【从哈金的《孩童如敌》和《两面夹攻》看中美文化差异】哈金
时间：2019-05-21 03:19:06 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘 要：哈金作为当代英美文坛重要的华人作家，其作品大都描绘的是华裔新移民的平凡生活。本文试图通过他的两个短篇《孩童如敌》和《两面夹攻》中的矛盾冲突来看中美文化的差异，并对如何有效增进有着不同文化背景的人们之间的沟通交流进行了反思。
关键词：哈金；《孩童如敌》；《两面夹攻》；文化差异
中图分类号：I106 文献标识码：Ａ 文章编号：1005-5312（2012）14-0119-02
文化是一个抽象概念，从广义上来说,它是指人类社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义上来说，它是指社会的意识形态,以及与之相适应的制度和组织机构。文化是一种由人们一代一代地往下传承并积淀下来的历史现象，它与社会有着密切的关系，并随着社会物质生产的发展而发展。由于不同的国家有着不同的文化背景，因此，对于那些来自不同国家的人们来说势必存在很多差异，而这些差异又会反过来对他们相互之间的交流理解产生很大影响。
《孩童如敌》和《两面夹攻》均选自哈金的短篇小说集《落地》，以纽约法拉盛为背景，写大陆新移民的生活故事。这两个短篇讲述的是隔代人相互之间的矛盾冲突, 这些冲突主要是根深蒂固于中国传统思想的父母或祖父母和他们决定想要更美国化的孩子或孙子孙女们之间的冲突。
一
《孩童如敌》是从一个祖父的角度讲述了主人公和老伴儿卖掉中国大连老家的一切来到美国投奔儿子一家的故事。可接下来发生的一系列的事却让老两口非常沮丧。这种紧张关系起因于这对老夫妇的两个孙子孙女想要改名，以使他们现有的中国名字听起来更美国化一些，因为他们的同学老是发不好他们名字的音而常常取笑他们。而他们的儿媳也说若继续这样下去将会有很多麻烦的。在这对老夫妇看来，他们孙子孙女的名字都是经过算命先生算过，具有一定深刻含义的，因此不应该再随意改动。尽管如此，但是他们也并没有极力去阻止。随后，他们的儿媳便去图书馆查阅词典，他们的孙子孙由此获得了他们的新名字。接着，矛盾进一步深化，他们的孙子孙女想要改掉他们的姓。这一次，这对老夫妇再也不能压制住他们的愤怒，他们指责这一切都是由于他们的儿媳一味娇惯造成的。由此，家庭矛盾爆发了。孩子们为了保护妈妈，对祖父母们很是无礼甚至挖苦他们只是他们家的客人而已，这些话深深地刺痛了这对老夫妇的心，而他们的儿子也始终并没有站出来替他们说话，最终，这对老夫妇失望而又伤心地搬离了儿子的家。
中美不同的姓名文化是造成本篇小说中家庭冲突的主要原因。作为一种特殊的文化现象，姓名反应了不同国家在历史、宗教和文化上的差异。在人类的历史长河中，中国的姓氏文化无论是从政治，还是文化，还是社会活动层面上来说都发挥着很重要的作用。中国是世界上第一个使用姓的国家。据记载，中国的姓氏在原始部落早期就出现了，它源于母系社会时期的图腾崇拜，既是作为血缘关系的基础也是作为识别并维持血缘关系的标志。自从秦朝以来，姓氏体系的基本模式就已经形成，并一直延续至今。因此，在中国，任何一个姓，都是从我们祖先那里一代一代传下来的，它代表着有着共同信仰和血缘关系的同属于同一部落的群体。姓是这个群体中所有成员共同享有的特征，而名则是每个个体所独有的。换句话也就是说，在中国人的思想里，家族具有不可替代的位置，任何个体都从属于他的家族。所以，在中国人的名字里，总是姓在前而名在后，这在某一方面也说明了姓的主导作用，而这和那些说英语的国家是完全相反的，他们更强调个性，尊重个人的独立人格和自我价值的体现，因此，他们的名字是名在前姓在后。而且，在说英语的国家里，姓氏的起源远远晚于中国，而名的出现也比姓早。
