西方中世纪文化的功过评说
时间：2021-06-04 20:01:10 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘 要：一直以来，中世纪被认为是西方最黑暗最落后的时期。狂热的宗教信仰占据了意识形态的方方面面，甚至控制着几乎所有与人类相关的领域。这种控制和它带来的负面影响极其深远，以致于掩盖了一切。中世纪成了社会文化倒退的代名词。然而，所谓的“黑暗时代”并非彻底的愚昧落后。经历了早期、鼎盛时期和没落时期，中世纪的文化在哲学、艺术、文学和科技等方面播下了启蒙的种子，为后来的文艺复兴提供了各方面的准备。
关键词：中世纪 文化 功过
一、所谓的“黑暗时代”
在欧洲历史上，从5世纪罗马帝国瓦解到15世纪文艺复兴这段时间，被称为中世纪、中古时代或黑暗时代。中世纪的欧洲，经济结构、社会结构、领主制结构、君主制结构相互重叠、相互制约。根据社会经济结构的变化，这一千年可以分成三个阶段：早期的中世纪，鼎盛时期的中世纪，和没落时期的中世纪。
中世纪早期主要是从公元5世纪到11世纪末，是一个旧文明已衰落，新文明尚在战乱与愚昧的包围下孕育的时期。当东罗马的拜占庭文化还在延续古代文明，阿拉伯文化大放异彩的时候，中世纪的欧洲还处于异族侵略、诸侯割据的状态。由于生产力水平低下，连连征战造成的人口稀少、土地荒芜、贸易停滞，中世纪的欧洲经济十分落后，人们生活在贫瘠和恐慌的阴影中。文化生活方面，除了基督教的传教士，几乎再没有知识分子了。 在那文化荒芜的时代，教士成为惟一有文化的人。为了宗教事务的需要，修道士们做了许多搜集、保存、抄写书籍的工作。此基础上，修道院逐步建立起藏书室或图书馆，主要是宗教典籍、早期基督教作家的著作及其注疏本、圣者的传记、教堂礼拜用书、拉丁文教科书和文法书，以及为数不多的一些拉丁文古典著作和希腊文著作的译本。修道院设有专门的抄写室，将抄书作为修士的日常任务。而这一时期的知识相当有目的性，上帝以外的其他知识被有意无意的忽略了。学习的传统，被战功和上帝的事业代替，古代文明的优秀成果就这样被战乱和意识形态控制埋没。而正是这样一个愚昧混乱的时期孕育了中世纪的政治经济社会结构。这一时期的特点是诸侯战乱，统一不过是插曲。查理曼大帝南征北伐铸造的帝国，在他死后不久分裂成了三个国家。那些大大小小的国家君主又把土地分给大领主，大领主又分给小领主、骑士，层层分封。领主给与附庸安全及领地，附庸为领主服兵役和履行一些协定。封建制度就这样被确立下来，并随着庄园经济的发展，逐渐被巩固。
从公元11世纪到14世纪初期是中世纪的鼎盛时期。这时， 欧洲已经摆脱遭受外来侵略的困境。通过十字军东征、对外贸易的恢复，欧洲成为地中海东部令人生畏的势力。一方面商业、贸易的复兴导致城镇及现代资产阶级的前身—市民阶层诞生；另一方面伴随法国、英国、德国等地民族君主国的出现，代表贵族、教士及市民利益的议会，即现代议会的雏形产生了。君主、贵族、教会以及力量逐渐增强的市民阶层之间的利益冲突和调整便成为政治生活的主要内容。在思想、文化领域，这一阶段与东方的贸易以及与西方牙的穆斯林知识阶层的交流加强了人们对古典文化的兴趣和了解，为12世纪加洛林文艺复兴的出现提供了重要条件。西塞罗、贺拉斯、维吉尔、奥维德、塞内加等人的作品不仅影响了当时的拉丁语文学作品，也影响了当时以及后来的民族语文学创作。大学陆续在意大利、法国、英国等地设立，到1300年意大利已有11所大学，法国5所，英国2所，西班牙5所。它们既是教士的培养基地，也是异端思想的滋生地和传播场所。大学的创立，对于西方文明的传承与创新，有着举足轻重的影响。重犁、马耕、肥料、三圃制等使粮食产量不断增加，人口数量也不断增长，这些使得一些人从农耕中解放出来，从事手工艺、贸易等劳动，进而使城市复兴成为可能。伴随着农业革命，贸易复兴和城市的崛起，中世纪的国家一步步走向繁荣和富强。可见，中世纪盛期是一个生产发展、文化复兴、学术思想活跃的时代，与黑暗、低潮等概念完全没联系。
但是，到了中世纪晚期，即14、15世纪，欧洲各地再次经历了重重危机：英法百年战争虽然加强了英法两国王权，激励了民族精神，但是战争给两国人民带来了深重的灾难。特别是法国人民，他们深受荼毒。外族的侵略给欧洲文明造成了很大的威胁。1453年，土耳其人攻陷了君士坦丁堡，毁灭了千年帝国拜占庭，并挺兵西进。瘟疫肆虐，特别是黑死病，夺去了近两千万人的生命，这个数字相当于当时人口的四分之一到三分一。教会内部恶性争斗加剧。“中世纪晚期教皇权力及其威信的衰退是中世纪江河日下的主要象征。”[1]中世纪盛期，教皇政权是唯一能够统一欧洲所有基督教国家的力量，但到了晚期，教皇的权力被日益强大起来的王权瓦解，各国君主都在争夺本国家地区的教会权力。同时，教皇及教士们的生活日益奢华糜烂，其权威被政治理论家和宗教改革家进一步否定。
从中世纪三个阶段的发展看来，这一千年并不完全是“黑暗时代”和“文化低潮”。不能以罗马帝国灭亡后的六百年左右的时期代替整个中世纪。而即使在这最黑暗的时期，文明的保存和传承也由修道院里清苦的教士们担当下来，古籍的翻译、评介、保留为今后的文艺复兴提供了十分重要的物质基础。有了对中世纪社会的大体认识后，下面来看看中世纪的文化。
二、中世纪的文化
1、中世纪的神学与哲学
在中世纪神学占统治地位，所以没有纯粹的哲学体系。当时人们研究神学的手段，为的是论证神学的正确性，只有经院哲学存在，以讨论圣经为目的的哲学，但是也加进了人的推理，排斥了绝对的服从和盲目的信仰，而在推导中所出现的不和谐情况，自然就产生了争论，即实际性问题。
虽然当时的哲学是以论证神学的目的为出发点，但经院哲学的论证方法和信仰都突破了神学的范围，从人的本性出发开始认识宇宙，将人类理性提倡到最高度，成为了日后文艺复兴运动的基础。
2、中世纪的艺术
中世纪的艺术，正如大多数人所知，是和宗教密切相关的。当时的艺术种类依附宗教而存在，表现精神和也宗教相通。如基督教建筑，不仅具有实用价值，而且有很高的艺术价值，表现在教堂建筑艺术上，主要有注重防御功能的罗马式建筑和注重神灵启示的哥特式建筑。宗教画旨在宣扬基督教教义，但在绘画史上也有一定的地位和影响。中世纪，音乐由于基督教而取得了不寻常的发展。从旧约全书和新约全书中可知道基督教远自犹太王国时期，就是最重视音乐的宗教，其音乐受希腊艺术的影响。基督教音乐在净化心灵的同时，也起到的交流沟通甚至统一民众的作用。
