[连通开放教育资源――赖斯大学Connexions项目评析]赖斯

　　【摘要】赖斯大学的Connexions项目作为开放教育资源运动中的典型代表，以其先进的理念、成熟的技术、丰富的资源引起了广泛的关注。文章介绍了Connexions项目的发展历史及其理念，通过系统梳理，对其功能和开放机制进行了透析，并总结了项目取得成功的可供借鉴的经验，在此基础上分析了Connexions项目对我国国家精品课程资源建设与评价的启示。
　　【关键词】Connexions；开放教育资源；开放机制；国家精品课程
　　【中图分类号】G40-057【文献标识码】A 【论文编号】1009―8097（2011）02―0017―05
　　
　　Connexions项目由美国赖斯大学（Rice University）创立，其主要理念在于：各种学科、课程的知识都是互相关联的，并在知识的共建共享中表现出来；改变以前集中封闭的创作、出版和学习过程，将人们互相联系起来并形成一个知识共建共享的全球学习共同体。其知识的共建共享的实现途径是该项目所独有的资源分类方式，即知识块（Module）与资料集（Collection）。在本研究系列中，Connexions属于跨学科的开放教育资源系统，融资源共创、评价与重用于一体[1]。
　　
　　一 Connexions的发展及其理念
　　
　　1 Connexions的缘起和发展
　　Connexions项目始于1999年理查德教授（Richard Baraniuk）主持并开发的一个以提供在线教学资源为主的开放学习平台[2]。2000年，赖斯大学电子工程专业的两门专业课“电子工程基础”和“物理电子学概论”在平台上线，Connexions迎来了首批开放课程及资源。随后的几年里，Connexions致力于优质开放教育资源的建设和共享，到2003年，已拥有100多个资源集（Collection）和1600余部知识块（Module）。受开放教育资源运动热潮的影响，Connexions项目在2004年后开始迅速崛起，除了不断增多的开放课程和资源，Connexions开始更多地关注虚拟学习社区以及开放学习工具的研发，自2004年发布1.0版本平台后，2005年成功研发了Connexions平台的专用软件Rhaptos，并发布了功能更完善的2.0版本平台。得益于Rhaptos的专业性以及平台的强大功能，Connexions项目的技术愈发成熟，在XML（可扩展标记语言）的基础上，Connexions利用Rhaptos设计了专门针对课程内容设计和编写的CNXML语言，极大地丰富了已有资源的共享方式。2008年，Connexions举办了首次年会（Connexions 1st Annual Conference），这标志着Connexions逐渐重视开放教育与学习的学术研究，以便在开放教育资源运动中实现研究与应用并重。2010年，Connexions发布了两个重大消息：Rhaptos企业版的发布将使Connexions已有的开放课程和资源能够兼容于其他网站或平台；其次，针对手持终端开发的电子书（EPUB）内容格式的发布将使Connexions的用户拥有更丰富的接入方式。
　　十余年来，Connexions从开放教育资源的建设与共享，到开放学习环境、工具的研发和应用，已形成了独具特色的模式，其开放的理念、高质量的资源、成熟的技术支持以及人性化的工具使Connexions项目得到一致的认可。目前，Connexions已拥有覆盖世界范围内163种语言，超过100个专业的1000余个资源集以及17000多个知识模块，而且这些资源的数量还在不断地快速增长。
　　2 Connexions的理念
　　Connexions之所以能够在短时间内取得巨大的成功，源于其超前的理念――“Open is Good”。该理念体现在资源、技术、标准等各个方面。Connexions认为知识是免费的，应向所有人开放，而教育资源只有实现开放才能发挥其最大价值。在这一核心理念的指引下，项目组建立了一个面向所有人的动态的、直观的、协作的开放教育资源环境，这一环境包含学习资源、工具软件以及虚拟社区。
　　在Connexions核心理念的基础上，衍生出了多种针对不同内容和功能的理念，而且这些理念自身也是“开放的”，会随着Connexions的发展而不断变化。从不同的角度来理解其理念，均体现了“开放”的内涵。
　　（1）从资源的视角，Connexions倡导“资源连通”，任何知识都存在一种非线性的联系，把那些有关联的知识联系起来，便可以形成一个巨大的知识库。因此Connexions将资源划分为知识块与资料集。这一独特的资源划分模式使那些有关联的知识联系起来，从而实现“连通”（Connection），这也是“Connexions”一词的来源。