作为常伴一生的个人信息载体，在中国，人们对名字的重视从一个人刚出生时就开始了。起名字是一个复杂的过程，也蕴含着很多学问。通常，一个新生儿在取名字时，他的祖父母或父母会先找一个算命先生算过后再作决定，这听起来似乎很迷信，但它通常代表了长辈们的一种美好的希望和祝愿。因此，中国人的名字大都有它独特的意义。另外，作为一种血亲关系的象征，中国人认为改名是一件很严肃的事情，改姓更是背叛祖宗，不可原谅的忤逆之行。在老一辈们看来，一旦一个人改了姓，那也就意味着他将彻底使他自己与他的祖先、他的亲人脱离血缘关系。因此，这就是为什么文中的老夫妇在得知他们的孙子孙女要改姓时无法抑制自己的情绪而勃然大怒的原因。而在说英语的国家，人们往往更强调独立，追求自由，他们并没有赋予姓氏如此重要的意义，而只是把姓氏当做名的附属物而已。为了表现他们的不同寻常或凸显个性，他们宁愿改名而不是改姓。
在这个短篇中，还存在中美在教育上的差异。当主人公看到他的孙子整天除了只会做白日梦外其他的什么都不会，他的孙女甚至连她自己在班里排多少名都不知道后，这位祖父对美国的基础教育持保留态度。在主人公看来，如果一个学生不好好去学科学，地理等正式学科的话，那他也应该去学汽车修理或者厨师，也好为自己以后在社会上生存谋份技能，而不是整天去学画画这种无用的艺术。因为，在中国，上学的目的似乎就是为了以后毕业了能够找到一份好工作，有一份好待遇，因此，中国的家长都特别关心孩子的学习成绩，因为好成绩意味着有机会进入一所好大学，好大学意味着有机会找到一份好工作，从而拥有一个光明的未来。而在美国，家长更加注重对孩子适应各种生活环境和独立生存的能力培养，对于孩子今后的人生道路如何发展，父母不会作出太多的规划，基本依靠孩子自身的选择。学校的老师们也更注重学生的自由独立发展，他们经常会通过组织各式各样的活动和课程有针对性的解决问题以提高学生们的实际动手能力。因此在美国的教育理念里，如何能引起学生们的兴趣，激发他们的想象，培养他们的独立自主性才是人们所关注的重点。
二
《两面夹攻》中的主人公正面临着公司裁员的压力，他的母亲从东北老家来到美国打算和他们一起生活半年，但还不到三个星期，他母亲和他妻子之间就一直矛盾不断，婆媳关系很是紧张。一方面，刚来到美国时，婆婆由于语言不通，在当地也没有其他认识的朋友而觉得很是孤独，心想若是有个孙子或孙女照顾着也不至于这样，而儿媳在上护校，她想在获得学位后再考虑生孩子；另一方面，儿媳为了躲避婆婆的说教，故意下班后晚些回家，主人公担心他母亲做不好饭，同时又担心她会做一些他妻子过敏不喜欢吃的饭菜，于是他不得不下班后还要匆匆赶回家做饭。为此，婆婆便指责儿媳不做饭不做家务，没有尽到一个做妻子应当尽的责任和义务。就这样，婆婆总是抓住任何一个机会说教儿媳。在儿媳看来，不论她做什么都不能让她婆婆满意。这让主人公夹在他母亲和他妻子之间处境艰难，他不想和她们中的任何一个弄僵关系，尽力去维持母亲和妻子之间的和平相处，因此很是疲惫。最终，尽管他的老板并没有把他列在裁员名单之内，但无奈之下，他还是不得不主动辞职，放弃他作为家里顶梁柱的身份，而他的妻子也故意推迟去上班以配合他演了一出家庭快要破产的戏，终于，他们把他的母亲送上了飞往中国的飞机。 由于深受儒家思想的影响，在中国，尤其在老一辈们的观念里，男人和女人在一个家庭里面所扮演的角色是早已被界定好了的。男人主要负责在外赚钱养家，同时，他们也是家庭的主要决策者。而女人则被认为理应具备为人妻为人母所应该具有的美德，需要负责家里的家务，照顾丈夫乃至全家人的饮食，并主动承担起生儿育女，传宗接代的任务等。因此，在中国一直都有“男主外、女主内”这一说法。尽管现在很多中国女性也走出家门，有了她们自己的工作，但是洗衣做饭，生儿育女，照顾好孩子、丈夫和老人仍然会被认为是她们首先最应该做好的工作。
