《曼斯菲尔德庄园》的文学成就与争议
时间：2021-06-16 04:00:46 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
简·奥斯丁（1775-1817）生长于英国南部的牧师家庭，自幼受到良好的教育，一生几乎都是在英国乡间度过的。因此在她所完成的六部小说中，大半都以她所熟悉的英国乡村家庭中女性的婚姻与日常生活为主题。《曼斯菲尔德庄园》是简·奥斯丁小说中非常重要，同时也是争议较大的一部作品，称赞者认为这是她第一部完全成熟的小说，而反对者则认为这是一部枯燥无味的道德说教小说。做为简·奥斯丁较后期的作品，在这部小说里，对于心理描写、人物刻画和叙事技巧上都有较大的突破，写作手法上也愈发娴熟，标志着此时的简·奥斯丁已经成为了一个更加成熟的女作家。
一、《曼斯菲尔德庄园》的时代背景
从简·奥斯丁创作《曼斯菲尔德庄园》的时间看，这个故事是发生在英国工业社会初步形成、资产阶级秩序基本确立的时期。简·奥斯丁利用人物刻画，对当时英国社会的现状做了一定的描写。曼斯菲尔德庄园的主人托马斯爵士是当时乡村贵族正统观念的代表，虽然对于阶级秩序有着不可动摇的优越感，但他关心子女热爱家庭，对出身贫困的范妮有着同情怜悯之心，关怀备至，对贫困的亲戚大方接济，骨子里是个善良的人。由于过于严肃和刻板，不善表达自己对家庭和子女的情感，因此，当托马斯爵士不得不离家去海外殖民地处理事务时，家里所有的子女都兴奋异常，连谨小慎微的范妮也止不住心里暗暗欢喜，这表明了乡村贵族青年对于乡村文明家庭秩序、伦理道德的厌倦与排斥。此时，代表着城市有产者的克劳福特兄妹则受到了大部分人的喜爱与欢迎，城市文明与开放的行事方式在曼斯菲尔德庄园中如鱼得水，传统农业文明及伦理道德与之相比显得苍白无力。
二、《曼斯菲尔德庄园》的文学成就
仔细阅读《曼斯菲尔德庄园》可以发现，这部小说在人物塑造等多个方面都体现了独立、平等的复调特征。其中理智与情感是《曼斯菲尔德庄园》中既矛盾又统一的复调主题。女主人公范妮是理智的化身，由于家庭贫困，从小便被寄养在条件优越的姨父姨妈托马斯爵士夫妇家中，半主半仆的身份养成了她谨小慎微、腼腆胆怯、矜持含蓄的性格，并继承了托马斯爵士乡村贵族伦理道德的观念。在感情上自我克制，懂得牺牲奉献。范妮爱慕着托马斯爵士的二儿子埃德蒙，拘于道德的约束却只压抑在心里从不表现。即使知道他的感情已经属于另一个女人而倍感痛苦时也依然隐忍，同时坚持着自己的原则，拒绝了拥有大宗财产、风度翩翩，能改变自己社会地位的亨利的求婚。而来自伦敦的玛丽则是情感的象征。她热情活泼，多才多艺、条件优越同时却又世故轻浮，虽然赢得了包括埃德蒙在内几乎所有人的喜欢，却对于婚姻和宗教都不相信。当她爱上埃德蒙时，便很自然的表现出了对其次子地位和牧师职业的不尊重。在感情上，范妮理智的知道婚姻应该是建立在负责任的爱情之上，而玛丽的感情则是有目的性的，更为注重对方的地位与财产。因此玛丽在知道埃德蒙要当牧师时感情便冷却下来，而在埃德蒙哥哥汤姆得热病几乎死去，埃德蒙可能成为托马斯爵士财产继承人的时候暴露了她的本性，导致埃德蒙最终对她彻底失望并与之相决绝。而范妮却一直无条件的、坚定的站在支持埃德蒙的这一边，她的美德与品德不仅打动了埃德蒙，也博得了托马斯爵士的赏识，最终获得了自己的幸福。范妮与玛丽之间的对立表现出理智与情感在婚恋主题中的复调性。
