【商务英语函电的语境分析】高低语境例子及分析
时间：2018-12-23 19:43:49 来源：雅意学习网 本文已影响 人 
摘 要：本文概述了语境理论，其中包括对语境的变量和语境动态特点的研究，然后运用这一理论对商务英语函电中的语境因素进行了分析，对商务工作者的函电写作能力提高有一定的帮助。
关键词：语境语境变量 商务英语函电
一、引言
在经济全球化的今天，商务英语函电已经成为国际贸易活动必不可少的一部分。作为国际贸易活动的重要载体，商务英语函电是国际商务往来最为经常使用的信息交流工具，也是对外经贸活动中广泛使用的交际手段。本文通过分析商务英语函电中的语境因素，旨在指导商务工作者更好地利用商务英语函电进行贸易信息交流。
二、语境理论研究
德国语言学家Wegener于1885年最先把语境作为语言学概念提出来，他认为语境概念包含的因素大致可分为三种：一是说话时的客观情景，二是受话者能够直接联想到的各种成分或因素，三是人的整个心态，尤指交际双方对各自身份的意识程度。但是这一语境思想在当时并没有引起很大反响。所以我们谈论到语境一般都从波兰人类学家Malinowski讲起。Malinowski根据自己对特罗布里恩德群岛（the Trobriand）上的土著居民的语言进行观察和体会，分别于1923年和1935年提出了“情景语境”和“文化语境”这一对概念。他所提出的语境思想对语言学的发展产生了深远的影响。继他之后英国语言学家弗斯（J. R. Firth）对语境学说进行了继承和发展，指明除了语言本身的上下文以及在语言出现的环境中人们所从事的活动之外，整个社会环境、文化、信仰、参与者的身份、经历、参与者之间的关系等，都构成语境的一部分。他做出了语言学历史上的首次尝试，把情景语境因素进行分类，归纳为以下三种：参与者的有关特征，任务，性格（包括参与者的言语活动和非言语活动）；相关事物；言语活动产生的影响。
1964年，系统功能语言学的创始者Halliday继承了Firth的语言理论，提出了“语域”的概念。他把语域分成话语的范围(field of discourse)、话语的方式（mode of discourse）和话语的风格（tenor of discourse）。话语的范围指言语活动涉及的范围，包括政治、科技、文艺、日常生活等。话语的方式指言语活动的媒介，如口语方式，书面方式。话语的风格指交际者的地位、身份、关系等。这三方面综合起来就相当于语境。
除了Firth和Halliday之外，还有很多语言学家如Gregory(1967)，Jakobson（1960），Hymes（1972），Lyons（1977），Van Dijk（1977），Cook（1992）等都纷纷提出了自己对语境的变量的分类。朱永生（2005：20-21）对这些语言学家的分类进行了比较，从下面的表格可以看出尽管他们对语境变量的分类有所不同，但大多数人主张把它们分成三类，其中影响最大的莫过于Halliday的三分法。
自语境理论提出以来国内外语言学界取得了很大的成就，其中有一点就是把语境解释为从具体的情景中抽象出来的，把对语言活动参与者产生影响的因素，即一个个具体的语境因素归纳成为为数不多的因素类型，使之抽象化，静态化。Humbolt曾说过，“语言既是动态变化的，又是相对稳固的。”语境也是如此，除了静态特征之外同样拥有动态变化的特点。语境要素不应当被看成是一个静止、孤立的单一个体。Verschueren(1999)也对语境进行了讨论。他认为，语境不是静态的，而是由不断被激活的语境因素和一些客观存在的事物动态生成的，它会顺着交际过程的发展而不断变化。意义的生成是语言和语境互动的过程和结果。不断变化的语境制约着语言的选择，不同的语言选择又会引起语境的不断变化。
三、商务英语函电的语境分析
语境理论对商务英语函电写作具有重要的指导作用。判断一封外贸函电成败的关键除了其语言、结构等因素外，更重要的是要看其是否符合交际语境并有益于交易目标的达成。在特定的商务背景下，人们可以在特定的时间、地点，就特定的话题，根据交际双方的关系通过不同的形式进行交流。下文将对商务英语函电的话语范围、话语风格和话语方式三个语境因素进行分析：
3.1 话语范围
话语范围即言语活动涉及的范围，其中语言活动是重要组成部分，包括谈话主题。人们在交际时可以涉及广泛的社会生活，如政治思想、文学艺术等。商务英语函电的话语范围涉及的是国际贸易进出口业务活动的各个环节，如建立业务关系、询价、报价、发盘等，这些具体情景决定了语言的使用必须围绕具体的中心话题进行。整个外贸进出口活动是一个不断变化发展的过程，因此商务英语函电的话语范围也随之呈现出动态发展的的特点。Frank Dance认为交际是一个不断发展变化的过程，当受话者把反馈信息传递给发话者时，发话者的状态已与起始状态有所不同，因为发话者已接收了新的信息。在此基础上他们再进行下一回合的交际。Sperber & Wilson也指出，一个回合的交际结束时，这一回合的话语意义组成一个即刻语境(the immediately given context)，构成下一回合释义所需语境的一个组成部分。这几位学者的观点在商务英语函电中得到了很好的体现。在外贸活动操作过程当中，各个贸易环节是相互联系并有一定先后顺序的。一个买家收到一个卖家发出的建交信之后，如果他对卖家经营的业务感兴趣的话就会回复卖家并根据卖家提供的产品信息对产品进行询价，而卖家收到了买家的询价函后便对买家询问的产品进行报价。建交环节的顺利进行为询价环节创造了一个新的话语范围。
