北宋晚期的政局演变与武将命运
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摘要 在北宋晚期的特殊历史环境中，王韶之子王厚在西北边陲出生入死，立下了显赫战功，但其军事活动及其功绩多被忽略或者否定。王厚之所以能成就功业是与宋王朝的政局演变息息相关的，而要准确定位和评价王厚的军事活动并非易事，除了要考虑在“重文轻武”、百般猜忌和防范武将的宋代，武将尤其是名将要建立功业很难，特别是在北宋覆灭的惨痛现实及由此形成的主流价值观的影响等因素外，还要考虑当时的政局变化。
关键词 北宋 晚期 王厚 军事活动
中图分类号 K244 文献标识码 A 文章编号 1000－7326(2011)11－0098－09
在北宋哲宗、徽宗统治时期，最高统治集团内部云翻雨覆，谲诡百端，呈现出令人眼花缭乱的复杂政治局面，最终由所谓的“新党”占据了支配地位。总体来看，这一时期宋王朝分别在哲宗、徽宗支持下进行的“绍述”并无多少治绩可言，但却在西北边陲的一系列战争中取得了重大胜利。而正是在此期间，宋神宗统治时期以开熙河之役著称的王韶之子王厚在长年征战中出生入死，立下了显赫战功。遗憾的是，由于此后不久北宋覆灭的惨痛现实及由此形成的主流价值观的影响，王厚的军事活动及其功绩基本上被忽略甚至否定，以致直至今日，王厚在西北边陲的诸多事迹也没引起太多的关注。
一、家世与生平
王厚出生于将门之家，其父王韶(1030-1081年)，字子纯，江州德安(今属江西)人。史载其“第进士，调新安主簿、建昌军司理参军。试制科不中，客游陕西，访采边事”。是何原因导致王韶在“试制科不中”后弃文就武，“客游陕西，访采边事”，我们不得其详，但有一点可以肯定，王韶此举为其在此后拓边西北的一系列军事活动中立下显赫战功奠定了基础，并使之得以进入了宋代著名将领的行列。
宋神宗熙宁元年(1068年)，王韶“诣阙上《平戎策》三篇”，对解决长期困扰北宋王朝的西夏问题提出了独到见解，其略以为：“国家欲制西夏，当复河、湟，河、湟复，则西夏有腹背之忧。自唐乾元以来后，吐蕃陷河陇，至今董氊不能制诸羌，而人自为部，莫想统一，宜以时并有之，以绝夏人之右臂”，提出了制服河湟地区吐蕃诸部落、断西夏右臂的战略构想，从而与宋神宗、王安石恢复汉唐旧疆的志向相契合。
于是“神宗览而奇之，召问方略，以为秦凤经略司机宜文字”。在宋神宗与王安石的全力支持下，王韶得到了施展平生抱负的机缘。在此后的长年征战中，王韶剿抚并用，先后招服青唐和渭源诸蕃，大破西蕃并降服木征，大败羌族蒙罗角等部，收复了河、宕、岷州，降服了叠、洮州的羌族首领，平定了河湟，取得了北宋王朝开国以来少有的一系列重大胜利。王韶为断西夏右臂而建立的卓越功勋使之官至枢密副使，成为最高统治集团中的重要成员。元人编撰的《宋史》对王安石变法持否定态度，但却对王韶在军事上的建树作出了较为公允的盖棺之论：“韶起孤生，用兵有机略。临出师，召诸将授以指，不复更问，每战必捷。”给予了王韶极高的评价。
因为王韶在其军旅生涯中所创造的奇迹，人丁兴旺的王氏家族由此也开始飞黄腾达，显赫一方。其众多子嗣或因为王韶的功绩和政治地位进入北宋统治集团，成为显宦，或子承父业，走上从军之路，再建奇勋。据有关记载，王韶子王端，徽宗时官至显谟阁待制；子王案“尝著作东观，后为兵部侍郎”。王案子王彦融，南宋时历庐州录事参军、知平江府长州县、无为军通判、知郴州，宋高宗绍兴三十年(1160年)九月知楚州，加直敷文阁；第八子王定，“由承务郎除知富川郡事，后以评事致仕”。在王韶诸子中，除王厚“少从父兵间，畅习羌事”外，从现存文献记载可以看出，王端曾任兰州通判，也曾与王厚一起效命疆场，经营西北边陲。