　　（2）从用户的视角，Connexions倡导用户之间的“协作”（Collaboration），正如知识之间存在联系一样，人们只有在协作中才能不断取得进步。为此，Connexions鼓励用户进行有益的交互与协作，在Connexions看来，用户创建、传播资源的行为本身就是一种开放，因此平台从技术上提供了多种协作与交流工具，能够让用户在共享资源的基础上实现协同编辑、协作学习等有效的交互。
　　
　　二 Connexions的开放机制分析
　　
　　在先进理念的指引下，Connexions形成了独特的资源开放机制。深入剖析Connexions项目，我们认为，其独特的共建机制、共享机制、质量保证机制、资源开放的标准和协议以及资源的可重用机制为资源的开放提供了一定的借鉴。
　　1 资源共建机制
　　（1） 资源内容
　　提供优质教学资源是首要目标。在Connexions项目中，资源被划分为两大类：知识块（Module）和资料集（Collection）。其中，知识块是一个资源片段，是整个Connexions资源体系的最小单位，它可以是零散的、独立的知识点，如定义或习题；而资料集则是通过众多关联的知识块组合而成的较为完整的知识体系，如课程、著作等。
　　（2） 创建工具
　　无论是知识块还是资料集，资源的建设都依赖于平台提供的“内容编辑器”（Course Composer）来进行。编辑器除了提供常用的文本、图片、视频、音频、Flash等直观的媒体编辑工具，同时也提供了包括XML在内的内容导入方案，能够方便地帮助作者编辑并上传内容。编辑完成的资源通过审核后放入“内容共享资源库”（Content Commons）来进行存储，以便于用户浏览。另外，Connexions的内容编辑器提供了元数据输入界面，支持可扩展标记语言（XML）的导入编辑，为作者将其他开放资源分享到知识库提供了高效的途径。
　　（3） 共建模式
　　对于一个已有的资源，Connexions向用户提供了一种类似Wiki的共建模式，当用户对已有资源的内容存在争议或者认为有必要进行完善时，可以发起修改请求。当用户拥有该资源的编辑权限时，可及时修订有关内容；当不具备编辑权限时，用户仍然可以进行修改，生成并发布一个修改过的版本（Derived Copy），同时保留原有资源，修改后的资源经过核后与原资源进行比对，以确定新内容是否合适。此外，没有编辑权限的用户还可以发起成为该资源编辑者请求、邀请其他作者等多种途径来尝试对已有资源进行编辑。这种共建模式在充分体现资源开放程度的同时保证了资源共建的质量。
　　由于知识门槛和技术要求并不高，因此Connexions资源建设的群体非常广泛，除了赖斯大学的教师以及Connexions项目组专职的资源开发者以外，全世界任何有意愿分享知识的人都可以成为资源的建设者。不同的是，那些专业的资源建设者拥有相对更为丰富并权威的资料，因而大多是开展资料集的创建；而个人或非专业人士则由于各种局限，大多创建的是各种知识块。从Connexions的理念来看，只要参与资源的建设，即实现了资源的开放，无论贡献的大小。
　　2 资源共享机制
　　（1） 资源的共享场所――知识库
　　在创建优质教育资源的基础上，Connexions致力于这些资源的传播与共享。在现有的平台中，Connexions利用知识库（Repository）将审核通过的资源以不同的标签（Tag）集合起来，便于用户查询。“虚拟导航工具”（Visualization Navigation Tools）的引入，则是Connexions为资源充分共享所进行的创新。用户在Connexions平台中除了可以直接在搜索引擎中检索知识库的内容，还能够通过这一工具用简单的三个步骤准确地找到需要的资源。虚拟导航工具为用户提供了诸如主题、作者、关键字、语言、受欢迎程度、最后修改日期、研究机构等标签分类，这极大地提高了用户查阅资源的效率，知识库为资源的共享提供了场所。
　　（2） 资源的共享工具――透镜
　　“透镜”（Lens）是Connexions为提高资源传播与共享效率所做的又一创新。Connexions的理念认为，单一的传播无法实现本质上的开放，要让每一个值得推荐的资源得到充分的共享，应该从用户的视角自由地评论并推荐，通过推荐的资源得以广泛的传播。在知识库中，“透镜”相当于书签，用户对相关内容进行跟踪；在个人工具中，“透镜”相当于一个知识共享工具，利用“透镜”工具，用户（组织或个体）能将资源进行标记，并附以自己的标签，当其他用户阅览该推荐资源时，可以通过“透镜”工具看到所有推荐该资源用户的评论和标签，这在很大程度上超出了原有资源的共享范畴，使相关的资源“连接”起来，为用户提供更丰富的知识资源。