在《曼斯菲尔德庄园》中还刻画了几个在文学创作上称之为圆形人物和扁形人物，即复杂性格和简单性格的形象，比如玛丽的哥哥亨利。亨利从一开始就是轻浮缺乏责任感的，因此才能恣意与托马斯爵士的两个女儿同时调情，在大女儿玛丽亚爱上他时突然离去，再次回到曼斯菲尔德庄园时，恶劣的想在范妮心上戳个小洞以此来寻欢作乐而展开对她的追求，这时期亨利是扁形人物的代表。在追求范妮的过程，亨利被她身上的美德和魅力吸引，开始慢慢的有所改变试图以此打动范妮，在范妮拒绝他的求婚后被送回自己父母家中反思时，仍然前往追寻。这阶段的亨利已经有了令人惊奇的变化，成了一个典型的圆形人物，令读者重新认识了他身上美好善良的一面。可惜在被范妮拒绝后，同时也由于虚荣心的缘故，最终亨利又回到了最初那个扁形人物，带着已经结婚的玛丽亚私奔，制造了一起道德丑闻。
简·奥斯丁的小说均以描述自己比较熟悉的英国乡村生活为主，对乡村风景的勾勒也颇为独特，这一点在《曼斯菲尔德庄园》表现得尤为明显。这部小说可是说是一部田园风光的经典之作。小说的主要场景在曼斯菲尔德庄园，远离城市喧嚣，处在大自然的怀抱之中，作为财富的象征却与自然达到了完美的结合。简·奥斯丁用这季节，这景致，这空气，都会使人变得温柔多情的语句描述，来充分展现其魅力。与玛丽眼看着自然，无生命的自然，对于这样的美景是毫无觉察的不同，范妮则是这样美丽景色的欣赏者，并从中获得心灵的净化，每次当范妮心情波动时，都是曼斯菲尔德庄园景色抚慰了她的情绪。
三、《曼斯菲尔德庄园》的争议性
《曼斯菲尔德庄园》是简·奥斯丁小说中争议最大的一部。批评者普遍认为是一部枯燥无味的道德说教小说。在简·奥斯丁以往的作品中，善于用反讽的手法造就喜剧效果，并通过喜剧的效果来嘲讽自私势利、虚伪愚蠢等可笑的人性弱点，可以看出，对于英国乡村那种井然有序、体面文雅的社会，简·奥斯丁是喜爱并从心底怀有尊重之情的，但同时，她又对那个文明中所表现出来的粗俗和平庸非常反感和抗拒，并在自己的小说中表现得淋漓尽致。尤其是富人、权威的父亲、势利的妇女，一向是她毫不留情，冷嘲热讽的对象。同时简·奥斯丁也非常善于塑造灰姑娘似的人物，对于女主人公总是满怀善意，让她们拥有睿智的头脑、优雅的仪态、和敏锐的判断力。因此，她的大部分作品读来总是趣味盎然。而在《曼斯菲尔德庄园》里，简·奥斯丁的反讽意味更加犀利更加全面，几乎所有富贵或是势利人物的出场都经历了她酣畅淋漓的讽刺。但对于托马斯爵士和范妮，简·奥斯丁却有着特殊的偏爱，托马斯爵士是简·奥斯丁笔下所有父亲中，唯一受到赞扬的一个。而与其他作品中女主人公的风趣活泼、生机勃勃不同，范妮是所有人中最不起眼最柔弱的一个。简·奥斯丁借范妮的言行表达她对于道德教育的观念，强调了幸福与德行的之间紧密联系，让范妮这位腼腆胆怯、寡言少语，不很讨人喜欢的贫困家庭女儿，靠着识大体、善辩是非、忍辱负重，理智的将所有情绪规范在道德的范围之内并以温柔少语的美德来征服所有人，同时也用这样理智的情感来面对自己的婚姻生活，最终赢得了埃德蒙的感情和托马斯爵士的欣赏，成为了曼斯菲尔德庄园的女主人。事实上，在简·奥斯丁创作的这部作品中，她的视野不再局限于一个主人公身上，而是通过不同身份、不同背景的人，从不同的角度看待人和事物。在她嘲讽的笔触下，最终的目的是劝世，以理智的女性意识教导即将踏入社会的女孩子们，如何在保持完整自我的同时融入社会。
（作者简介：崔月信，山东省东营职业学院讲师，硕士）