3.2 话语风格
话语风格有两层含义，一是语言使用者即交际者的身份地位和相互之间的关系，二是语言使用者使用某一语体的意图。商务英语函电的交际双方都是外贸工作者，他们之间的贸易关系（如谁是买家，谁是卖家，贸易双方是处于刚建立业务关系的阶段还是早有业务往来）对于语言的使用或选择有很大的影响。就语言的正式程度而言，从事国际商务活动的人需要接触的往往是素未谋面或是只有一面之交的人，所以与生疏的人交际时多用较正式的语体。随着业务关系的变化及贸易往来的不断增多，交际双方关系的亲密程度也会随之变化，因此语言的内容、风格和交际策略都要做出相应的调整。
在动态的言语交际过程中，交际双方往往有不同的交际目的，他们既受到语境要素的制约，同时又能够借助一些语言手段来“操纵”语境要素，以达到自己的交际目的。在交际过程中，发话者要遵循一定的原则，使自己的言语交际符合相应的语境要素，但也可以利用各种语言及非语言手段为接下来的言语交际创造一个适当的言语环境，从而更有效地达到自己的交际目的。在商务英语函电中，通过使用不同的人称指示语可以为自己创造一个有利的语境，如You-attitude(对方态度)（第二人称指示语）。心理学家认为，由于每个人都有自卑的情绪，因此人人都或多或少地喜欢得到别人的尊重。高明的交际者在写商务函电尤其在传递好消息或是中性消息时时采取You-attitude从对方的角度看问题，一方面可以使对方感到自己的重要性，另一方面还可以体现对方可获得的利益。在尊重对方感情和利益的同时，发信人可获得对方对自己的好感，有助于促使交易成功。如：
1) We can allow a 2 percent discount for cash payment.
2) You will earn a 2 percent discount when you pay in cash.
但是使用第二人称指示语并非在所有场合都能表达You-attitude。当收信人有过失或是与写信人有意见分歧时，将第二人称指示语变成第一人称指示语同样可以体现You-attitude的内涵。如：
3) You delayed opening of L/C made us not being able to meet the shipment.
4) We failed to meet the shipment because of the late L/C.
3.3 话语方式
话语方式指的是交际中语体使用的方式或渠道，即言语活动的媒介，如口语、书面语。口头方式的交际临时组织话语，讲求信息传递与接收的效率，交际双方可以直接对话交流，因此用词趋于通俗随便，句法力求简略，言语方式活泼，结构较为松散。书面方式的交际，因为不受时间的限制，话语可以仔细组织，布局谋篇，因而用词文雅，句法、篇章较为严谨。商务英语函电是书信的一种，是国际商务业务活动的书面记录，它的语式属于书面语。与口语相比，商务英语函电的书面语在语言层面上行文简洁，措辞婉约，语气平和而庄重；在篇章结构上也自成体系，往往具有较高的程式化，常用一些惯用的套语。随着科技的不断进步，商业信息的载体――商务函电也在不断发生变化。在十几年前电报电传是非常重要的商务沟通手段，因此要求函电在表意清楚的同时使用尽可能少的词句，尽量简洁，减少交易成本。在当今的商务交流中电报电传已被淘汰了，取而代之的是电子邮件，交际双方的交流越来越依赖于这种经济快捷的信息传递媒介，这也使得商务函电的文体风格发生了很大的变化，例如语体趋于非正式化和口语化。
总的来说，商务英语函电中的话语范围、话语风格和话语方式这三个语境因素任何一个发生变化都会导致交流意义的改变。这三者是相互联系相互影响的，如双方贸易关系的变化会影响到交际双方的亲密程度。任何一个语境因素的变化都需要一定的时间跨度，有些要花的时间很长，如商务英语函电书面语的非正式化、口语化、个性化发展过程；而有的时间跨度可能相对较短，如具体贸易环节的不断变换。
四、结束语
从以上分析我们可以看出每一封商务英语函电的情景语境都是各不相同的，都有其独特的话语范围、话语风格和话语方式，这就决定了交际的内容、交际双方的关系和交际的方法。这也是商务工作者在进行商务函电写作时面临的几个基本问题，即写什么、为什么写和给谁写。他们通过对具体的语境因素进行分析就可以得出以上问题的答案，在这个基础上再选择出与情景语境相符合的语言表达形式，完成信函的写作。商务英语函电的写作模式并非固定不变的，而是随着交际语境的改变而不断调整。因此我们要努力提高语境的识别能力，从而提高商务函电的写作能力和对外贸易的信息交流效率。
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