王厚为王韶次子，字处道，生于宋仁宗至和元年(1054年)九月，卒于宋徽宗崇宁五年(1106年)，享年53岁。在王韶有过戎马生涯的子嗣中，王厚在北宋晚期军事史上的战功最为显赫，建树最可称道。他早年因恩荫补官，除大理评事。但他不仅由于自幼跟随王韶出征，对西北吐蕃诸族的情势非常熟悉，而且受到了进士及第的王韶的熏陶，接受了良好的文化教育，具有优秀的品格和良好的素养。这使得他不仅在后来奇迹般地承袭了乃父的军事才能和胆略智慧，而且也传奇般地光大了乃父的奇功伟业。因此《宋史》卷328传论在评述王厚时说：“若厚之降陇拶、瞎征，取湟、鄯、廓州，功足继韶。”的确，王厚经略西北边陲的事迹与功业实为王韶毕生军事活动的拓展和延伸。需要指出的是，王厚之所以能成就功业是与宋王朝的政局演变息息相关的。宋神宗去世后，北宋政局先后出现四次变故。其一为太皇太后高氏垂帘听政、“旧党”主政奉行“元祐更化”，全面颠覆“熙丰变法”；其二是宋哲宗亲政后全面颠覆元祐之政，“绍述”神宗政事；其三是宋徽宗即位、向太后垂帘听政后，宋廷一度试图全面颠覆“绍述”，重施元祐之政；其四是宋徽宗主政之后，对“旧党”实施残酷迫害，再次奉行所谓“绍述”。每当“旧党”在宋廷得势时，王厚便受到排斥与打击；反之，则可重新受到重用。
元祐年间“旧党”否定神宗的“开边”之举，决定弃掉王韶苦心经营的河、湟地区，“厚上疏陈不可，且诣政事堂言之”，而此时高太后与“旧党”掌控下的宋廷决意全面颠覆神宗之政，王厚受到排斥在情理之中。直到高太后去世、宋哲宗亲政后奉行“绍述”时，王厚才得“用荐者换礼宾副使、干当熙河公事，并先后取得一系列军事上的重大胜利。哲宗去世、向太后垂帘听政后，政治局势再一次出现短暂反复，王厚也因所谓“开边”受到政治上的迫害。邹浩在其撰写的贬责王厚的制词中称其“深入青唐，肆蹂族部，私其宝货，祸及无辜，怨结人心，动伤和气”，将王厚贬为右内府率，此后再贬贺州别驾，与之同时，宋廷断然弃掉了元符年间收复的湟、鄯二州。迨徽宗亲政、蔡京主政之后的崇宁年间，宋廷一反向太后主政时所为，重新奉行“绍述”，遂“还厚前秩”，并由童贯监军，命王厚率军重返西北战场。这期间，王厚再次立下显赫战功，并先后以功进威州团练使、熙河经略安抚，超拜武胜军节度观察留后。宋徽宗崇宁五年(1106年)，王厚辞世，获赠宁远军节度使。宋廷以其“曩膺选抡，往督西旅，前人是似，于国有劳，品秩寝隆，宠荣未艾，云胡不淑，遽以疾终”，礼官议谥“恪敏”，而徽宗则“诏以奋忠许国，似其先人”，赐谥“庄敏”。
有关王厚在神宗朝及哲宗元祐年间的军旅生活和事迹，现存文献记载较为简略，《宋史》本传中只用“少从父兵间，畅习羌事，官至通直郎”带过。结合王韶和王厚的生卒年判断，王韶去世时，王厚时年27岁，神宗逝世时31岁，应该已经具备了丰富的阅历，并已经有所建树。神宗时曾“以王厚言王韶妻独亡不与封故也”而下令“今封三代并妻追封”；“元祐更化”时宋廷弃掉河、湟地区，王厚能够“上疏陈不可，且诣政事堂言之”，均表明在哲宗亲政之前王厚已在宋廷具有一定的政治地位，这也是他在“绍圣初，上方略请经理西事”如愿以偿的原因。
综观王厚一生的戎马生涯和建树，他独挡一面经营西北边陲的时间约为10年，即从哲宗亲政的绍圣元年(1094年)至徽宗崇宁五年之间。在这段时间内，王厚的军事活动在一定程度上改写了当时西