　　（3） 扩展方案
　　除了以上这些资源共享的途径，Connexions对于任意资源均提供了多种格式内容导出方案，除了常见的PDF、ZIP文件外，电子书格式（EPUB）使用户可以将资源导出至手机、PDA等个人手持终端，便于移动浏览。XML导出格式则为用户方便地将资源转换为其他形式并共享到其他网站提供了极大的便利。为了保障资源内容的完整性和再生性、Connexions在XML语言的基础上专门开发了用于资源内容编辑的CNXML 语言，相对于XML，CNXML对资源的编码在保持原有规范的基础上，提供了更为丰富的扩展，使Connexions的资源在任何支持XML环境的平台上共享时，仍能保持原有的结构，同时为专业资源开发人员提供了更加丰富的接口。
　　3 质量保证机制
　　为了使优质的教育资源能为更多的人服务，Connexions制定了一套独具特色的评价方式机制，并在此基础上建立了完善的质量保证机制。在质量保证机制的帮助下，那些高质量的资源便脱颖而出。综合来看，Connexions的质量保证机制分为“用户评价”和“管理员审核”两类。平台对用户开放了三种评价方式：“受欢迎程度”（Popularity）、“个人收藏”（My Favorite）以及“星级评定”（Rating）。管理员审核则由Connexions管理员及具有审核权限的用户负责。
　　（1） “受欢迎程度”是Connexions的平台自动按照每一个资源的访问量给出的评价，包括总访问量、周访问量以及日访问量，这就使那些长久以来受欢迎的或者在当日或最近一段时间受关注的资源能够直接展示给用户，这一动态的评价指标尽管简单，却非常实用。
　　（2） “个人收藏”是一个特殊的“透镜”工具，当用户遇到那些高质量的资源时，可以添加到个人收藏，这样，通过“透镜”工具，那些关注该用户的人便可以通过透镜得到该资源的推荐，同时，关注该资源的人也可以通过透镜对收藏该资源的用户进行追踪，以获得更丰富的资源推荐。事实上“个人收藏”是一种用户个性化的评价方式，这种评价便于那些高质量的资源在较大范围内得以传播。
　　（3） “星级评定”则是Connexions独特的资源评价模式，与其他评价不同，“星级评定”是用户对资源的主观评价，5颗星为满分，经过用户评星的资源会由系统自动计算出平均得分，并在资源的属性中表示出来，同时评星的得分也作为资源在知识库中的一个标签，便于用户检索。
　　可以看出，Connexions资源的评价主要是以用户评价为主，是一种用户驱动的评价模式（User-Driven）。综上可见，“Open is Good”这一理念得到了充分的彰显，多种评价方式并行的机制不仅为用户提供了评价资源的权利，也实现了开放教育资源良性竞争：只有那些大多数人认为有价值的资源，才能在最大程度上发挥其作用，同时那些被认为是没有价值的资源，会被逐渐淘汰，这也是Connexions能够保证其资源质量的重要原因。
　　（4） 专业人员审核
　　Connexions认为，资源的质量不仅需要用户评价，权威的专业评价同样是保证资源质量的重要途径。为此，除了以用户为中心的资源评价，Connexions还对所有资源均采取严格的审核制度。无论是作者上传的资源还是用户对现有资源的修改，都需要经过审核及验证。对于新发布的资源来说，Connexions管理员负责审核其内容的合法性及可靠性，以保证资源的有效性和相关性；用户对已有资源的修订，Connexions认为需在CC3.0协议的基础上，对修改的内容进行比对和验证，以保障原作者的基本权益，同时管理员会向资源作者发起编辑请求，在作者认可的范围内进行修改，如果原作者认可，则修改的内容生效，如果修改得不到认可，按照Connexions的开放机制，则发布一个由修改用户建立的资源副本，二者共同存放于知识库，并表明原版与修改版，供其他用户浏览时自由选择。Connexions资源的高质量建立在严格的审核制度基础上，除了用户的评价，Connexions还拥有大量的专业人员对资源进行审核，并综合用户的意见形成较为权威的评价。
　　4 资源开放的标准与协议
　　（1） 开放的标准
