不亚于一辆以每小时100千米速度行驶的小汽车所产生的撞击能量。
庞之浩表示，航天器已经根本无法避免与微小碎片相撞，只能通过加强自身的防护能力来应对。最糟糕的一种可能性是，宇航员将不得不停止出舱行走活动，因为即便是一点漆加速到每小时1.7万英里，也会刺穿太空服。“不可小视这些小身材撞击时释放出的大能量。”美国航空航天局的统计数据印证了庞的说法，因碎片撞击，美国航天飞机平均每次飞行要更换1.41块舷窗。
已发生10次太空碎片碰撞
在人类航天史上，目前已经确认的太空碎片碰撞的事例大约10次。最早的一起发生在1983年6月，宽仅0.008英寸的一小片油漆屑——它太小了，甚至无法看到——撞击了美国“挑战者”号航天飞机的一扇窗户，仅留下0.1英寸宽的一个微小弹孔，但美国不得不以5万美元的代价把窗户换掉。
最新的则是去年2月10日，美国铱星系统公司的“铱33”通信卫星与俄罗斯已报废的“宇宙2251”军用通信卫星在太空相撞，这是太空中首次发生完整的在轨卫星相撞事件。相撞后形成的太空垃圾共有1158块，其中俄卫星分裂成809块，美国卫星分裂为349块。
2005年1月17日，距离地球表面885千米的近地轨道，美国一枚“雷神”运载火箭的一级受到一块中国火箭碎片的碰撞。只是这次碰撞属于“垃圾碰垃圾”，所以并没有产生太大影响。
太空中有20多颗“核弹”
目前在太空中的卫星总数5000多颗，主要由美国、苏联/俄罗斯、欧洲航天局及法国等一些欧洲国家、中国、日本、印度等发射。已经废弃的卫星数量约4000颗，在轨、有效、正常运行的有900-1000颗，其中美国约有400颗，俄罗斯约有100颗，欧洲约有70颗，中国和日本各有30颗左右。印度约有20多颗，剩下的是其他国家的。
对此统计数据，庞之浩的解释为，“这只是一个近似值，因为不少卫星是由两个或两个以上国家共同开发拥有的，不同的归类方法可能会导致数字有所差异”。
美国“关注科学家联盟”此前公布的最新全世界卫星数据库显示，目前正在环绕地球飞行的各类卫星中一半以上属于美国，其拥有卫星数量达413颗，军用卫星更是达到了1/4以上。中国的卫星数量位居世界第三，但只有34颗，远远低于美国和俄罗斯。
目前滞留在太空中的废弃卫星及其碎片，大都是冷战时期美苏太空争霸时的遗留。冷战时期，为达到争霸目的，满足政治、军事等需求，美苏两个超级大国发射了大量的军用卫星，它们占卫星总数的70%以上，并发挥了重要作用。
前苏联还曾研制和发射过多颗采用核动力电源的雷达型海洋监视卫星。1967-1982年其发射24颗核动力“雷达型海洋监视卫星”。这种卫星可全天候、全天时工作。因雷达功率大，需要几千瓦，按当时的技术水平，太阳电池帆板达不到所需的电力要求，故只能使用小型核反应堆供电。
但这种卫星在20世纪70-80年代多次发生坠毁事件，引起全球核恐慌。1978年1月24日，苏联的核动力源卫星宇宙-954坠入加拿大境内。加拿大声称在组织寻找和救助活动中花费了1400万加元，而苏联应对此赔偿600万加元。经过外交谈判，两国政府达成协议，苏联向加拿大最终支付300万加元。
但类似事故后来又有发生，激起公众的强烈抗议。迫于世界舆论的压力，苏联停止研制和发射核动力卫星。不过，已发射的一些核动力卫星虽然早已无法工作，但现在仍在轨飞行，若被太空垃圾撞碎，将产生大量放射性碎片，有可能带来灾难性后果。
冷战时期发射的军用卫星现已全部废弃，其中以苏联军用卫星居多，主要原因是苏联的卫星寿命短，有的只工作几个月甚至几十天，只是为与美国竞争，不得不频繁发射。苏联卫星寿命短有设计方面的原因，也有急于求成的原因，卫星上的电子器件不过关是主要原因。
