《百万英镑》小说新视野 百万英镑 小说
时间：2019-01-23 03:30:27 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘要：《百万英镑》是马克•吐温杰出之作，其幽默与含蓄的犀利以及讽刺的社会现状深入人心，备受广大读者喜欢，被译成多国文字，笔者从背景知识、话语特色与主旨的传达的结合来分析此小说，希望能给各位读者新的视野。
关键词：百万英镑；证券交易所；《笨拙》杂志；幽默讽刺；夸张；间接塑造法
中图分类号：I06 文献标识码：B文章编号：1009-9166（2011）017(C)-0303-01
一、背景知识
阅读马克•吐温的《百万英镑》，第一件引人注目的恐怕就是那张一百万英镑的钞票了，很多读者一带而过，以为是作者纯粹的虚构，甚至以此作品作为论文的个别同学都不仔细求证，在论文中写道：“从表层上看，《百万英镑》完全是虚构的，因为其中的情节很荒诞，令人难以置信，如一张面额高达百万英镑的钞票，两个有钱人打赌，以及众多的夸张情节。但怪诞中有真实的东西：拜金主义，一切向钱看，有钱就能赢得尊重，没钱就会处处遭人白眼。”[1]这位作者想通过情节虚构反衬拜金主义的真实，但是这种不负责的学术态度必须戒除。事实上，英国政府确实发行过百万英镑的钞票。“英格兰银行于1948年印制了11张‘百万英镑’的巨额钞票，当时许多专家认为这样大面额的钞票弊多利少，不宜发行。英格兰银行决定予以销毁。但销毁了10张，还保留了1张。”[2]而第一次世界大战后德国面临的严重通货膨胀竟逼的当局于1924年发行史上最骇人听闻的高额纸币：100万亿马克纸币。当时一个月内面包涨价86倍多、肉涨价88倍多，钞票面额肯定会涨。因而，在特殊历史时期由于特殊用途发行巨额钞票完全有可能，我们在做学术研究时一定要小心谨慎、认真负责、严格求索，绝不能因为论证一个观点而发表不符事实的观点。
小说主人公“我”是旧金山一个矿业经纪人手下的办事员，深谙证券交易规则，因而才能运用自己的经济头脑帮助劳埃德。马克•吐温生于1815年，卒于1910年，证券交易所早已建立。最早的证券交易所是1613年设立的荷兰阿姆斯特丹交易所，伦敦证券交易所开业于17世纪，而纽约证券交易所的起源可以追溯到1792年5月17日，因而是完全写实的。
《笨拙》杂志创刊于1841年，是幽默讽刺周刊杂志，在1969年被布雷德伯里和埃文斯印刷公司收购之后步入黄金时期，风靡全英，刊登包括萨克雷、沃德豪斯、坦涅尔等著名漫画家讥讽政治、刻画生活的杰作。拥有诸如布朗宁、卡莱尔、菲茨杰拉德、朗费罗、勃朗特、维多利亚女王、艾伯特、爱默生、狄更斯、梅尔维尔的名流忠实读者，可见受欢迎的程度，因此就不难理解为何小说中，尽管《笨拙》杂志把“我”描绘成和一个伦敦塔的哨兵谈价钱的衣衫褴褛的家伙，仍然大大提升了“我”的地位，“我”仿佛得到了军功章一样欣喜若狂。
二、话语特色与主旨的传达
马克•吐温以幽默讽刺见长，少了一份刻薄，多了一份亲近，更易打动人心、赢得共鸣，《百万英镑》也不例外，生花妙语随处可见。“我”难以忍受衣服店服务员的鄙视，挑战性的递上百万钞票时，“他笑容可掬地拿了过去，那种笑是堆满了整个面孔的，其中包括折纹、皱纹和螺旋纹，与你向水中扔了一块砖的地方差不多，随后在他看了一下那张纸币时，这种笑就立刻僵在脸上了，死了似的，仿佛你所见到的维苏威火山边上那些小块平地上的水纹状的、到处都是蛆虫一样的大片的熔岩似的”。把服务员见钱眼开、眯着眼睛笑的动态比喻成波纹，而且是形态各异的波纹，可见笑容中的媚态，而僵住的笑容是冷却的熔岩、蛆虫遍地则表现出了作者对势利小人的鄙夷之情。其后，经理又奉承道：“让那些小客户们稍候一下吧，记好这位先生的地址。”这段话不仅把老板讨好富人的媚颜奴态刻画的入骨三分，“让那些小客户们稍候一下”还说明了虽然社会认可“人人平等”的理念，但在实际生活中人人都自觉地把人分成三六九等，媚上欺下，在自己被欺压、被蔑视的时候想要尊重与公平，但却对比自己卑微的人嗤之以鼻，这也说明了心理学中的著名结论“施虐者往往都曾被虐”，人的劣根性是难以更改的。
夸张也是作者鲜明的语言特色。波霞腼腆地“甚至头发也红了”、劳埃德得到“我”的帮助时“在一阵大喜中手舞足蹈，几乎会将家具都弄散架”都具有丰富的感染力。“我”在与公爵争夺首位时，“尽管吵得不可开交，问题一直得不到解决，接着他就不顾一切地用他的家世和祖先来显耀一下，我估计他最有力的依据是征服王，就用亚当来对付他，我声称自己的祖先是亚当，从我的姓就能够看出来，而他仅仅是个支系的”，双方拼命攀比家世与祖先，居然连亚当都搬了出来，可见交际应酬的无聊、市侩。
《百万英镑》中的间接塑造法对于人物性格的呈现起了极为重要的作用。小说中“我”与旧识劳埃德走了三英里，途中他始终在述说他的经历，我因为想念心上人什么也没听进去而他却毫不生气又原原本本讲述了一遍，侧面烘托了劳埃德的善良老实。通过描写波霞走过去坐在老先生怀里亲吻老先生惊得蒙在鼓里的“我”目瞪口呆表现出了波霞的天真顽皮。
了解经济、文化、社会背景知识有助于作品的理解，话语特色与主旨的传达有利于领略小说之妙，更多的妙处有待于读者自己体会。
作者单位：西南交通大学艺术与传播学院