　　作为一个开放教育资源的创建者和传播者，Connexions遵循OER的对“开放”的基本描述，即：教育资源是对所有人免费，任何组织和个人均可以在可允许的范围内对资源进行传播、修改与包装。依据学者Tuomi对资源开放级别的界定，Connexions资源的开放级别属于最高的Ⅲ级，即：“用户具有修订、重新包装并使资源增值的权利和能力，可以对资源本身进行适当的修改”[3]。但这并不意味着用户可以无限制地对资源进行修改，Connexions秉承了开放资源的基本理念，在用户对资源进行修订和重新包装时，采用了内容审核的方式来避免这些资源被随意地修改，在Connexions用户体系中，只有资源的“作者”和“管理员”具有修改资源的权限，当用户认为该资源有修订的必要时，可以发起编辑申请，邀请具有编辑权限的用户进行修改，或在该资源原有内容的基础上发布一个自己修改的版本，这种方式不仅实现了用户对资源开放编辑的权利，也保证了原作者的基本权益。
　　（2） 开放的协议
　　Connexions资源的开放性还体现在与Creative Commons①实施合作，对所上传的资源都实行CC 3.0版权协议②。这一协议要求资源作者承诺所提供的资源能供所有人阅览，并且能够被自由传播并恰当地修改，同时，资源的作者拥有该资源的版权。CC 3.省略.
　　② CC 3.0版权协议是Creative Commons的最新协议标准，它包含了对产品或资源的商业用途、修改权利、作者权利、版权标识等较为全面的协议内容。
　　
　　参考文献
　　[1] 焦建利,贾义敏.国际开放教育资源典型案例:一个研究计划[J].现代教育技术,2011,21(1):5-8.
　　[2] C.Sidney Burrus.Connexions:An Open Educational Resource for the 21st Century[J].Educational Technology, 2007,(6):19-22.
　　[3] Giving Knowledge for Free: the Emergence of Open Educational Resources[OL].
　　
　　[4] 王琳,栾开放,张会杰.MIT开放课程的评价及对我国精品课程建设的启示[J].现代远距离教育,2007,113(5):48-50.
　　[5] 杨玉芹,钟洪蕊.国家精品课程网上资源教学设计与开发的内容分析研究[J].中国远程教育,2008,(12):52-57.
　　[6] 谢幼如,姜淑杰,张艳虹.教育技术支持国家精品课程建设的分析报告[J].中国远程教育,2008,(1):44-48.
　　
　　Connected Open Educational Resources - Analysis of Rice University Connexions Project
　　JI Zhe JIAO Li-zhen
　　（School of Educational Information Technology, South China Normal University, Guangzhou,Guangdong 510631, China）
　　Abstract: Connexions Project in Rice University as a typical representative of Open Education Resources movement, just because of its advanced philosophy, mature technology and rich resources. This paper introduces the historical development of Connexions and the concept of the project, through combing the system, dialysis its functions and opening mechanism, and summarized the successful experience of the project, based on that, the paper analysis Connexions Project’s inspiration to National Courses of Excellence in China.
　　Keywords: connexions;open educational resources; opening mechanism; national courses of excellence
　　
　　*本文系全国教育科学“十一五”规划课题“中国国家精品课程与国外开放式课程的比较研究（课题批准号:EIA060220）”和“国家精品课程网络资源再生与应用共享机制研究（课题批准号:CIA080224）”的研究成果之一。
　　收稿日期:2010年1月10日
　　编辑：宋树

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