美国慈善基金会的嬗变及其社会功能
时间：2021-02-25 20:02:16 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘要 作為慈善事业的现代形式，慈善基金会出现在美国并非偶然，可说是美国资本主义高度发展的结果。美国慈善基金会是由个人、家庭或公司捐助设立的非营利组织，它不同于救济性福利机构，不向贫困者实施直接的救助，而是通过公益性项目或向其他非营利性机构提供资助，探求解决美国社会问题的根本途径。历史上，美国人对慈善基金会寄予很高的道德期望，赋予其促进社会公益事业的崇高使命。在今天，慈善基金会已成為美国社会发展和稳定的重要支柱，在促进美国社会进步和对外关系方面发挥着重要作用。
关键词 慈善事业 基金会 捐赠 伙伴关系
慈善事业在人类历史上源远流长。自英国工业革命以来，伴随着经济发展和社会进步，慈善事业在各国文化交融中不断吐故纳新，在资本主义自由市场经济高度发达的美国最先产生了慈善基金会(philanthropic foundation)这一现代形式。从世界史上看，慈善基金会的出现是人类社会慈善事业发展的一个转折点，因為这种形式能够借助于市场经济扩展将慈善事业从单一国家扩展到全世界，在将现代文明及其发展成果扩散到全世界发挥了极其重要的作用。本文通过描述美国慈善基金会发展的历史进程和运行机制，解析其产生的历史根源和社会功能，以為人们了解和认识慈善基金会提供一个窗口。
美国慈善基金会的发展历程
在美国，现代意义上的慈善基金会产生于19世纪末20世纪初，它的出现被人们称之為慈善事业的“革命”和“慈善工业”(philanthropy industry)时代的来临。1889年6月，美国著名工业巨头安德鲁?卡耐基在《北美评论》上发表《财富》一文，认為富人创办基金会是為了向那些有劳动能力的人提供上升的阶梯，标志着现代慈善事业新理念的出现。1891年，约翰?D.洛克菲勒雇用弗雷德里克?T.盖茨為其全职慈善顾问，现代慈善基金会应运而生。现代慈善基金会区别于以往慈善事业的主要特征是，它们以永久存在的受托人委员会或理事会為依托，以私有性质的公司制管理方式服务于公共利益，使原来相对零散的慈善捐赠演变為合理化、组织化、职业化的公益事业，注重探索社会问题的根源，从而把援助弱势群体的公益性努力建立在科学而理性的基础之上。
19世纪末20世纪初，美国已有18家慈善基金会。1907年成立的拉塞尔?塞奇基金会是美国最早的资产超过1000万美元的大型独立基金会，也是运作型基金会的先驱。1911年，卡耐基用约1.25亿美元资产在纽约成立“卡耐基纽约集团”，通常称為“卡耐基基金会”，其宗旨是“增进和传播知识，并促进美国和曾经是英联邦海外成员的某些国家之间的了解”。1913年，石油大王约翰?D.洛克菲勒在纽约也申请注册了基金会，资金為1亿美元，其宗旨是“知识的获得和传播、预防和缓解痛苦、促进一切人类进步的因素”。1914年，弗雷德里克?戈夫在俄亥俄州成立了第一家社区基金会，即“克利夫兰社区基金会”。到1929年，美国具有一定规模的各类慈善基金会达300多家。
美国慈善基金会的发展并非一帆风顺。20世纪30年代爆发的大危机使美国剩余财富急骤减少，二战爆发更使基金会面临灭顶之灾，此间基金会增长速度减慢，它们大都削减了学术研究项目，停止了新机构设立，转向简单的慈善工作。二战结束后，随着经济复苏，美国一些大型基金会开始重新评价慈善项目，人们也逐渐恢复了对基金会作用的信心，基金会开始了新一轮增长。1956年美国基金会中心成立，首次发表有关基金会的统计数据，当年美国有12259家基金会，拥有资产1000万美元，1950年以后新建的占89％。而且，随着美国经济实力扩展，一些大型基金会进入国际舞台，在世界范围内从事公益事业。特别是在冷战背景下，美国各大基金会参与国际公益活动，它们不但与美国外交政策密切配合，而且以维护和推介美国价值观為己任。
20世纪70年代，美国慈善基金会发展进入了另一个低迷期。1969年，美国通过税法修正案，规定基金会的投资所得须交6％的所得税，而且每年用于符合其宗旨的捐赠款项不得低于其当年资产的5％，这在短期内对基金会的发展造成了负面影响。另一方面，70年代世界经济格局发生了重要变化，美国经济在市场竞争、越战和石油危机等多重作用下陷入滞涨和衰退。受税法改革和经济衰退的双重影响，美国慈善基金会的资金来源和项目资源出现大幅缩减，新基金会的数目一度出现直线下降。直到里根时期，美国政府对内外政策做出新的调整，慈善基金会的发展才逐渐走出低谷。
20世纪90年代，美国经济空前繁荣，信息技术产业的大发展催生了诸如微软创始人比尔?盖茨这样的新贵，美国慈善基金会发展进入了一个“黄金时代”。1980－2008年，美国慈善基金会从22088家发展到75000多家，增长了约3.4倍；拥有资产从480亿美元增加到5649亿美元，增长了11.7倍；发放捐赠从34亿美元增加到468亿美元，增长了13.6倍；接受捐赠从20亿美元增加到395亿美元，增长了19.8倍。一些经济学家对美国社会财富代际转移进行研究后，认為在21世纪上半叶美国将出现新一轮的慈善基金会兴建浪潮，慈善基金会仍将具有广阔的发展前景。
近年来，美国慈善基金会出现了另一个新变化，即公益风险投资(Venture Pilanthropy)开始流行于慈善事业。公益风险投资借鉴了美国在“新经济”中成功孵化和培育初创企业的股权私募投资或商业风险投资模式，将其加以改造并应用于到以公益或慈善為目标的社会事业中来，它有别于传统基金会在特定时间内缓解或解决特定社会问题的局限性，而是通过投资于兼具社会和经济效益的社会企业甚至有清晰社会目标的商业企业，以此增强它所支持的社会组织可持续地解决社会问题的能力。作為公益事业的新型组织形式，公益风险投资尽管仍存在不少缺陷并招致了各种批评，但越来越多的人还是认识到，公益风险投资不仅能够為解决社会问题提供比较充足和量身定制的资金支持，而且能够有效提升所援助的社会组织的可持续能力和社会绩效，并认為这种组织形式可能会成為新世纪重大社会创新的摇篮(赵萌，2010)。
美国慈善基金会产生的历史根源
纵观美国历史，慈善基金会是在美国文化历史和现实政治经济条件等诸多因素共同作用下产生并不断发展的。
美国作為英国的前殖民地，在很大程度上继承了欧洲尤其是英国的文化传统，其中宗教思想的影响尤為深远。在深受基督教思想影响的欧洲，慈善事业有悠久的传统。《圣经》中耶稣视金钱為粪土，要求富人散财，并明确表示追随他的门徒必须放弃家产，因為“骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易”①。尽管英国工业革命以前的慈善机构都受教会领导，但随着工商业的兴起和教会势力的减弱，民间也开始涉足慈善事业。1601年英国颁布的《济贫法》和《慈善用途法规》是有关慈善事业最早的法律，它為支持或从事慈善事业的公民个人或公民团体提供某些特权。这两部法律规定，凡是以慈善為目的的慈善实体，如教