尽管本篇中的儿媳也是中国人，但显然她已经适应了美国化的生活。美国的家庭提倡平等。妻子和丈夫在需要做决定时有同等的发言权，若需要，有时孩子们也会参与进来进行投票。至于家务，并不是妻子一个人的任务，丈夫和妻子两人都做，谁有时间谁做。此外，不像中国女性那样，美国女性争取她们的权力和社会地位也更积极主动一些。而且，尊重女性是美国人的传统，不论是在公共场合还是在其他场所，男士们对待女性都很体贴绅士，女士优先处处可见。如一起就餐时，通常会看到男士会很绅士地先服务他的女性同伴坐好后自己再就座等等。
三
这两个短篇中，除了上述各自体现的文化差异外，还有一个差异同时存在于这两个短篇之中，那就是美国人强调的是个人主义而中国人强调的是集体主义。美国人提倡个人奋斗，其浓厚的个人主义价值观在他们生活工作的各个方面都有体现。在美国，孩子从小就被父母培养独立的习惯。孩子们会通过早上送报纸，帮邻居修草坪，或帮助父母做家务等方式来获取零花钱；当年满十八岁时，他们通常会被鼓励离开家庭独立生活；一旦结婚，他们更是单独居住，靠自己的打拼在激烈的社会竞争中谋生存，即使有了孩子后，也完全靠自己抚育，不指望祖父母或外祖父母照顾；而当他们老了，他们也不和他们的孩子或亲人一起居住，而是选择住在专为老人提供的社区里。就算是身体不太好了，不能独自料理自己的生活了，他们也会住到专门为老人提供的医护中心，而不会搬回到儿女的家。
在中国就不一样，大多数中国人更愿意一个大家庭生活在一起。在中国人的思想里，当孩子们小时，父母们哺育照顾他们，因而，当他们长大成人时，父母们也不再年轻了，他们也应该主动承担起照顾父母的责任和义务。年轻人成家了，若夫妇两人都上班，祖父母或外祖父母会帮忙照看他们的孙子孙女以减轻负担，因此，在中国，有句俗语叫“养儿防老”说的就是这个道理。尊老是中华民族的传统美德，老年人，虽已年事已高，但这也正说明了他们有着年轻人所没有的丰富的人生经验和广阔的人生阅历，因而通常被尊称为‘智者’或‘长者’。像在美国家庭里，父母和孩子之间那种可以彼此直呼其名，甚至孩子可以当面指责反对长辈的做法在中国人看来是非常不礼貌，而且是绝对不允许的。
四
总而言之，正是由于这么多的文化差异才造成了这两篇短篇中的家庭成员彼此之间的误解、冲突以及伤害。认识到这些差异对于来自不同文化背景的人们之间的交流理解很重要，但更重要的是如何尽可能的避免由于文化不同所带来的矛盾和伤害。首先，我们应该放弃偏见，要抱着正确的、包容的态度来看待不同的文化；其次，努力适应新的环境氛围，入乡随俗应该是一种有效的尝试；再次，对于那些有着不同文化背景的人们来说，彼此之间及时沟通，相互理解也很重要。只有这样，我们彼此才能更好的交流，才能够拥有一个和谐的家庭，和谐的生活。
参考文献：
[1]何新主编.中外文化知识辞典.黑龙江人民出版社, 1989.
[2]Ha Jin. A Good Fall. Pantheon, First Edition edition, 2009.
[3]曾莹.从姓名文化来看英汉民族文化的差异[J].徐州工业职业技术学院，2006(36).
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